Pako DamaskoksestaEdit
Syntynyt Damaskoksen lähellä Syyriassa Abd al-Rahman oli umayyadien ruhtinaan Mu’awiya ibn Hishamin ja hänen jalkavaimonsa Ra’ha:n, nafza-heimoon kuuluneen berberinaisen, poika ja näin ollen vuodesta 724 vuoteen 743 eläneen kalifin Hisham ibn Abd al-Malikin pojanpoika. Hän oli kaksikymmenvuotias, kun hänen sukunsa, hallitsevat Umayyadit, kukistettiin abbasidien vallankumouksessa vuosina 748-750. Abd al-Rahman ja pieni osa hänen perheestään pakenivat Damaskoksesta, jossa Umayyadien vallan keskus oli sijainnut; hänen mukanaan muuttivat muun muassa hänen veljensä Yahya, hänen nelivuotias poikansa Sulayman ja jotkut hänen siskoistaan sekä hänen kreikkalainen vapaamiehensä Bedr. Perhe pakeni Damaskoksesta Eufrat-joelle. Koko matkan ajan tie oli täynnä vaaroja, sillä abbasidit olivat lähettäneet ratsumiehiä eri puolille aluetta yrittämään löytää ja tappaa Umayyadien prinssin. Abbasidit olivat armottomia kaikkia löytämiään umayyadeja kohtaan. Abbasidien agentit saivat Abd al-Rahmanin ja hänen perheensä kiinni, kun he piileskelivät pienessä kylässä. Hän jätti pienen poikansa siskojensa luokse ja pakeni Yahyan kanssa. Tiedot vaihtelevat, mutta Bedr pakeni todennäköisesti Abd ar-Rahmanin mukana. Joidenkin historioiden mukaan Bedr tapasi Abd al-Rahmanin myöhemmin.
Abd al-Rahman, Yahya ja Bedr poistuivat kylästä ja pakenivat täpärästi abbasidien salamurhaajia. Matkalla etelään abbasidien ratsumiehet saivat jälleen kolmikon kiinni. Abd al-Rahman ja hänen seuralaisensa heittäytyivät Eufrat-jokeen. Ratsumiehet kehottivat heitä palaamaan ja lupasivat, ettei heille tapahtuisi mitään pahaa, mutta Yahya kääntyi takaisin, ehkä hukkumisen pelossa. 1600-luvun historioitsija Ahmed Mohammed al-Maqqari kuvasi koskettavasti Abd al-Rahmanin reaktiota, kun hän rukoili Yahyaa jatkamaan matkaa: ”Oi veli! Tule luokseni, tule luokseni!” Yahya palasi läheiselle rannalle, ja ratsumiehet lähettivät hänet nopeasti pois. He leikkasivat hänen päänsä irti ja jättivät hänen ruumiinsa mätänemään. Al-Maqqari siteeraa aiempia historioitsijoita, jotka kertovat, että Abd al-Rahman oli niin pelon vallassa, että hän juoksi kaukaiselta rannalta, kunnes uupumus valtasi hänet. Vain hän ja Bedr jäivät kohtaamaan tuntemattoman.
MaanpakolaisvuodetEdit
Hädin tuskin hengissä selvittyään Abd al-Rahman ja Bedr jatkoivat matkaansa etelään Palestiinan, Siinain ja sitten Egyptin läpi. Abd al-Rahmanin oli pidettävä matalaa profiilia matkallaan. Voidaan olettaa, että hän aikoi mennä ainakin Luoteis-Afrikkaan (Maghrebiin), äitinsä maahan, jonka hänen Umayyadien edeltäjänsä olivat osittain valloittaneet. Matka Egyptin halki osoittautuisi vaaralliseksi. Tuohon aikaan Abd al-Rahman ibn Habib al-Fihri oli Ifriqiyan (suunnilleen nykyisen Tunisian) puoliautonominen kuvernööri ja entinen umayyadien vasalli. Kunnianhimoinen Ibn Habib, joka kuului maineikkaaseen Fihrid-sukuun, oli jo pitkään pyrkinyt luomaan Ifriqiyasta yksityisen hallintoalueen itselleen. Aluksi hän pyrki yhteisymmärrykseen abbasidien kanssa, mutta kun nämä kieltäytyivät hänen ehdoistaan ja vaativat hänen alistumistaan, Ibn Habib erosi avoimesti abbasidien kanssa ja kutsui Umayyadien dynastian jäänteet suojaan omalle alueelleen. Abd al-Rahman oli vain yksi monista elossa olevista Umayyadien suvun jäsenistä, jotka lähtivät Ifriqiyaan tuolloin.
