John Pierre Burr oli Aaron Burrin avioton poika intialaisesta palvelijattaresta, jonka hän piti salassa vaimoltaan. Nyt Burrin elossa olevat jälkeläiset pitävät huolen siitä, että hänen salattu elämänsä tulee julki.
Wikimedia CommonsJohn Pierre Burrin (vas.) uskottiin pitkään olleen Aaron Burrin ja intiaanipalvelijan avioton lapsi.
Kuka tahansa kunnon historian harrastaja, puhumattakaan Broadwayn menestysmusikaali Hamiltonia tuntevista, tuntee Aaron Burrin miehenä, joka ampui ja tappoi Yhdysvaltain perustajaisän Alexander Hamiltonin surullisenkuuluisassa kaksintaistelussa vuonna 1804. Ja nyt uusi raportti on lisännyt uuden sivun Burrin monimutkaiseen perintöön.
Kuten The Washington Post -lehti uutisoi, entisellä varapresidentillä Aaron Burrilla oli salainen värisuku, jonka hän piti piilossa julkisuudelta. Mutta nyt, 183 vuotta hänen kuolemansa jälkeen, totuus on vihdoin tullut julki.
Vuosien ajan 59-vuotias Sherri Burr, New Mexicon yliopiston professori, oli tutkinut mahdollista geneettistä yhteyttä itsensä ja edesmenneen Burrin välillä. Äskettäin DNA-testit osoittivat, että sekä Sherri että hänen esi-isänsä John Pierre Burr ovat sukua Aaron Burrille ja että John Pierre oli itse asiassa Aaronin salainen poika.
Sherri epäili aluksi muiden Burrin jälkeläisten hänen tietoonsa saattamia väitteitä siitä, että hän olisi sukua entiselle varapresidentille – pitkälti siksi, että hän on musta. Nyt hän on kuitenkin jäljittänyt juurensa John Pierreen ja saanut tämän tunnustettua virallisesti Aaronin pojaksi, joka syntyi hänen suhteestaan intialaiseen piikaan nimeltä Mary Emmons.
”No, ensinnäkin pidän häntä aivan loistavana, ja olen ylpeä hänen julkisesta palvelustaan”, Sherri sanoi Aaronista hiljattain järjestetyssä seremoniassa, jonka järjesti Marylandissa sijaitseva voittoa tavoittelematon järjestö, jossa jälkeläiset ja historian ystävät työskentelevät Aaron Burrin perinnön edistämiseksi. Hän piti tauon ennen kuin jatkoi: ”Mutta se on monimutkaista.”
Seremoniassa John Pierre tunnustettiin Aaronin pojaksi, ja hänen aiemmin merkitsemätön hautansa Philadelphian hautausmaalla sai uuden kiiltävän hautakiven, jossa lukee ”Oikeuden ja vapauden mestari”. Maanalaisen rautatien konduktööri. Varapresidentti Aaron Burrin poika.”
Kathleen Carey/Medianews GroupSherri Burr ja Stuart Fink Johnson paljastavat John Pierren uuden hautakiven, jolla hänet tunnustetaan Aaron Burrin pojaksi.
Sherri Burr oli viettänyt koko elämänsä tietämättä perinnöstään, kunnes hän kävi jatko-opintoja Princetonin yliopistossa (jonka Aaron Burrin isä oli mukana perustamassa). Hänen saapumispäivänään Aaron Burrin jälkeläiset Princetonissa kutsuivat hänet osallistumaan siellä rutiininomaisesti pidettyihin Burrin sukukokouksiin.
Koska Sherri ei tiennyt mitään mahdollisista siteistään yhteen Amerikan varhaishistorian merkittävimmistä poliittisista vaikuttajista ja koska hän oli afroamerikkalainen, hän luuli aluksi, että kutsu oli sekaannus.
”Vilkaisin alaspäin ruskeaa ihoani ja ajattelin: ’No, se ei koske minua'”, Sherri Burr kertoi Postille. ”Joten en koskaan mennyt.”
