4 vinkkiä uudelle pastorin vaimolle

Seitsemän vuotta sitten, kun mieheni ensimmäisen kerran puki päälleen tittelin pastori ja minä olin uusi pastorin vaimo, luulin tietäväni, millaista se olisi. Päässäni velvollisuuksiini pastorin vaimona kuuluivat seuraavat: olla ajoissa kirkossa, jotta voisin istua eturivissä miehen vieressä, pukeutua kuin pastorin vaimo (tyylikkäästi ja kootusti, mutta sopivan vaatimattomasti), hymyillä ja esittäytyä jokaiselle seurakunnan tulokkaalle, osallistua kaikkiin seurakunnan tilaisuuksiin ja olla aina halukas työskentelemään lastenhuoneessa. (Viimeksi mainittu oli vaikeaa, mutta sitouduin rooliin.)

Mutta nyt tajuan, miten pinnallinen käsitykseni pastorin vaimon roolista todella oli. Kun olen selvitellyt epävirallista työnkuvaustani, olen huomannut, että sen sijaan, että pukeutuisin kauniisti ja olisin valmis vaihtamaan vaippoja, työni kriittisimmät osat eivät edes tapahdu sunnuntaiaamuisin.

Tässä on neljä vinkkiä uudelle pastorin vaimolle – mitä olisin toivonut, että olisin ymmärtänyt ennen kuin perustimme seurakuntamme.

Yksi suurimmista yllätyksistäni astuessamme palvelutehtävään oli se, miten lauantait muuttuivat. Ennen ne olivat vapaa-ajan ja hauskanpidon päiviä. Lauantai-illat olivat viikonlopun huippu – levollisia ja nautinnollisia. Kun miehestäni tuli pastori, lauantai tuntui yhtäkkiä maanantai-iltapäivältä. Kriisit tapahtuvat aina lauantaisin. Vapaaehtoiset ilmoittavat aina, että he eivät voi olla paikalla seuraavana aamuna – lauantaina. Ihmiset ilmoittavat teille, että he lähtevät seurakunnasta – lauantaina. Kaikki tämä kasaantuu miehesi stressin päälle, kun hän valmistelee saarnaa, jonka hän on varma, että Herra on antanut hänelle seuraavaksi aamuksi.

Lyhyesti sanottuna, lauantait voivat haiskahtaa.

Vietin ensimmäiset vuodet paheksuen tätä puolta papin työstä. Kaipasin lauantaita. Minusta tuntui surulliselta, että samalla kun ystävät kokoontuivat lauantai-illan retkille, me jäimme kotiin, jotta mieheni voisi tehdä saarnavalmisteluja. Lauantai-illat, kun lapset olivat nukkumassa, tuntuivat yksinäisiltä. Kun tähän sekaan lisätään hengellisen sodankäynnin todellisuus – joka näyttää voimistuvan pastorin kotona lauantaisin – entisestä ”hauskasta päivästä” tuli sellainen, jota pelkäsin joka viikko.

Nyt olen muuttanut ajattelutapaani. Suunnittelen hauskanpitomme perjantaille, joka on mieheni vapaapäivä joka viikko, ja olen siirtänyt viikkomme niin, että se sopeutuu lauantaien stressiin. Ole valmiina, uusi pastorin vaimo. Ja jos muutaman kuukauden kuluttua sinusta tuntuu, että olet ainoa, joka selaa Facebookia joka lauantai-ilta, ota yhteyttä muutamaan muuhun pastorin vaimoon. Todennäköisesti he ovat samassa tilanteessa.