Mutta Ibn Habib muutti pian mielensä. Hän pelkäsi, että huomattavien Umayyadien maanpakolaisten läsnäolo Ifriqiyassa, joka oli hänen omaa sukuaan maineikkaampi, saattaisi muodostua keskipisteeksi paikallisten aatelisten juonittelulle hänen omaa anastettua valtaansa vastaan. Noin vuonna 755 Ibn Habib uskoi, että hän oli saanut selville juonitteluja, joihin oli sekaantunut joitakin Kairouanissa asuvia huomattavimpia Umayyadin maanpakolaisia, ja kääntyi heitä vastaan. Abd al-Rahman ja Bedr pitivät tuolloin matalaa profiilia ja oleskelivat Kabyliessa, heidän ahdinkoonsa ystävällisesti suhtautuvan nafzalaisen berberipäällikön leirissä. Ibn Habib lähetti vakoojia etsimään Umayyadien prinssiä. Kun Ibn Habibin sotilaat tunkeutuivat leiriin, berberipäällikön vaimo Tekfah piilotti Abd al-Rahmanin henkilökohtaisten tavaroittensa alle, jotta tämä jäisi huomaamatta. Kun he olivat lähteneet, Abd al-Rahman ja Bedr lähtivät välittömästi länteen.
Vuonna 755 Abd al-Rahman ja Bedr saavuttivat nykyisen Marokon lähellä Ceutaa. Heidän seuraava askeleensa olisi meren ylittäminen al-Andalusiin, jossa Abd al-Rahman ei voinut olla varma, otettaisiinko hänet vastaan vai ei. Vuoden 740 berberikapinan jälkeen maakunnassa vallitsi sekasorto, ja muslimiyhteisöä repivät arabien heimojen väliset erimielisyydet (Qaysin ja Jemenin välinen vihanpito) sekä arabien ja berberien väliset rotujännitteet. Tuolloin al-Andalusin nimellinen hallitsija, emiiri Jusuf ibn Abd al-Rahman al-Fihri – toinen Fihridien suvun jäsen ja vanhojen arabisiirtolaisten (baladiyun) suosikki, joka oli enimmäkseen eteläarabialaista tai ”jemeniläistä” heimokantaa – oli ajautunut kiistaan vuonna 742 saapuneiden ”syyrialaisten” – eli Syyrian jundsista tai sotilasrykmenteistä koottujen, enimmäkseen pohjoisarabialaisista qaysidiheimoista koostuvien shamiyumien – johtajan, al-Sumayl ibn Hatim al-Kilabin kanssa.
