Vedenpidätys on eduksi missä tahansa viljelytilassa, vaikka et asuisi kuivuudelle alttiilla alueella. Vihannekset vaativat runsaasti vettä kasvaakseen ihanteelliseen syömäkokoonsa, ja jopa kosteassa ilmastossa, jossa kosteutta on runsaasti, maatilojen on käytettävä yllättäviä määriä vettä kasteluun ihanteellisten tulosten saavuttamiseksi.
Asuitpa sitten missä tahansa ja kasvatitkin, voit ryhtyä toimenpiteisiin, joilla voit lisätä puutarhasi tai maatilasi vedenpidätyskykyä. Viime kädessä nämä hallintatekniikat auttavat sinua säästämään sekä resursseja että aikaa – ja myös kasvisi kiittävät sinua. Seuraavassa on joitakin perustoimia, joilla voit lisätä vedenpidätyskykyä.
Till Less.
Good Heart Farmstead Worcesterissa, VT:ssä, käyttää pysyviä korotettuja sänkyjä tuotantoonsa, jolloin vältytään raskaiden koneiden käytöltä peltojen muokkaamiseen. Jokainen sänky on valmisteltava leveähaarukalla ennen istutusta. Photo courtesy of Good Heart Farmstead.
Veden pidättäminen on suoraan yhteydessä maaperän rakenteen huokoisuuteen: mitä huokoisempi maaperä on, sitä paremmin se pystyy pidättämään vettä. Maanmuokkaus helpottaa paljon väliaikaista huokostilaa maan pintakerroksessa, mutta se myös hävittää kaiken ennen maanmuokkausta vallinneen maan rakenteen. Koska maanmuokkaus tehdään raskaalla kalustolla, tämä toistuva tiivistäminen johtaa itse asiassa maaperän rakenteelliseen hajoamiseen, minkä seurauksena maaperän pohjakerros on erittäin tiivis, ja sen päällä on löysää, rakenteetonta maata. Näin ollen rankkasateiden sattuessa vesi valuu todennäköisemmin pois, mikä johtaa eroosioon, ravinteiden häviämiseen, tulvimiseen, pilaantumiseen ja tietenkin siihen, että vettä jää vähemmän talteen mahdollisia tulevia kuivuuskausia varten.
Euroopan komission ympäristöasioiden pääosaston laatiman Natural Water Retention Measures -hankkeen mukaan ”intensiivinen maanmuokkaus voi häiritä maaperän rakennetta ja siten . . . vähentää veden pidätyskykyä”. Toisessa ääripäässä: ”No-till-viljely (jota kutsutaan myös nimellä zero tillage tai direct drilling) on tapa kasvattaa viljelykasveja tai laidunmaata vuodesta toiseen häiritsemättä maaperää maanmuokkauksen avulla. No-till on viljelytekniikka, joka lisää maaperään tunkeutuvan veden määrää ja lisää orgaanisen aineksen pidättymistä ja ravinteiden kiertoa maaperässä. Maan muokkaamatta jättämisen tehokkain hyöty on maaperän biologisen hedelmällisyyden paraneminen, mikä tekee maaperästä kestävämmän.”
Monet viljelijät valitsevat ”low-till”-tuotantomenetelmiä, joihin kuuluu jonkin verran tarkkaa ja oikea-aikaista maanmuokkausta yhdistettynä maanmuokkaukseen rikkaruohopaineen tukahduttamiseksi. Näissä tapauksissa maan häirintä viljelyä varten voidaan tehdä harkitusti, jotta vältetään maan rakenteen vaarantuminen. Riviviljelykasvien matala, hellävarainen viljely, joko käsin tai koneellisesti, voi menestyksekkäästi poistaa rikkakasvien aiheuttaman paineen säilyttäen samalla terveen maan rakenteen ja vedenpidätyskyvyn.
Kaupallisessa mittakaavassa maanmuokkausta voidaan vähentää ottamalla käyttöön joitakin no-till- tai low-till-menetelmiä. Huolellisella suunnittelulla ja maanmuokkauksen ajoituksella voidaan myös vähentää maanmuokkauskertojen määrää ihanteellisten maaperäolosuhteiden saavuttamiseksi. Pienessä mittakaavassa kotipuutarhurit tai toripuutarhurit voivat luopua maanmuokkauksesta kokonaan käyttämällä pieneen mittakaavaan suunniteltuja innovatiivisia työvälineitä, kuten leveähaarukkaa tai maanmuokkauskonetta.
Käytä kompostia.
Hyvin hoidetut kompostikasat Vermont Compost Company -yrityksessä Montpelierissä Vermontissa. Photo courtesy of Vermont Compost Company.Sen lisäksi, että komposti itsessään lisää maaperän yleistä hedelmällisyyttä ja orgaanista ainesta, sillä on vaikuttava vedenpidätyskyky verrattuna pintamaahan. Koska mikään komposti ei kuitenkaan ole samanlainen, Michigan State University Extension on koonnut artikkelin, jossa keskitytään siihen, miten valita kompostit, jotka lisäävät maan vedenpidätyskykyä. Ennen kuin käytät maaperääsi mitään lisäaineita, on tärkeää tuntea tärkeimmät ravinnepitoisuudet, jotta voit määrittää, millaista ja kuinka paljon kompostia kannattaa käyttää. Aivan kuten mikä tahansa muukin maanparannusaine, kompostia voi olla liikaa.
