Aloitan sanomalla, että odotan Halloweenia koko vuoden. Hyvin harva asia saa minut yhtä hekumalliseksi kuin ajatus viileistä, pimeistä öistä, luovista puvuista ja pelottelusta, oi pelottelusta. Kaipaan kunnon pelottelua. Korkeuksia? Lastenleikkiä. Veriset kauhuelokuvat? Antaa palaa! Klovnit? Saatan hikoilla, mutta klovneja kestän. Joten kun kuulin, että 3rd Street Asylum, Bonner Springsissä, KS:ssä sijaitseva kummitustalo, avattiin aikaisin vain yhdeksi yöksi, tiesin, että minun oli tartuttava tilaisuuteen saadakseni halloween-fiilikseni.
Tämä olisi ensimmäinen matkani 3rd Street Asylumiin. Henkilönä, joka pitää Silence of the Lambs ja Rosemary’s Baby kaksi suosikkielokuvaani, olin hieman pettynyt, etten ollut vielä käynyt. Niinpä nappasin kaksi parasta ja rohkeinta ystävääni ja suuntasin Kansas Speedwayn länsipuolelle viehättävään, mutta omituiseen Bonner Springsiin.
3rd Street Asylum sijaitsee 3rd ja Cedar Streetsin kulmassa, ei kaukana Elm Streetistä. Aikamoinen vastakkainasettelu, vai mitä? 
Vaikka ei varsinaisesti olekaan mielisairaala, kummitustalo sijoittuu vanhaan hylättyyn lukioon, joka on minusta paljon pelottavampi (lukio…hyi). Kuvitteellinen, mutta hyytävä tarina keskittyy Bob Barber the Butcheriin, kirvesmurhaajaan, jonka väitetään tulleen mielisairaalaan vuonna 1962. tarinan mukaan mielisairaala suljettiin ”epäinhimillisten elinolojen ja hoitomenetelmien” sekä Bob the Butcherin katoamisen vuoksi. Periaatteessa kävelet pitkiä, pelottavia käytäviä pitkin toivoen ja rukoillen, että tarina on todella fiktiivinen.
Vuosittainen Tiblow Days -festivaali oli meneillään tuona viikonloppuna, joten keskusta kuhisi edelleen paikallisia perheitä, elävää musiikkia ja karnevaaliruoan tuoksua. Oli pilvistä, mikä teki illasta keskimääräistä elokuun iltaa pimeämmän ja täydellisen sopivan tilaisuuteen. Kun etenimme tekstiviestejä kirjoittavien teinien pitkän jonon päähän, kuulin huutoja 3rd Streetin turvapaikan sisältä. Valot välkkyivät sumuisten ikkunoiden läpi, ja aina silloin tällöin naamioitunut mies tupsahti ulos ja vilkaisi ahdistuneiden uhrien joukkoon. Toinen mies, joka näytti uuden ajan Frankensteinin hirviöltä, hiipi ajoittain väkijoukon läpi hätkähdyttäen kaikkia, jotka joutuivat hänen lähelleen. Lopulta pääsimme portaita ylös ja sisään mielisairaalaan.
Odotimme ystävieni kanssa kärsivällisesti, että zombihoitaja käski meidän mennä eteenpäin. En voinut olla tuntematta kylmiä väreitä selkärangassani, kun tajusin, ettei minulla todellakaan ollut aavistustakaan, mitä tuon ensimmäisen pimeän nurkan takana oli. 3rd Street Asylumissa teki minuun suurimman vaikutuksen se, että se osui kaikkiin pelkoihin, joita voi kuvitella. Yksi kauhistuttavimmista muistoistani on ensimmäinen kerta, kun näin ”Manaaja”-elokuvan, joten voitte kuvitella, kuinka nopeasti piilouduin pidemmän ystäväni taakse, kun näin tytön ryömivän selinmakuulla meitä kohti. Jossain vaiheessa jäimme loukkuun karmivaan vanhaan kylpyhuoneeseen ennen kuin tajusimme, että pieni ryömintätila oli ainoa ulospääsytie. Huusimme, hyppäsimme, kyykistyimme ja juoksimme ulos rakennuksesta, kun mies moottorisahan kanssa jahtasi meitä. Lopulta nauroimme, mutta sovimme, että kestäisi jonkin aikaa, ennen kuin sykkeemme laskisi.
Jos aiot olla Kansas Cityssä lokakuussa, yksi ensimmäisistä asioista, joita suosittelen, on mennä 3rd Street Asylumiin. Se on jännitys, joka on ainutlaatuinen verrattuna mihinkään muuhun, mitä Keskilännestä löytyy, ja se on olemassa vain yhden kuukauden ajan vuodesta. Joten mitä sinä odotat, uskallatko käydä Bob the Butcherin luona?
3rd Street Asylum on avoinna viikonloppuisin 30. syyskuuta – 31. lokakuuta.