Syyrian jundien joukossa oli vanhojen Umayyadien asiakkaiden joukkoja, joita oli ehkä 500, ja Abd al-Rahman uskoi voivansa vedota vanhoihin uskollisuuksiin ja saada heidät ottamaan hänet vastaan. Bedr lähetettiin salmen yli ottamaan yhteyttä. Bedr onnistui saamaan kokoon kolme syyrialaista komentajaa: Ubayd Allah ibn Uthmanin ja Abd Allah ibn Khalidin, jotka olivat kotoisin Damaskoksesta, sekä Yusuf ibn Bukhtin Qinnasrinista. Kolmikko lähestyi Syyrian arkkikomentajaa al-Sumaylia (joka oli tuolloin Zaragozassa) saadakseen hänen suostumuksensa, mutta al-Sumayl kieltäytyi, koska pelkäsi Abd al-Rahmanin yrittävän tehdä itsestään emiirin. Tämän seurauksena Bedr ja Umayyadien asiakkaat lähettivät tunnusteluja kilpailijoilleen, jemeniläisille komentajille. Vaikka jemeniläiset eivät olleetkaan luonnollisia liittolaisia (Umayyadit ovat qaysidien heimoa), heidän kiinnostuksensa heräsi. Emiiri Jusuf al-Fihri oli osoittautunut kyvyttömäksi pitämään voimakkaan al-Sumaylin kurissa, ja useat jemeniläiset päälliköt tunsivat, että heidän tulevaisuudennäkymänsä olivat huonot, olipa kyse sitten fyridien tai syyrialaisten hallitsemasta Espanjasta, joten heillä oli paremmat etenemismahdollisuudet, jos he kytkeytyivät Umayyadien nimen loistoon. Vaikka Umayyadeilla ei ollut historiallista läsnäoloa alueella (yhdenkään Umayyadien suvun jäsenen ei tiedetty koskaan aiemmin astuneen jalallaan al-Andalusiin) ja vaikka nuoren Abd al-Rahmanin kokemattomuus herätti vakavia huolia, useat alemman tason jemeniläiset komentajat tunsivat, että heillä oli vain vähän menetettävää ja paljon voitettavaa, ja suostuivat tukemaan ruhtinasta.
Bedr palasi Afrikkaan kertoakseen Abd al-Rahmanille Umayyadien asiakaskunnan kutsusta al-Al-Andalusiin. Pian tämän jälkeen he lähtivät pienen seuraajajoukon kanssa kohti Eurooppaa. Kun jotkut paikalliset berberiheimolaiset saivat tietää Abd al-Rahmanin aikomuksesta lähteä purjehtimaan al-Andalusiin, he ratsastivat nopeasti saadakseen hänet kiinni rannikolla. Heimomiehet saattoivat ajatella, että he voisivat pitää Abd al-Rahmania panttivankina ja pakottaa hänet ostamaan tiensä pois Afrikasta. Hän todellakin luovutti jonkin verran dinaareja äkillisesti vihamielisille paikallisille berbereille. Juuri kun Abd al-Rahman oli laskenut veneensä vesille, saapui toinen ryhmä berbereitä. Myös he yrittivät saada häneltä maksun lähtemisestä. Yksi berbereistä piti kiinni Abd al-Rahmanin aluksesta, kun se lähti kohti al-Andalusia, ja väitetään, että yksi veneen miehistöstä katkaisi hänen kätensä.
Abd al-Rahman rantautui syyskuussa 755 Almuñécariin al-Andalusiin, Málagan itäpuolelle; hänen rantautumispaikkansa on kuitenkin vahvistamaton.
Taistelu vallastaEdit
Kun hän laskeutui al-Andalusiin, Abd al-Rahmania tervehtivät hänen päämiehiään Abu Uthmania ja Ibn Khalidia sekä 300 ratsuväen saattue. Lyhyen Málagassa viettämänsä ajan aikana hän onnistui keräämään nopeasti paikallista tukea. Málagaan saapui aaltoja ihmisiä osoittamaan kunnioitusta ruhtinaalle, jonka he luulivat kuolleen, mukaan lukien monet edellä mainituista syyrialaisista. Yksi kuuluisa tarina, joka on säilynyt läpi historian, liittyi lahjaan, jonka Abd al-Rahman sai ollessaan Málagassa. Lahja oli kaunis nuori orjatyttö, mutta Abd al-Rahman palautti hänet nöyrästi edelliselle isännälleen.
