Ero ei ole helppoa vanhemmille eikä lapsille. Kaikki perheenjäsenet tuntevat valtavaa menetyksen tunnetta ja ahdistusta. Perhe sellaisena kuin he sen tuntevat, ei ole enää entisensä.
Voidakseen auttaa lapsiaan parhaalla mahdollisella tavalla vanhempien on työstettävä omia tunteitaan, erityisesti yleistä syyllisyyttä, jota he tuntevat lapsiaan kohtaan. Vanhempien on hyödyllistä tunnustaa, että parisuhteen solmiminen on yksi maailman vaikeimmista asioista, ja sen seurauksena avioeroja tapahtuu 50 prosentissa avioliitoista. Siinä ei ole mitään hävettävää. Monissa tapauksissa on kaikkien asianosaisten kannalta parempi katkaista surua aiheuttava suhde. Lapset kokevat paljon ahdistusta, kun he elävät vanhempien jatkuvien erimielisyyksien keskellä. Itse asiassa monissa tilanteissa lapset pärjäävät paremmin, kun he suhtautuvat kumpaankin vanhempaan yksinään terveellisemmässä ympäristössä. Jos vanhemmat hyväksyvät päätöksensä ja esittävät sen luonnollisena osana elämää, he voivat auttaa lapsiaan selviytymään vaikeuksista. Tässä muutamia strategioita tulevien haasteiden käsittelyyn:
1. Selitä avioero yksinkertaisella suoraviivaisella tavalla. Jos mahdollista, molempien vanhempien tulisi keskustella siitä, miten selittää tilanne, ja käydä keskustelu lasten kanssa yhdessä. He voivat selittää esimerkiksi näin: ”Äiti ja isä riitelevät koko ajan ja se tekee meidät kaikki onnettomiksi. Olemme päättäneet, että meidän kaikkien kannalta olisi parempi, jos asuisimme erillisissä taloissa.”
2. Vakuuta lapsille, että he saavat aina molempien vanhempien rakkauden, ja selitä, miten asiat toimivat. Esimerkiksi: ”Vietätte joka toisen viikonlopun ja torstai-illan isän kanssa. Muun ajan olet äidin kanssa”. Pienille lapsille voit leikkiä uutta järjestelyä nukkejen tai pehmolelujen avulla. Kalenterin pystyttäminen auttaa myös lapsia tuntemaan itsensä varmemmiksi siitä, että heillä on aikaa molempien vanhempiensa kanssa.
3. Keskustele niistä tunteista, joita lapset luonnollisesti tuntevat näissä olosuhteissa. Voisit selittää: ”On normaalia olla surullinen ja vihainen avioerosta. Näitä tunteita on vaikea käsitellä yksin. Kun olet vihainen tai surullinen, kerro siitä äidille tai minulle. Voit sanoa: ”Minusta tuntuu surulliselta” tai ”Minun on puhuttava”, ja ”me autamme sinua”.”” Rohkaise lapsiasi käymään jatkuvaa vuoropuhelua kanssasi ja osoita, että hyväksyt kaikki heidän tunteensa. Joskus lapset pitävät tunteensa sisällään, koska he eivät halua suututtaa sinua. Tarkista tilanne lapsiltasi usein kysymällä: ”Mitä mieltä olet avioerosta?”
4. Vakuuta lapsillesi, ettei avioero ole heidän syytään. Lapsilla on taipumus olla ”itsekeskeisiä” ja uskoa, että heidän käytöksensä tai ajatuksensa aiheuttavat huonoja tapahtumia. Heidän on tiedettävä, että aikuiset ovat tehneet tämän päätöksen heidän suhteensa perusteella eikä sillä ole mitään tekemistä heidän kanssaan.
5. Vältä puhumasta pahaa toisesta vanhemmasta tai syyttelemästä häntä, vaikka olisit vihainen. Lapset rakastavat ja tarvitsevat molempia vanhempiaan. He voivat helposti kokea uskollisuusristiriidan ja tuntea olonsa huonoksi, mikä estää avoimen vuoropuhelun. Lasten on tunnettava, että molemmat vanhemmat ovat arvokkaita, koska jokainen lapsi on kahden vanhempansa yhdistelmä.
6. Ilmoita lapsillesi hyvissä ajoin etukäteen, ennen kuin vanhempi muuttaa pois. Toimii todella hyvin, jos lapset pääsevät vierailemaan toisessa kodissa ja tietävät, missä he nukkuvat vieraillessaan. On ihanaa ottaa lapset mukaan auttamaan asunnon sisustamisessa ja tuomaan sinne joitakin tavaroitaan.
PERUSTELUT
- Avioeron haasteet
- Etsi terapeutti, jotta voisit parantua avioerosta
7. Voi olla erittäin hyödyllistä, jos työskentelet vanhemmuuden asiantuntijan tai perheterapeutin kanssa, jolla on kokemusta avioerosta ja joka voi opastaa sinua käsittelemään eteen tulevia vaikeita tilanteita. Lapset hyötyvät paljon myös siitä, että he puhuvat terapeutin kanssa yksin. He ovat usein vapaampia ilmaisemaan tunteita, joiden he luulevat loukkaavan vanhempiaan.
8. Ole tietoinen siitä, että kun perhe käy läpi avioeroa, lapset voivat käyttäytyä, vetäytyä tai taantua. Ei ole harvinaista, että lapset kastelevat sänkynsä tai kieltäytyvät kuuntelemasta. He tarvitsevat ylimääräistä aikaa, tukea ja avointa viestintää. Ajan myötä nämä oireet hälvenevät, kun he sopeutuvat muutoksiin. Joidenkin suosittujen perhetapahtumien suunnitteleminen antaa lapsille tunteen, että elämä jatkuu tavalliseen tapaan.
Ei ole epäilystäkään siitä, että avioero on raskas kaikille mukana oleville. Mutta jos lapset tuntevat edelleen molempien vanhempiensa rakastavan heitä ja vanhemmat työskentelevät luodakseen lapsille vakaan ja rauhallisen ympäristön, lapset voivat selvitä tilanteesta hyvässä kunnossa. Ajan myötä he ovat rauhallisempia, kun he näkevät kaiken muuttuvan tutuksi rutiiniksi.