Espanja on jo pitkään ollut maailmankuulu poikkeuksellisista viineistään, joista monet ovat peräisin Pohjois-Espanjassa sijaitsevalta, laajalti kehutulta Riojan alueelta. Alue jakautuu edelleen kolmeen osa-alueeseen: Rioja Alta, Rioja Baja ja Rioja Alavesa, joka sijaitsee Baskimaassa.
Baskimaa ei ole itsenäinen kansallisvaltio, mutta se on baskien kotimaa, etnisen ryhmän, jolla on oma kulttuuri, joka eroaa sitä ympäröivistä ranskalaisesta ja espanjalaisesta kulttuurista. Baskin kieli, euskara, ei kielellisesti liity mihinkään muuhun kieleen maailmassa, saati Euroopassa – matkailijat huomaavat, että baskin sanat näyttävät ja kuulostavat hyvin erilaisilta kuin ranskan, espanjan ja muiden romaanisten kielten sanat. Baskimaassa on myös ainutlaatuinen ruoka- ja viinikulttuuri, josta matkailijat varmasti nauttivat.
Baskimaan viinit jaetaan useimmiten kahteen luokkaan: txakoliin ja Rioja Alavesassa valmistettuihin viineihin. Baskit ovat valmistaneet txakolia vuosisatojen ajan, ja tiedot osoittavat, että viinillä käytiin kauppaa Guipúzcon kaupungissa 1500-luvulla.
Thewine selviytyi 1800-luvulla esiintyneestä viinikirpputautipesäkkeestä baskien määrätietoisen pyrkimyksen ansiosta säilyttää tämä rikas osa kulttuuriaan. Kevyt ja kuiva viini, joka tarjoillaan parhaiten kylmänä, on kasvattanut suosiotaan viime vuosina, ja se sopii hyvin raakana tarjoillun kalan ja lihan sekä pintxojen, baskien versio tapasista, kanssa. Viini on parasta kaataa korkealta, jotta se pääsee vapauttamaan kuplia ja aromia.
Baskimaalla on lukuisia viinitiloja, jotka tuottavat näitä ja muita korkealaatuisia viinejä. Seuraavassa on kolme alueen parhaista.
Bodegas Ameztoi
Kuuluisa txakolin tuottaja on Bodegas Ameztoi, joka sijaitsee Getariassa rannikolla. Kaupunki on kuuluisa siitä, että siellä asui Juan Sebastián Elcano, ensimmäinen purjehtija, joka kiersi maapallon. Viinitila viljelee Hondarrabi Beltza- ja Hondarrabi Zuri-rypälelajikkeita kauniilla viinitarhallaan, jossa rypäleet saavat merituulta, joka lisää niiden laatua ja makua. Viinitila kerää rypäleet käsin loppukesästä alkusyksyyn juuri oikeassa kypsyystilassa, jotta varmistetaan oikea määrä sokeria ja happamuutta.
Valkoisen txakolin lisäksi viinitila valmistaa punaista txakolia nimeltä Stimatum ja roséa nimeltä Rubentis, joka sopii hyvin sushin, osterien, tempurakalan ja vaalean lihan kanssa. Bodegas Ameztoi valmistaa myös kuohuviiniä nimeltä Unicus, joka sopii hyvin alkupalojen ja välipalojen sekä jälkiruokien kanssa.Lisäksi viinitilalla on tarjolla granaattijuomabrandyä ja useita liköörejä.
Marqués de Riscal
Baskimaan eteläosassa Elciegossa sijaitseva Marqués de Riscal on yksi Riojan viinialueen vanhimmista viinitiloista, jonka historia ulottuu vuoteen 1858. Viinitilalla sijaitsee myös kuuluisa Ciudad del Vino (viinin kaupunki), jonka on suunnitellut Frank O. Gehry, kansainvälisesti tunnettu arkkitehti, joka suunnitteli myös Walt Disney Concert Hallin Los Angelesiin ja tunnetuimman Guggenheim-museon Bilbaoon, Espanjaan.
Ikoninen kompleksi sisältää hotellin, kylpylän, viinibaarin ja kaksi ravintolaa, joista toisella on Michelin-tähti. SpaVinothérapie Caudalie Marqués de Riscal -kylpylässä on viinirypäleiden ja viinin luonnollisten ominaisuuksien, erityisesti polyfenolien, avulla kehitettyjä anti-stressihoitoja. Kylpylässä on myös turkkilainen sauna, sisäuima-allas ja Baño de Barrica (tynnyrikylpy).
Marquésde Riscal nimesi punaviinin kuuluisan arkkitehdin mukaan: Frank GehrySelection 2012, joka sai vaikuttavan 94 pistettä Wine Spectatorissa. Viinitila tuottaa useita muita punaviinejä sekä valkoviinejä, kuten Verdejo ja Sauvignon Blanc.
Bodegas Baigorri
Bodegas Baigorrin koti sijaitsee Rioja Alavesan alueella, ja se on arkkitehti Iñaki Aspiazun suunnittelema tyylikäs ja nykyaikainen rakennus. Lasilaatikkoa muistuttava rakennus antaa kävijöille mahdollisuuden katsella ympäröiviä hedelmällisiä viinitarhoja. Tila on myös suunniteltu monitasoiseksi, painovoimaisesti virtaavaksi viinitilaksi – koneiden sijasta painovoima siirtää rypäleet koko viininvalmistusprosessin läpi. Lisäksi rypäleet käyvät läpi käymisen koskemattomina.
BodegasBaigorrin viinivalikoimaan kuuluu Baigorri Blanco, joka valmistetaan Viura- ja Malvasía-rypäleistä ja kypsytetään uusissa ranskalaisissa tammitynnyreissä. Tämä viini on voittanut useita palkintoja, muun muassa Sommelier Wine Awardsin kultamitalin vuonna 2014.Viinitila valmistaa myös punaista Garnacha-viiniä, joka on valmistettu hyvin vanhojen, vähän satoa tuottavien viiniköynnösten rypäleistä ja jota kypsytetään ranskalaisissa tammitynnyreissä 14 kuukauden ajan. Tämä viini sai 93 pistettä vuonna 2014 sekä kriitikko Steven Tanzerilta että Guía Peñin -viinioppaalta, ja lisäksi se sai kultamitalin vuoden 2014 Monde Selection -kilpailussa.
Bodegas Baigorrin toinen erinomainen viini on Baigorri B70, joka on valmistettu yli 70-vuotiaiden viiniköynnösten tempranillo-rypäleistä. Tämä uusissa, hienojakoisissa ranskalaisissa tammitynnyreissä kypsytetty punaviini voitti AWC Wienin kultamitalin vuonna 2013.