Uutinen prinssin saapumisesta levisi kulovalkean tavoin koko niemimaalle. Tänä aikana emiiri al-Fihri ja syyrialainen komentaja al-Sumayl pohtivat, mitä tehdä uuden uhan suhteen, joka uhkasi heidän horjuvaa valtaansa. He päättivät yrittää naittaa Abd al-Rahmanin perheeseensä. Jos se ei onnistuisi, Abd al-Rahman olisi tapettava. Abd al-Rahman oli ilmeisesti tarpeeksi viisas odottaakseen tällaista juonta. Nopeuttaakseen valtaannousuaan hän oli valmis käyttämään hyväkseen riitoja ja erimielisyyksiä. Ennen kuin mitään voitiin kuitenkaan tehdä, Pohjois-Al-Andaluksessa puhkesi ongelmia. Zaragoza, tärkeä kauppakaupunki al-Andalusin ylemmän marssin varrella, pyrki itsehallintoon. Al-Fihri ja al-Sumayl ratsastivat pohjoiseen kukistamaan kapinan. Tämä saattoi olla Abd al-Rahmanille onnekas ajoitus, sillä hän oli yhä saamassa vankkaa jalansijaa al-Andaluksessa. Maaliskuuhun 756 mennessä Abd al-Rahman ja hänen kasvava seuraajakuntansa, joka koostui umayyadien asiakkaista ja jemeniläisistä juntteista, kykeni valtaamaan Sevillan ilman väkivaltaa. Hän onnistui katkaisemaan kapinayrityksen Zaragozassa, mutta juuri samoihin aikoihin Cordovan kuvernööri sai uutisia baskien kapinasta Pamplonassa. Jusuf ibn ’Abd al-Rahman lähetti merkittävän osaston tukahduttamaan sitä, mutta hänen joukkonsa tuhottiin. Takaiskun jälkeen al-Fihri käänsi armeijansa takaisin etelään kohdatakseen ”teeskentelijän”. Taistelu oikeudesta hallita al-Andalus oli alkamassa. Molemmat joukot kohtasivat Guadalquivir-joen vastakkaisilla puolilla, aivan pääkaupungin Córdoban ulkopuolella Musarahin tasangolla.
Joki oli ensimmäistä kertaa vuosiin tulvimassa yli rantojensa, mikä enteili pitkän kuivuuden loppumista. Elintarvikkeet olivat kuitenkin edelleen vähissä, ja Abd al-Rahmanin armeija kärsi nälästä. Abd al-Rahmanin joukkojen lannistamiseksi al-Fihri huolehti siitä, että hänen joukkonsa paitsi saivat hyvin ruokaa, myös söivät mässäileviä määriä ruokaa Umayyadien linjojen näkyvillä. Pian seurasi neuvotteluyritys, jossa Abd al-Rahmanille tarjottiin todennäköisesti al-Fihrin tyttären kättä avioliitossa ja suuria rikkauksia. Abd al-Rahman ei kuitenkaan suostunut tyytymään vähempään kuin emiirikunnan hallintaan, ja tilanne ajautui umpikujaan. Jo ennen taistelun alkamista erimielisyys levisi joissakin Abd al-Rahmanin riveissä. Jemenin arabit olivat tyytymättömiä siihen, että prinssi ratsasti hienolla espanjalaisella ratsulla ja että hänen taitojaan ei ollut kokeiltu taistelussa. Jemeniläiset huomauttivat merkittävästi, että näin hieno hevonen tarjoaisi erinomaisen ratsun taistelusta pakenemiseen.
Aina varovaisena poliitikkona Abd al-Rahman toimi nopeasti saadakseen jemeniläisten tuen takaisin ja ratsasti jemeniläisen päällikön luokse, joka oli ratsastanut ”Salama”-nimisellä muulilla. Abd al-Rahman väitti, että hevonen osoittautui vaikeaksi ratsastaa ja että sillä oli tapana buckata hänet satulasta. Hän tarjoutui vaihtamaan hevosensa muuliin, mihin yllättynyt päällikkö suostui helposti. Vaihto lopetti Jemenissä kytevän kapinan. Pian molemmat armeijat olivat linjoillaan samalla Guadalquivirin rannalla. Abd al-Rahmanilla ei ollut lippua, joten se improvisoitiin purkamalla vihreä turbaani ja sitomalla se keihään päähän. Sittemmin turbaanista ja keihäästä tuli Andalusian Umayyadien lippu ja symboli. Abd al-Rahman johti hyökkäystä kohti al-Fihrin armeijaa. Al-Sumayl puolestaan siirsi ratsuväkensä Umayyadien uhkaa vastaan. Pitkän ja vaikean taistelun jälkeen ”Abd ar-Rahman saavutti täydellisen voiton, ja kenttä oli täynnä vihollisen ruumiita.”. Sekä al-Fihri että al-Sumayl onnistuivat pakenemaan kentältä (todennäköisesti) myös osan armeijasta kanssa. Abd al-Rahman marssi voitokkaasti pääkaupunkiin Córdobaan. Vaara ei ollut kaukana, sillä al-Fihri suunnitteli vastahyökkäystä. Hän organisoi joukkonsa uudelleen ja lähti kohti pääkaupunkia, jonka Abd al-Rahman oli anastanut häneltä. Abd al-Rahman kohtasi jälleen al-Fihrin armeijansa kanssa; tällä kertaa neuvottelut onnistuivat, vaikka ehdot olivatkin hieman muuttuneet. Vastineeksi al-Fihrin hengestä ja varallisuudesta hän jäisi vangiksi eikä saisi poistua Córdoban kaupungin rajojen ulkopuolelle. Al-Fihrin olisi raportoitava kerran päivässä Abd al-Rahmanille ja luovutettava joitakin poikiaan ja tyttäriään panttivangeiksi. Jonkin aikaa al-Fihri täytti yksipuolisen aselevon velvoitteet, mutta hänellä oli silti paljon ihmisiä, jotka olivat hänelle uskollisia – ihmisiä, jotka olisivat halunneet nähdä hänet takaisin vallassa.
