Suuri suolan saanti ravinnosta on yhteydessä verenpainetautiin; suola-herkän verenpainetaudin esiintyvyys kasvaa iän myötä. Oletimme, että kudoksen Na(+) saattaa kertyä hypertensiopotilailla ja että ikääntymiseen saattaa liittyä Na(+)-kerrostumia kudoksiin. Toteutimme (23)Na-magneettiresonanssikuvauksen pehmytkudosten Na(+)-pitoisuuden mittaamiseksi in vivo jo aiemmin, mutta emme olleet tutkineet essentiaalista hypertensiota. Raportoimme kohortista, johon kuului 56 tervettä kontrollimiestä ja -naista sekä 57 miestä ja naista, joilla oli essentiaalinen hypertensio. Iät vaihtelivat 22 ja 90 vuoden välillä. (23)Na-magneettikuvausmittaukset tehtiin vasikan tasolta. Havaitsimme miehillä lihaksen Na(+)-pitoisuuden kasvavan iästä riippuen, kun taas naisilla lihaksen Na(+)-pitoisuus ei muuttunut iän myötä. Arvioimme vesipitoisuutta tavanomaisella magneettikuvauksella ja havaitsimme, että miesten lihasten veden määrä ei kasvanut iästä johtuen huolimatta huomattavasta Na(+)-kertymästä, mikä viittaa vedettömään Na(+)-varastoon lihaksessa. Iän lisääntyessä Na(+)-kerrostumia esiintyi ihossa sekä naisilla että miehillä; ihon Na(+)-pitoisuus pysyi kuitenkin alhaisempana naisilla. Vastaavasti tämä sukupuoliero havaittiin ihon vesipitoisuudessa, joka oli naisilla pienempi kuin miehillä. Toisin kuin lihaksissa, Na(+)-pitoisuuden kasvu oli samansuuntainen ihon vesipitoisuuden kasvun kanssa. Kun ikää kontrolloitiin, havaittiin, että refraktorista verenpainetautia sairastavilla potilailla oli lisääntynyt kudoksen Na(+)-pitoisuus verrattuna normotensiivisiin kontrolleihin. Nämä havainnot viittaavat siihen, että (23)Na-magneettiresonanssikuvantamisesta voisi olla hyötyä arvioitaessa kudoksen Na(+)-varastojen merkitystä sydän- ja verisuonitautien sairastuvuuteen ja kuolleisuuteen pitkittäistutkimuksissa.