1. päivä
Skotlannin sydämen matkojen 5 päivän seikkailusi alkaa viehättävästä Dunkeldin kylästä, jossa voit kuljeskella viehättävillä kapeilla kaduilla ja/tai vierailla Dunkeldin katedraalissa (veloituksetta). Pyhälle Columballe omistettu ja kauniisti Tay-joen varrella sijaitseva historiallinen kirkko on ihastuttava tapa aloittaa päivä.
Lyhyt ajomatka vie meidät The Hermitageen; ihastuttava jokirantakävely Britannian korkeimpiin kuuluvien puiden ohi upealle vesiputoukselle ja näköalapaikalle.
Lounas on viehättävässä viktoriaanisessa Pitlochryn ylämaan kylässä (valinnainen vierailu Blair Atholin tislaamoon – aikuiset 9,50 puntaa, valitettavasti ei alle 8-vuotiaita lapsia), ennen kuin jatkamme pohjoiseen Cairngormsin kansallispuistoon, josta avautuvat huikeat näkymät Speyn laaksoon ja Central Highlandsiin.
Jatkamme matkaamme yhteen Skotlannin tunnelmallisimmista ja pyhimmistä esihistoriallisista kohteista, 4000 vuotta vanhoihin kivikehiin ja hautakumpuihin Clava Cairnsissa.
Viimeinen pysähdyspaikkamme on Culloden Moor, jossa jakobiitit kukistettiin lopullisesti hallituksen sotilaiden toimesta vuonna 1746, viimeisessä Britannian maaperällä käydyssä taistelussa.
Sinulla on aikaa kävellä taistelukentällä ja oppia lisää tästä traagisesta tapahtumasta, joka tappoi 700 ylänköjen klaanimiestä kolmessa minuutissa. Tukikohtamme kahdeksi yöksi on Highlandin pääkaupunki Inverness.
2. päivä
Matka Assyntiin ja Coigachin niemimaalle jää ikuisiksi ajoiksi mieleesi poikkeuksellisen luonnonkauniina alueena, joka käsittää satoja järviä, kaunista rantaviivaa ja alkuperäisiä metsämaisemia, jotka kaikki sijoittuvat eräiden merkittävien vuorten upeisiin maisemiin.
Tämä dramaattinen Highland-maisema on inspiroinut monia ihmisiä kaikkialta maailmasta. Pysähdymme kauniissa Ullapoolin kalastajakylässä kahville, ennen kuin jatkamme matkaa luoteeseen Assyntin ainutlaatuisiin maisemiin ja Inverpollyn luonnonsuojelualueelle.
Kuuluisat vuoret, kuten Suilven ja Stac Pollaidh, eivät ole koskaan kaukana näkyvistä. Maassa voi olla vain harvoja maisemallisempia teitä kuin tie Badnagylesta Lochinveriin, jossa pysähdymme lounaalle. Sen jälkeen jatkamme upealle Achmelvichin rannalle nauttimaan villistä rantaviivasta ja kauniista hiekoista.
Automme jatkuu 1400-luvun Ardvreckin linnan raunioille Loch Assyntin rannalla, ennen kuin päätämme tämän upean päivän dramaattisella Corrieshallochin rotkolla.
3. päivä
Hyvästelemme Invernessin ja suuntaamme Loch Nessin taian ja läntisten ylänköjen karun loiston kautta Skyen saarelle.
Ensimmäinen pysähdyspaikka on maailman tunnetuin järvi, joka tunnetaan parhaiten Nessie-havainnoista, legendaarisesta Loch Nessin hirviöstä!
Vaihtoehtoisesti voit tehdä 1 tunnin veneretken (aikuiset 13,50 puntaa/henkilö), jolta on näkymät Urquhartin linnaan, tai vaihtoehtoisesti viettää aikaa järven rannalla sijaitsevassa Drumnadrochitin kylässä, jossa voit tehdä matkamuisto-ostoksia ja/tai vierailla Loch Ness -keskuksessa ja näyttelyssä.
Kuvauspysähdyksen jälkeen Urquhartin linnalla jatkamme lammen eteläpäähän lounaalle Fort Augustusin viehättävään kylään. dramaattiset maisemat avautuvat, kun ajamme länteen, ja pysähdymme valokuviin kuuluisalle näköalapaikalle, josta avautuu näkymä Loch Garryn ylle ja sen takana olevaan Knoydartin erämaahan. Jatkamme Kintailin viiden sisaren – Glen Shielistä jyrkästi nousevan korkean vuorenharjun – ohi kohti maailmankuulua Eilean Donanin linnaa.