Al-Fihri teki lopulta uuden pyrkimyksen valtaan. Hän lähti Córdobasta ja alkoi nopeasti kerätä kannattajia. Vapaana ollessaan al-Fihri onnistui keräämään armeijan, jonka väitetään olleen 20 000 miestä. On kuitenkin epätodennäköistä, että hänen joukkonsa olivat ”tavallisia” sotilaita, vaan pikemminkin al-Andalusin eri osista kotoisin olevien miesten sekamelskaa. Abd al-Rahmanin Sevillassa nimittämä kuvernööri ryhtyi takaa-ajoon, ja useiden pienten taistelujen jälkeen hän onnistui kukistamaan al-Fihrin armeijan. Al-Fihri itse onnistui pakenemaan entiseen länsigoottien pääkaupunkiin Toledoon al-Andalusin keskiosassa; siellä hänet tapettiin välittömästi. Al-Fihrin pää lähetettiin Córdobaan, jossa Abd al-Rahman naulasi sen siltaan. Tällä teolla Abd al-Rahman julisti itsensä al-Andalusin emiiriksi. Eteläisen Iberian valtaamiseksi oli kuitenkin hoidettava al-Fihrin kenraali al-Sumayl, ja hänet kuristettiin Córdoban vankilassa. Silti suurin osa keskisestä ja pohjoisesta al-Andaluksesta (Toledo, Zaragoza, Barcelona jne.) oli hänen valtansa ulottumattomissa, ja suuret alueet pysyivät Yusuf ibn ’Abd al-Rahman al-Fihrin kannattajien käsissä vuoteen 779 asti (Zaragozan alistuminen).
RuleEdit
On epäselvää, julistautuiko Abd al-Rahman kalifiksi. Córdoban arkistoissa on asiakirjoja, joiden mukaan tämä oli hänen ensimmäinen tekonsa kaupunkiin tultuaan. Hän itse uskoi, että hänen kohtalonsa oli tulla kalifiksi poikana kuulemiensa ennustusten vuoksi, joten vaikuttaa todennäköiseltä, että hän teki niin. Historiallisesti hänet on kuitenkin kirjattu emiiriksi eikä kalifiksi. Abd al-Rahmanin seitsemäs jälkeläinen Abd al-Rahman III otti kuitenkin kalifin arvonimen vastaan. Sillä välin muslimimaailmassa levisi huuto, että al-Andalus oli turvallinen turvapaikka Umayyan talon ystäville, jos ei Abd al-Rahmanin hajallaan olevalle suvulle, joka onnistui pakenemaan abbasideja. Abd al-Rahman oli luultavasti varsin tyytyväinen nähdessään, että Umayyadin uskovien ja perheenjäsenten aallot vastasivat hänen kutsuunsa. Hän tutustui vihdoin uudelleen poikaansa Sulaymaniin, jonka hän oli viimeksi nähnyt itkevän Eufratin rannalla siskojensa kanssa. Abd ar-Rahmanin sisaret eivät kyenneet tekemään pitkää matkaa al-Andalusiin. Abd al-Rahman asetti perheenjäsenensä korkeisiin virkoihin eri puolilla maata, koska hän katsoi voivansa luottaa heihin enemmän kuin muihin kuin perheenjäseniin. Umayyadien suku kasvoi jälleen suureksi ja vauraaksi peräkkäisten sukupolvien aikana. Yksi näistä sukulaisista, Abd al-Malik ibn Umar ibn Marwan, sai Abd al-Rahmanin vuonna 757 luopumaan abbasidien kalifin nimestä perjantairukouksissa (perinteinen suvereniteetin tunnustus keskiaikaisessa islamissa), ja hänestä tuli yksi hänen parhaista kenraaleistaan ja hänen kuvernöörinsä Sevillassa.
