ENID, Okla. – Northern Oklahoma College Enid miesten koripallo valmentaja Aaron Butcher on menossa takaisin kotiin. Butcher irtisanoutui tällä viikolla kahden kauden jälkeen Jetsin päävalmentajana.
”Se oli tilaisuus, joka tuli tyhjästä, ja se oli mahdollisuus parantaa perheemme tilannetta hieman ja saada vaimoni ja tyttäreni lähemmäksi kotia”, hän sanoi keskiviikkona.
Butcher aloittaa torstaina uudessa työssään urheilutoimenjohtajana Tippecanoe Valley High Schoolista Akronissa, Indiassa. Koulu kuuluu yleisurheilun osalta 3A-luokkaan, joka on Indianan toiseksi suurin luokitus.
Vaikka kotiinpaluun houkutus oli liikkeelle paneva tekijä, Butcher sanoi, ettei päätös ollut helppo.
”Se oli ylivoimaisesti vaikein päätös, jonka olen joutunut tekemään”, hän sanoi. ”En nukkunut noin kahteen viikkoon.” Hän sanoi ilmoittaneensa asiasta joukkueelle maanantaina.
”Kavereille kertominen oli yksi vaikeimmista asioista, joita olen koskaan tehnyt”, Butcher sanoi. ”Samaan aikaan he ymmärsivät, että kyseessä oli perheen siirto.”
Hänen kahden kautensa aikana NOC Enidissä Jets oli 29-34, mukaan lukien 17-15 viime kaudella. Ennen NOC Enidiä Butcher vietti kuusi kautta Ancilla Domini Collegessa, joka on kaksivuotinen korkeakoulu Donaldsonissa, Indossa. Ancillassa Butcher johti Chargersin 113-65-tulokseen.
”Vaikka olen surullinen, etten pääse työskentelemään enemmän Aaronin kanssa, toivotan hänelle ja hänen perheelleen kaikkea hyvää tässä uudessa tehtävässä”, NOC:n urheilujohtaja Alan Foster sanoi. Foster palkattiin heinäkuussa.
”Odotamme innolla, että saamme täytettyä tämän paikan laadukkaalla valmentajalla, joka voi jatkaa NOC Enid Jetsin menestyksekästä uraa. Opiskelijaurheilijamme ansaitsevat parhaan työmme”, hän sanoi.
Varhaisiin spekulaatioihin mahdollisesta korvaajasta kuuluu nykyinen apuvalmentaja Chris Gerber, joka aloittaa neljännen vuotensa NOC Enidissä.
Butcher sanoi, että vaikka hän tulee kaipaamaan peli-iltoja, hän tulee kaipaamaan erityisesti ihmissuhteita ja yhteishenkeä.
”Kuvaussessiot, valmistautumiset peliin, tiedusteluraportit, reissut kavereiden kanssa – niitä tulemme kaipaamaan”, hän sanoi. ”Peli-illat ovat hauskoja, mutta kaikkea muuta tulemme kaipaamaan.”
”Ajoitus teki päätöksestä vielä vaikeamman. Se on todella lahjakas rosteri, mutta mikä tärkeintä, he ovat kaikki hienoja lapsia. Odotin innolla vuotta 3 ja heidän valmentamistaan.”
Hän kutsui perhettä koskevia näkökohtia kuitenkin ”ei-neuvottelukelpoisiksi”. Hän sanoi päättäneensä jo varhain urallaan, että perhe olisi aina etusijalla. Hänen tyttärensä on tällä hetkellä seitsemännellä luokalla ja käy Oklahoma Bible Academya. Hän sanoi, että tytär on innoissaan kotiinpaluusta, kuten myös hänen vaimonsa.
”Siellä (Tippecanoe Valley High Schoolissa) on paljon positiivista”, Butcher sanoi. ”Se on hyvä koulujärjestelmä tyttärellemme. Se oli jotain, mitä en vain voinut jättää väliin. Se on uusi haaste. Tippecanoe Valley saa todella hyvää yhteisön tukea, ja se on tilaisuus päästä sinne ja jatkaa menestystä ja nostaa sitä kaikin mahdollisin tavoin.”
Toinen tekijä on myös nykyinen epävarmuus koko korkeakoulu-urheilun maisemassa coronavirus-pandemian seurauksena.
”Kuka tietää, mitä tulee tapahtumaan”, Butcher sanoi.
Hän sanoi jättävänsä Enidin ja NOC Enidin hyvien muistojen kera.
”Meille tulee ikävä ihmisiä”, Butcher sanoi. ”(NOC Enid) on todella hieno paikka. Meillä oli siellä vain positiivisia kokemuksia. Ihmiset yläpuolellani ovat mahtavia. Professorit ovat mahtavia. Enid on ollut mahtava.”