Linnaa on käytetty lukemattomien tunnettujen elokuvien kulissina ja se on ehkä Skotlannin ylängön ikonisin kuva. Se sijaitsee täydellisellä paikalla pienellä saarella veden ja upeiden maisemien ympäröimänä – skotlantilainen maamerkki, joka on pakko nähdä (aikuiset 10,00 puntaa, alennukset 9,00 puntaa).
Täältä on vain lyhyt ajomatka Skyen sillalle ja edelleen Sligachaniin, josta avautuvat upeat näkymät Cuillin-vuorille. Päivän viimeinen pysähdyspaikkamme on saaren pääkaupunki Portree, jossa majoitumme kahdeksi yöksi.
4. päivä
Tämän päivän vietämme kierrellen Isle of Skye -saarta, joustava matkareitti kuljettajasi / oppaasi * harkinnan mukaan (ks. alla).
Nautimme puolen päivän maisemallisesta ajomatkasta pitkin dramaattista Trotternishin harjujaksoa, jossa on upeat kalliojyrkänteet ja -muodostelmat. Pysähdyspaikkoja voivat olla Lealtin vesiputous, Kilt Rockin merijyrkänteet, Old Man of Storrin kallionhuippu ja kävelyretki Quiraingin solassa.
Toinen suosittu pysähdyspaikka on Fairy Glen, ihastuttava pienoismalli Highlandin maisemasta ja legendaarinen ”pikkuihmisten” koti!
Päivän toisella puoliskolla tutustutaan saaren upeaan eteläosaan, joka sisältää tunnettuja nähtävyyksiä ja joitakin vuosien varrella löytämiämme piilotettuja helmiä.
Cuillin-vuorten alla sijaitsee kaunis Glen Brittle. Jylhät maisemat ympäröivät meitä, ja tällä retken osuudella on useita fantastisia vaihtoehtoja, kuten lyhyt kävely ikonisessa vuoristomaisemassa.
Toinen suosittu retki on ajo Neist Pointin majakalle, josta avautuvat upeat näkymät Western Isles -saarille.
Dunvegan Castle (Dunveganin linna), joka on kuuluisan McLeod-klaanin 1200-luvun koti, tarjoaa opastettuja kierroksia, mikä on hyödyllinen vaihtoehto märällä säällä, koska Skyen sää on tunnetusti vaihteleva. Sitä ei turhaan kutsuta ”sumusaareksi”!
* Huomaa, että sää- ja liikenneolosuhteista riippuen matkasuunnitelma on joustava, jotta voimme maksimoida aikamme Skyellä.
5. päivä
Päivämme alkaa maisemallisella ajelulla Skyen poikki Armadalen lauttaterminaaliin, josta lähdemme 30 minuutin mittaiselle merimatkalle Mallaigiin.
Näkymät Small Isles -saarille ja Cuillin-vuorille ovat upeat, ja ikoninen mustapunainen Caledonian Macbrayne -lautta vie meidät takaisin Skotlannin mantereelle, ja matkan varrella on tilaisuuksia tarkkailla luontoa, kuten hylkeitä, merilintuja ja satunnaisia valaita, delfiinejä tai saukkoja.
Saavuttuamme Mallaigiin seuraamme kaunista ”Road to the Isles” -tietä Glenfinnan Viaductille, joka on kuuluisa useissa Harry Potter -elokuvissa, kun Tylypahkan pikajuna ylittää sillan. Historiallisesti tämä upea näköalapaikka merkitsee myös paikkaa, jossa prinssi Charles Edward Stuart (Bonnie Prince Charlie) laskeutui Skotlannin mantereelle ja nosti lippunsa ennen vuoden 1745 jakobiittikapinaa.
Asioidessamme Fort Williamiin lounaalle pysähdymme ottamaan kuvan Ison-Britannian korkeimmasta vuoresta Ben Neviksestä Neptune’s Staircase -portaalla. Tämä Caledonian kanavan sulkusarja nostaa vedenpintaa 20 metriä, ja sen suunnitteli kuuluisa skotlantilainen insinööri Thomas Telford.
Vuoret ja järvet tarjoavat dramaattisen taustan, kun jatkamme matkaa Glen Coeen, joka on kenties Skotlannin tunnetuin laakso.
Tässä kapeassa laaksossa tapahtui vuonna 1692 MacDonaldien verinen joukkomurha. Saatat jopa tunnistaa tämän osan Ylämaata, jota on käytetty kulissina monissa elokuvissa, kuten Skyfallissa.
Suurkierroksemme päättyy valokuvauspysähdykseen 1200-luvulla rakennetussa Dounen linnassa. Highlandsin porttia suojaava keskiaikainen linna on viime aikoina nähty Leochin linnana Outlander-elokuvassa ja Winterfellinä Game of Thrones -elokuvassa, mutta se on luultavasti tunnetuin siitä, että se on esiintynyt elokuvassa Monty Python and the Holy Grail.