Vuoteen 763 mennessä Abd ar-Rahmanin oli palattava takaisin sodan pariin. Abbasidien armeija oli hyökännyt Al-Andalusiin. Kaukana Bagdadissa nykyinen abbasidien kalifi, al-Mansur, oli jo pitkään suunnitellut syrjäyttävänsä Umayyadin, joka uskalsi kutsua itseään al-Andalusin emiiriksi. Al-Mansur asetti al-Ala ibn-Mugithin Afrikan kuvernööriksi (jonka arvonimi antoi hänelle al-Andalusin maakunnan hallinnan). Juuri al-Ala johti abbasidien armeijaa, joka laskeutui al-Andalusiin, mahdollisesti Bejan lähelle (nykyisessä Portugalissa). Suuri osa Bejaa ympäröivästä alueesta antautui al-Alalle ja itse asiassa liittyi Abbasidien lipun alle Abd al-Rahmania vastaan. Abd al-Rahmanin oli toimittava nopeasti. Abbasidien joukko oli kooltaan ylivoimainen, ja sen sanotaan olleen 7 000 miestä. Emiiri suuntasi armeijansa kanssa nopeasti Carmonan linnoitukseen. Abbasidien armeija oli nopeasti perässään ja piiritti Carmonaa noin kahden kuukauden ajan. Abd al-Rahmanin on täytynyt aistia, että aika oli häntä vastaan, sillä ruoka ja vesi kävi vähiin, ja hänen joukkojensa moraali joutui todennäköisesti kyseenalaiseksi. Lopulta Abd al-Rahman kokosi miehensä, sillä hän oli ”päättänyt tehdä rohkean tempauksen”. Abd al-Rahman valitsi armeijastaan 700 taistelijaa ja johti heidät Carmonan pääportille. Siellä hän sytytti suuren tulipalon ja heitti tikarinsa liekkeihin. Abd al-Rahman kertoi miehilleen, että oli tullut aika kaatua taistellen eikä kuolla nälkään. portti avautui, ja Abd ar-Rahmanin miehet hyökkäsivät pahaa-aavistamattomien abbasidien kimppuun ja ryöstivät heidät perusteellisesti. Suurin osa abbasidien armeijasta kuoli. Tärkeimpien abbasidijohtajien päät leikattiin irti, säilöttiin suolaan, kiinnitettiin tunnistemerkit korviin, niputettiin kammottavaan pakettiin ja lähetettiin Mekkaan pyhiinvaellusmatkalla olleelle abbasidikalifille. Saatuaan todisteen al-Alan tappiosta al-Andalusissa al-Mansurin kerrotaan henkäisseen: ”Kiitetty olkoon Jumala siitä, että hän asetti välillemme meren!”. Al-Mansur vihasi ja kuitenkin ilmeisesti kunnioitti Abd al-Rahmania siinä määrin, että hän kutsui häntä ”Qurayshin haukaksi” (Umayyadit olivat peräisin Quraysh-heimon haarasta).