Lue blogikirjoituksemme siitä, miten hallita maaperän ravinteiden taito, saadaksesi käsityksen siitä, miten tasapainottaa intuitio ja tiede luodaksesi optimaalisen maaperän ravinnesuunnitelman, mukaan lukien vuotuisten lisäravinteiden valitseminen ja maaperänrakentamiskäytäntöjen sisällyttäminen.
Lisää maaperäsi orgaanista ainesta.
Vuonna 2015 Natural Resources Defense Council tutki väitettä, jonka mukaan ”1 prosentin lisäys maaperän orgaanisessa aineessa auttaa maaperää pidättämään 20 000 gallonaa enemmän vettä hehtaaria kohti”, ja totesi, että kyllä, se pitää paikkansa. Orgaanisen aineksen lisääminen maaperään auttaa parantamaan sen yleistä rakennetta, antaa sille terveen huokoisuuden ja kyvyn paitsi suodattaa vettä tehokkaammin rankkasateiden aikana, myös pidättää enemmän kosteutta kasvien käyttöön kuivuuden aikana.
Jos haluat pikakurssin maaperän orgaanisen aineksen rakentamisesta, tutustu yhteen aiemmista aihetta käsittelevistä blogikirjoituksistamme.
Harkitse, miten ja milloin kastelet.
Harkitulla kastelulla voit maksimoida tämän välttämättömän resurssin käytön pitkälle. Paras tapa saada vesi suoraan kasvien juurille on käyttää tippukastelulinjoja, jotka kirjaimellisesti tiputtavat vettä maaperään kasvin juurelle. Tämä tekniikka minimoi haihtumisen ja vaatii kaiken kaikkiaan vähemmän vettä, koska jokainen pisara menee suoraan kasvien juuriin. Päällekkäiskastelu (eli sadettimet) voi olla paikallaan joissakin tapauksissa, kuten juuri levitetyn peitekasvin kastelemisessa – päällekkäiskastelua ei kuitenkaan saisi koskaan käyttää päivän kuumimpina tunteina, koska suuri osa vedestä haihtuu ilmaan ennen kuin se pääsee edes maaperään. Haihtumisriskin vuoksi kaikki kastelu – jopa tippukastelu – on parasta tehdä aikaisin aamulla tai illalla.
Minimoi paljas maa.
Korkean niiton koekentällä käytetään yksivuotista ruista paprika- ja munakoisopenkkien välissä, jotta viljelykasvien välissä olevan paljaan maan määrä olisi mahdollisimman pieni. Tässä Paul ja Taylor seisovat yksivuotisen rukiin poluilla, jotka niitetään säännöllisesti kunnossapidon vuoksi.Kun maa altistuu auringolle, maaperässä oleva kosteus haihtuu. Jos kasvit ovat tarpeeksi lähellä toisiaan, jotta niiden väliset paljaat maa-alueet saavat varjoa, paljaan maan pinta-ala voi pienentyä, mikä säästää vettä ja vähentää rikkaruohoja. Kun yrität optimoida kasvivälejä, muista kuitenkin, että monet kasvit, kuten tomaatit, paprikat ja munakoisot, nauttivat tilasta ja tarvitsevat ilmavirtaa kasvaakseen ilman tautiriskiä. Jotta kosteus säilyisi maaperässä sellaisten kasvien välissä, jotka tarvitsevat suuria etäisyyksiä, voidaan käyttää rikkaruohosulkua, kuten muovimultaa, maisemakangasta tai biohajoavaa vaihtoehtoa. Vaihtoehtoisesti kylvämällä kääpiöapilaa tai muuta maanpeitekasvia, joka ei kasva korkeaksi ja kilpaile vihanneskasvien kanssa, voidaan vähentää alttiina olevia maa-alueita ja samalla minimoida rikkaruohot. Tätä kutsutaan aluskylvöksi, ja se voi auttaa veden pidättämisessä; ennen kuin käytät aluskylvötekniikoita, tutki sekä vihanneskasvin että maanpeitekasvin ravinnetarpeet varmistaaksesi, etteivät ne kilpaile suoraan toistensa kanssa ravinteista.
Lisälähteet
Luonnolliset vedenpidätystoimenpiteet: http://nwrm.eu/measure/no-till-agriculture
Rodale Institute’s Rainfall Simulator to Compare Soil Health: https://rodaleinstitute.org/rainfall-simulator-compares-soil-health/
Science Advances’ Study on Organic Agriculture: http://advances.sciencemag.org/content/3/3/e1602638
. . ja The Ecologist’s Review of the Study: https://theecologist.org/2017/mar/23/we-need-more-organic-farming