Viimeisin päivitetty 21. heinäkuuta 2020
Ei tule yllätyksenä, kun lukee Richard Bransonin nimen lähes jokaiselta liikesivustolta, lehdestä tai kirjasta. Lähes 50 vuoden ajan hän on edelleen suosituin ja menestynein elossa oleva liikemies. Hän on monikansallisen monialayrityksen Virgin Groupin puheenjohtaja, jonka nettovarallisuus on tällä hetkellä 4,9 miljardia puntaa.
Sisällysluettelo
Varhaiselämä ja yritystoiminta
Sir Richard Charles Nicholas Branson syntyi 18. heinäkuuta 1950 Lontoon Blackheathissa. Yhdessä kahden nuoremman sisarensa, Vanessan ja Lindyn, kanssa he kasvoivat vanhempiensa luona, jotka kasvattivat heidät aloitteellisuuteen, omatoimisuuteen ja rohkeuteen.
Yksi elämäkerrassaan Richard Branson kirjoitti, että kun he olivat ajamassa takaisin isovanhempiensa kotiin heidän ollessaan lomalla Devonissa, hänen äitinsä pysäytti auton keskelle tietä ja käski Bransonia etsimään tiensä kotiin yksin. Käveltyään lukemattomien pensaiden, pensasaitojen ja peltojen yli hän pääsi perille.
Richard oli yrittäjähenkinen jo 7-vuotiaana. Hänen äitinsä kertoi, että hän osti viiden punnan taskurahoillaan 800 pientä joulukuusta istuttaakseen ne heidän puutarhaansa ja toivoen voivansa myydä ne neljän vuoden kuluttua ja ansaita 800 puntaa.
Hän oli hädin tuskin 15-vuotias, kun hän soitti äidilleen Stowen julkisesta lukiosta ja pyysi, että hän saisi lähteä pois koulusta, jotta hän voisi perustaa koulun sisäisen aikakausilehden nimeltä The Student. Hänen suostuttelukykynsä ja jääräpäisyytensä, jolla hän ei hyväksynyt kieltävää vastausta, tekivät The Studentista nuorten aktivistien äänen. Lehti sisälsi myös hienoja aiheita musiikista, pop-kulttuurista, Vietnamin sodasta ja heidän aikanaan ajankohtaisista asioista.
Lehti tunnettiin parhaiten tunnettujen hahmojen, kuten Mick Jaggerin ja John Lennonin, haastatteluista. Lehti ei kuitenkaan ollut tuottoisa suosion noususta huolimatta. Pitääkseen sen pystyssä Branson joutui myymään lehden kautta halpoja postimyyntilevyjä. Neljä vuotta myöhemmin hänen pieni musiikkikauppansa muuttui ”Virgin” -nimiseksi levykauppaketjuksi. Levykauppa kasvoi, kun hän julkaisi Mike Oldfieldin Tubular Bellsin, new age -instrumentaalin, josta tuli maailmanlaajuinen hitti.
Virgin records, vaikka se myi vinyylilevyjä tuona aikana huomattavaan alennukseen, ei silti tuottanut tarpeeksi voittoa päästäkseen taloudellisista vaikeuksista. Koska Richard Branson oli niin epätoivoinen, hän keksi nokkelan suunnitelman välttääkseen levyjen 33 prosentin arvonlisäveron teeskentelemällä levyvientiä, jolloin hän saisi enemmän voittoa levymyyntiä kohden.
Ongelmana oli, että tämä oli laiton liike. Britannian tulliministeriö pysäytti Bransonin lähetykset, ja 21-vuotiaana häntä syytettiin vuoden 1952 tulli- ja valmisteverolain rikkomisesta ja hänet pidätettiin. Kun hänet oli vapautettu takuita vastaan, hänen isänsä sai neuvoteltua sopimuksen, jolla syytteestä luovuttiin kokonaan saamalla Richardin maksamaan 15 000 punnan sakon heti ja 45 000 puntaa seuraavien kolmen vuoden aikana.
Sen jälkeen hän oppi pitämään tiukkaa kirjanpitoa taloudesta ja alkoi harjoittaa liiketoimintaa laillisin keinoin. Richardin äiti joutui ottamaan kiinnityksen perheen kotiin pitääkseen hänen liiketoimintansa käynnissä Richardin vangitsemisen jälkeen. Vaatimattomilla voitoilla ja kestävällä sydämellä hän laajensi levybisneksensä jälleen kerran, kun hän teki sopimuksen Phil Collinsin, Sex Pistolsin ja Rolling Stonesin kaltaisten merkittävien artistien kanssa.
23-vuotiaana Richard Branson oli tehnyt itsestään miljonäärin.
Huomionarvoisia saavutuksia
1980-luvun alkuun mennessä Bransonin musiikki-imperiumi kasvoi yli 50 yritykseen, jotka tuottivat yhteensä yli 17 miljoonan dollarin myynnin. Vuonna 1984 hän uskaltautui lentoyhtiöbisnekseen, mikä oli hänen suurin yrittäjyystekonsa. Hän nimesi lentoyhtiön Virgin Atlanticiksi.
Lentoyhtiö teki kaikkensa asiakaspalvelussa: ilmaista hierontaa lennon aikana, videonäyttöjä takapenkillä ja vesihoitokylpyjä. He jopa tarjoilivat ilmaista jäätelöä elokuvien aikana. Nämä toimet onnistuivat herättämään ongelmia British Airwaysin kanssa.
Viimeinen lentoyhtiö lietsoi sarjan vakavia tarinoita – tietokonehakkerointi, varastaminen – Virgin Atlanticin mustamaalaamiseksi. Richard Branson nosti lopulta kanteen British Airlinesia vastaan, jonka hän voitti ja pakotti heidät maksamaan 3 miljoonan punnan oikeudenkäyntikulut.