Mutta kutsu riitti herättämään hänen kiinnostuksensa oppia lisää esi-isistään, mikä johti vuosien mittaiseen laajaan tutkimustyöhön. Lopulta geenitestien lisäksi vakuuttavin todiste hänen yhteyksistään Aaron Burriin on New Yorkin Warwickissa sijaitseva tontti, jonka Aaron Burr osti ja laittoi John Pierren nimiin.
Wikimedia CommonsAaron Burr
Sherrin tutkimusten mukaan Aaron Burr oli isännyt salaa kaksi lasta: John Pierren ja tytön, Louisa Charlotten, värillisen Mary Emmons -nimisen naisen kanssa. Hän oli Intian Kolkatasta kotoisin oleva palvelija, joka tuli alun perin Yhdysvaltoihin brittiläisen upseerin Jacques Marcus Prevostin ja vaimonsa Theodosia Bartow Prevostin mukana, jota Emmons palveli tuolloin.
Jacques Prevostin kuoleman jälkeen Theodosia meni naimisiin Aaron Burrin kanssa, ja Emmons tuli hänen mukanaan Burrin talouteen New Yorkiin 1780-luvun alussa. Vuonna 1783 syntyi Aaron Burrin ensimmäinen lapsi Theodosialta; viisi vuotta myöhemmin Emmons synnytti Louisa Charlotte -nimisen tyttölapsen, jonka isänä hän oli myös ollut. Vielä neljä vuotta tämän jälkeen Emmons synnytti John Pierren.
Uudemman tutkimuksen mukaan samoihin aikoihin, kun Emmonsin ensimmäinen lapsi Burrin kanssa syntyi, hän oli jo muuttanut Emmonsin toiseen kotiin Philadelphiassa, jossa hän asui Yhdysvaltain senaatin istuntojakson aikana, joka kokoontui tuolloin vielä Philadelphiassa.
Vaikkakin näennäisesti tyhjästä, tämä paljastus siitä, että Aaron Burrilla oli salainen värillisperhe, ei varmasti ole historiantutkijoille mahdoton uskoa. Aaron Burr oli todellakin pahamaineinen huijari, jonka himo naisiin ei ollut julkinen salaisuus. Huhut Burrin salaisesta värillisestä perheestä levisivät tutkijoiden keskuudessa, mutta väitettä ei ollut juurikaan tutkittu vakavasti ennen kuin vasta suhteellisen hiljattain.
Aaron Burr Associationin puheenjohtajan Stuart Fisk Johnsonin mukaan, joka oli yksi niistä 75 jäsenestä, jotka osallistuivat John Pierre Burrin uuden hautakiven paljastustilaisuuteen, ihmiset jättivät huhut sikseen, koska Burrin ensimmäinen vaimo oli kuolemaisillaan syöpään, kun John Pierre syntyi. On epävarmaa, tiesikö Theodosia itse asiassa Burrin toisesta perheestä.
”Nolostelu ei kuitenkaan ole niin tärkeää kuin todellisten elävien, vahvojen ja ansioituneiden lasten tunnustaminen ja syleily”, Johnson lisäsi.
Aaron Burrin värillisten jälkeläisten tunnustaminen on tärkeä muistutus Amerikan mutkikkaasta historiasta rodun ja orjuuden suhteen. Lisäksi Jean Pierre Burrin syntyperän tunnustaminen auttaa kiinnittämään huomiota hänen omiin saavutuksiinsa Philadelphian mustan eliittiyhteisön merkittävänä jäsenenä ja johtajana kaupungin osallistumisessa maanalaiseen rautatiehen. Olipa Jean Pierren perimä mikä tahansa, hänen työnsä ansaitsee varmasti sen huomion, jota se nyt vihdoin saa.
Lue seuraavaksi Maria Reynoldsista, Alexander Hamiltonista ja Amerikan ensimmäisestä laajalti tunnetusta poliittisesta seksiskandaalista. Tutustu sitten Aaron Burrin tyttären Theodosian salaperäiseen katoamiseen.