Traditionaalisesti tämä ilmiö on selitetty siten, että lapsi näkee kuvan ja muistaa, missä se oli, eikä sitä, missä se on. Muut selitykset käsittelevät asioiden suunnittelun, tavoittamisen ja päättämisen kehittymistä. On myös behavioristisia tilityksiä, jotka selittävät käyttäytymistä vahvistamisen avulla. Tämän selityksen mukaan toistuvat kokeilut lelun piilottamisesta laatikkoon ”A” vahvistavat kyseistä käyttäytymistä, joten lapsi kurottautuu edelleen laatikkoon ”A”, koska toimintaa on vahvistettu aiemmin. Tämä selitys ei kuitenkaan selitä käyttäytymisessä tapahtuvaa muutosta, joka tapahtuu noin 12 kuukauden iässä.
Smith ja Thelen käyttivät dynaamista systeemilähestymistapaa A-ei-B-tehtävään. He havaitsivat, että toiminnan eri osatekijät (muistijäljen voimakkuus, kohteiden salience, odotusaika, asento) yhdistyvät B-kokeessa (jossa esine on piilotettu B-sijaintiin eikä A-sijaintiin) niin, että lapsi etsii lelua joko oikein tai väärin. He manipuloivat tehtävää kokeellisesti nähdäkseen, saisivatko he 10 kuukauden ikäiset vauvat (jotka tyypillisesti tekevät perseveratiivisen virheen etsimällä paikasta ”A”) toimimaan kuten 12 kuukauden ikäiset vauvat (jotka tyypillisesti etsivät oikein). Vauvan asennon muuttaminen (istuminen tai seisominen) oli yksi manipulaatio, jonka he havaitsivat saavan 10 kuukauden ikäisen vauvan etsimään oikein. Pelkkä seisominen istumisen sijasta ”B”-kokeilua varten sai aikaisemman kokemuksen paikassa ”A” tapahtuneesta etsinnästä vähemmän näkyväksi lapselle, joka sen jälkeen etsi oikein. Tutkijat päättelivät, että odotusajan pituus oli yksi tehtävän ratkaisevista elementeistä, johon ikä vaikuttaa.