A23187:llä on antibioottisia ominaisuuksia grampositiivisia bakteereja ja sieniä vastaan. Se toimii myös kaksiarvoisen kationin ionofoorina, joka sallii näiden ionien läpäistä solukalvot, jotka ovat niille yleensä läpäisemättömiä. A23187 on selektiivisin Mn2+:lle, hieman vähemmän selektiivinen Ca2+:lle ja Mg2+:lle, paljon vähemmän selektiivinen Sr2+:lle ja vielä vähemmän selektiivinen Ba2+:lle. Ionosforia käytetään laboratorioissa solunsisäisten Ca2+-tasojen nostamiseen ehjissä soluissa. Se myös irrottaa oksidatiivisen fosforylaation, prosessin, jota solut käyttävät syntetisoidakseen adenosiinitrifosfaattia, jota ne käyttävät energiaksi. Lisäksi A23187 estää mitokondrioiden ATPaasiaktiivisuutta. A23187 indusoi myös apoptoosia joissakin soluissa (esim. hiiren lymfoomasolulinjassa eli S49:ssä ja Jurkat-soluissa) ja estää sen toisissa (esim. interleukiini 3:sta riippuvaisissa soluissa, joista tekijä on poistettu).
Inex Pharmaceuticals Corporation (Kanada) raportoi A23187:n innovatiivisesta sovelluksesta. Inex käytti A23187:ää molekyylityökaluna tehdäkseen keinotekoisia liposomeja, jotka on ladattu syöpälääkkeillä, kuten topotekaanilla.
In IVF:n alalla Ca Ionofooria voidaan käyttää, jos ICSI-menettelyn jälkeinen hedelmöittymisaste on alhainen, erityisesti Globozoospermian (pyöreän pään siittiöiden oireyhtymä) tapauksessa, Ca Ionofori korvaa siittiöiden akrosomin puuttumisen ja sillä on merkitystä munasolujen aktivoinnissa ICSI:n jälkeen. Suositeltu käyttö on 0,5 mikrogrammaa/ml kahdesti 10 minuutin ajan keskeytettynä tuoreella väliaineella 30 minuutin inkubaatiolla, jota seuraa säännöllinen injektoitujen munien viljely IVF:ää varten.