2. Tee se. Uutena pastorin vaimona mielipiteilläsi on merkitystä, joten valitse viisaasti, milloin jaat ne.

Minulla on taipumus olla hieman perfektionisti, varsinkin kun on kyse tapahtumien suunnittelusta. Tiesin paremmin kuin arvostella mieheni saarnaa joka viikko. (Sivuhuomautus: Tämä on kauhea ajatus, ystävät, jos ette ole vielä tajunneet sitä). Mutta en tiennyt, etten saisi kertoa hänelle jokaista muuta asiaa, joka aamussa oli mielestäni ”väärin”. Donitseja ei ollut järjestetty oikein hyvin. Näitkö, mitä he tekivät lasten alueella? Miksi tervehtijä ei ollut ajoissa paikalla? Näitkö, kuinka monta kirjoitusvirhettä oli jumalanpalvelusoppaassa?

Joo. Kerroin hänelle. Tarkoitan, jos minä en kertoisi hänelle, kuka kertoisi? Vai mitä?

Ainut ongelma on, ettei se auttanut. Ei auttanut yhtään. Itse asiassa se aiheutti kohtuutonta rasitusta avioliittoomme. Minulla oli taitoja, lahjoja ja kykyjä, joita halusin tuoda vasta perustettavaan seurakuntaamme. Mutta kävi ilmi, että parasta, mitä voisin tehdä seurakuntamme hyväksi, oli rohkaista miestäni sen sijaan, että arvostelisin jokaista sunnuntaiaamun jumalanpalveluksen osa-aluetta.

3. Uutena pastorin vaimona pastorin rohkaiseminen on vaikeinta työtä, joka sinulla on koskaan.

Minulla on puskuritarra ilmoitustaulullani armeija-ajoiltamme, jossa lukee: ”Merijalkaväen vaimo: Toughest Job in the Corps”. Haluaisin muuttaa sen muotoon ”Pastorin vaimo: Toughest Job in the Ministry”

Tosiasiassa me pastorin vaimot kuulumme niiden naisten joukkoon, jotka ymmärtävät sen, mitä yksikään tavallinen kirkkoon menevä nainen ei koskaan tule ymmärtämään: seurakunnan paimentamiseen liittyvän kamppailun syvyydet. Me tiedämme sen sydänsurun, jota hän tuntee joka kerta, kun joku jättää seurakunnan. Tiedämme, millaisia alamäkiä hän kohtaa niinä sunnuntaipäivinä, jolloin hän päättää, että hänen olisi parempi olla töissä McDonald’sissa. Ja me ymmärrämme sen taakan, jonka hän joutuu kantamaan toisten salaisuuksia, koska me kannamme hänen salaisuuksiaan.

Olen kokenut kausia, jolloin en enää halunnut rohkaista miestäni. Mutta, olen myös kokenut kausia, jolloin olen lempeästi lausunut oikeat sanat, koska vaikka tiesin, ettei hän ottaisi niitä vastaan sillä hetkellä, ne oli sanottava. Tee kaikkesi pysyäksesi itse rohkaistuna, koska hänen auttamisensa pysymään rohkaistuna saattaa olla suurin haasteesi.

4. Jatka rohkaisemista. Uutena pastorin vaimona, anna itsellesi armoa.

Loppujen lopuksi toivon, että joku olisi kertonut minulle, että pastorin vaimo voi olla ihminen. Voimme valita omat ystävämme – toisin kuin tuntea velvollisuudeksemme ystävystyä jokaisen seurakunnan naisen kanssa. Voimme pukeutua tyyliimme ja persoonallisuuteemme sopiviin vaatteisiin ja istua kirkossa siellä, missä meistä on mukavinta. Ne, jotka eivät ole lahjakkaita lapsityöhön, voivat sanoa ”ei” viikoittaiselle lastenhoitovuorolle. Samoin ne, jotka ovat taitavia pienimpien kanssa, voivat hoitaa lastenhuonetta.

Ennen kaikkea on tärkeintä, että annat itsellesi armoa äläkä odota täydellisyyttä ulkonäöltäsi, lapsiltasi tai (ennen kaikkea) mieheltäsi. Ministeriön elämä ei tule olemaan vailla haasteita. Täydellisyys – ja kamppailun puute – ovat epärealistisia odotuksia. Anna itsellesi ja perheellesi paljon armoa, kun jaksat.