Vuonna 1992 hän myi Virgin-levy-yhtiön Electric and Musical Industriesille (EMI) 500 miljoonalla punnalla tukeakseen voimakkaasti Virgin Atlanticia. Tähän asti Virgin Atlantic on kerännyt jatkuvaa menestystä Bransonin merkittävien markkinointistrategioiden ansiosta. Hänen ylenpalttinen luonteensa teki hänelle hyvää useissa uuvuttavissa seikkailuissa ja monilla markkinoilla.
Tänään Virgin-brändiin kuuluu televiestintää, rahoituspalveluja, kuntoklubeja, matkatoimistoja, viinikauppoja ja jopa avaruusmatkailua. Sillä on nyt maailmanlaajuisesti yli 60 yritystä, jotka työllistävät 71 000 ihmistä 35 maassa.
Sen kaiken lisäksi Richard Branson pitää hallussaan ennätystä ensimmäisenä ihmisenä, joka ylitti Atlantin valtameren kuumailmapallolla, ja hän pitää hallussaan ennätystä vanhimpana ihmisenä, joka ylitti Englannin kanaalin leijalaudalla.
Hän teki ennätyksiä myös internetissä maailman suosituimpana vaikuttajana liike-elämän sosiaalisessa sivustossa LinkedInissä. Hänellä on yli 12 miljoonaa seuraajaa muissa sosiaalisissa verkostoissaan ja hän on kirjoittanut kuusi kirjaa. Hän on myös Nelson Mandelan kokoaman kansalaisjärjestön The Eldersin jäsen.
Tänään hän asuu vaimonsa Joanin ja kahden lapsensa Hollyn ja Samin kanssa Necker Islandilla – Brittiläisten Neitsytsaarien ylellisellä 74 hehtaarin suuruisella osalla, joka tunnetaan upeista näkymistä ja hiekkarannoista. Hän osti saaren 180 000 dollarilla vuonna 1978.
Richard Bransonin sitaatit
”Kunnioitus on sitä, miten kohtelet kaikkia, et vain niitä, joihin haluat tehdä vaikutuksen.” – Richard Branson
”Jos joku tarjoaa sinulle uskomatonta tilaisuutta, mutta et ole varma, pystytkö siihen, sano kyllä – opettele sitten tekemään se myöhemmin!” – Richard Branson
”Paras oppitunti, jonka opin, oli vain tehdä se.” – Richard Branson
”Hauskuus on ytimessä tavassa, jolla haluan tehdä bisnestä, ja se on ollut avainasemassa kaikessa, mitä olen tehnyt alusta alkaen.” – Richard Branson
”Asiakkaat eivät tule ensin. Työntekijät tulevat ensin. Jos huolehdit työntekijöistäsi, he huolehtivat asiakkaista.” – Richard Branson
”Vanhempani rummuttivat minulle aina, että elämässä sinulla on vain maineesi: voit olla hyvin rikas, mutta jos menetät hyvän maineesi, et ole koskaan onnellinen.” – Richard Branson
”Rohkeat eivät ehkä elä ikuisesti – mutta varovaiset eivät elä lainkaan.” – Richard Branson
”Heittäytyminen työhön, josta nauttii, on yksi elämän suurimmista nautinnoista!” – Richard Branson
”Voin rehellisesti sanoa, etten ole koskaan lähtenyt mihinkään yritystoimintaan puhtaasti ansaitakseen rahaa. Jos se on ainoa motiivi, niin uskon, että on parempi olla tekemättä sitä.” – Richard Branson
”Yritystoiminnan on oltava mukaansatempaavaa, sen on oltava hauskaa ja sen on harjoitettava luovaa vaistoasi.” – Richard Branson
”Se ei ole niin yksinkertaista: menestyäksesi sinun on oltava liikkeellä, sinun on lähdettävä liikkeelle, ja jos ympärilläsi on hyvä tiimi ja enemmän kuin riittävästi onnea, saatat saada jotain aikaan.” – Richard Branson
”Liiketoimintamahdollisuudet ovat kuin bussit; aina tulee uusi.” – Richard Branson
”Et opi kävelemään noudattamalla sääntöjä. Sitä oppii tekemällä ja kaatumalla.” – Richard Branson
”Heti kun jokin lakkaa olemasta hauskaa, on aika siirtyä eteenpäin. Elämä on liian lyhyt ollakseen onneton. Herääminen stressaantuneena ja onnettomana ei ole hyvä tapa elää.” – Richard Branson
”Vain typerys ei koskaan muuta mieltään.” – Richard Branson
”Älä häpeä epäonnistumisiasi, opi niistä ja aloita alusta.” – Richard Branson
”On monia tapoja johtaa menestyvää yritystä. Se, mikä toimii kerran, ei välttämättä toimi enää koskaan. Se, mitä kaikki sanovat, ettei koskaan saa tehdä, saattaa toimia, vain kerran. Sääntöjä ei ole olemassa.” – Richard Branson
”Onnea on se, mitä tapahtuu, kun valmistautuminen kohtaa tilaisuuden.” – Richard Branson
”Hyvät brändit heijastavat aikansa historiaa ja sitä ihmisryhmää, joka ne teki. Niitä ei voi kopioida. Niitä ei voi kierrättää.” – Richard Branson
”On paljon parempi, jos mahdollista, yrittää antaa anteeksi rikoksentekijöille ja antaa heille toinen mahdollisuus, aivan kuten äitini ja isäni tekivät niin usein kanssani lapsena.” – Richard Branson