Tällaisesta valtavasta voitosta huolimatta Abd al-Rahmanin oli jatkuvasti kukistettava kapinat al-Andaluksessa. Erilaiset arabi- ja berberiheimot taistelivat keskenään eriasteisesta vallasta, jotkut kaupungit yrittivät irtautua ja muodostaa oman valtion, ja jopa Abd al-Rahmanin perheenjäsenet yrittivät riistää häneltä vallan. Erään suuren kapinan aikana toisinajattelijat marssivat itse Córdobaan; Abd al-Rahman onnistui kuitenkin aina pysymään askeleen edellä ja murskasi kaiken opposition, sillä hän suhtautui aina ankarasti toisinajattelijoihin al-Andaluksessa. Tätä olettamusta on kuitenkin suhteutettava, sillä vuonna 756 hän piti hallussaan rajallista määrää eteläisiä linnakkeita ja kohtasi vastarintaa muissa kaupungeissa, jotka olivat lyhyitä kuin suoranainen kapina seuraavien 25 vuoden aikana.
Kaikesta tästä al-Andaluksen myllerryksestä huolimatta Abd al-Rahman halusi viedä taistelun takaisin itään Bagdadiin. Abd al-Rahmanin sotasuunnitelmien liikkeellepanevana voimana on varmasti ollut kosto Abbasidien suorittamasta perheensä verilöylystä. Hänen sotansa Bagdadia vastaan keskeytyi kuitenkin sisäisten ongelmien vuoksi. Ylä-Maarian Zaragozan kaupunki pysyi Umayyadien johtajan ulottumattomissa autonomiaa tavoittelevan Yusuf ibn ’Abd al-Rahman al-Fihrin ajoista lähtien. Abd al-Rahman tuskin osasi aavistaa, että hänen lähtiessään selvittämään asioita tuossa pohjoisessa kaupungissa hänen toiveensa sodan käymisestä Bagdadia vastaan jäisivät toistaiseksi odottamaan.
Ongelmat Ylä-MarssissaEdit
Zaragoza osoittautui erittäin vaikeaksi kaupungiksi hallita paitsi Abd ar-Rahmanille myös hänen seuraajilleen. Vuonna 777-778 useat merkittävät miehet, mukaan lukien Sulayman ibn Yokdan al-Arabi al-Kelbi, Zaragozan itseoikeutettu maaherra, tapasivat frankkien johtajan Kaarle Suuren lähettiläitä. ” Armeija värvättiin auttamaan Barcelonan ja Zaragozan muslimikuvernöörejä Umayyadeja vastaan Cordobassa….”. Pohjimmiltaan Kaarle Suuri palkattiin palkkasoturiksi, vaikka hänellä oli todennäköisesti muitakin suunnitelmia alueen hankkimisesta omaan valtakuntaansa. Kun Kaarle Suuren kolonnat olivat saapuneet Zaragozan porteille, Sulayman sai kylmät jalat ja kieltäytyi päästämästä frankkeja kaupunkiin sen jälkeen, kun hänen alaisensa al-Husayn ibn Yahiya oli menestyksekkäästi voittanut ja vanginnut Abd al-Rahmanin luotetuimman kenraalin Thalaba Ibn Ubaydin. On mahdollista, että hän ymmärsi, että Kaarle Suuri haluaisi anastaa vallan häneltä. Sulaymanin vangitsemisen jälkeen Kaarle Suuren joukot suuntasivat lopulta takaisin Ranskaan Pyreneillä sijaitsevan kapean solan kautta, jossa hänen jälkijoukkonsa joutui baskien ja gasconien kapinallisten tuhoamaksi (tämä katastrofi innoitti eeppiseen Chanson de Rolandiin). Kaarle Suuren kimppuun hyökkäsivät myös Sulaymanin sukulaiset, jotka olivat vapauttaneet Sulaymanin.
Nyt Abd al-Rahman saattoi pärjätä sulaymanin ja Zaragozan kaupungin kanssa ilman, että hänen olisi tarvinnut taistella massiivista kristittyjen armeijaa vastaan. Vuonna 779 Abd al-Rahman tarjosi Husaynille, yhdelle Sulaymanin liittolaisista, Zaragozan maaherran virkaa. Houkutus oli liikaa al-Husaynille, joka murhasi kollegansa Sulaymanin. Kuten luvattiin, al-Husayn sai Zaragozan sillä odotuksella, että hän olisi aina Córdoban alainen. Kahden vuoden kuluessa al-Husayn kuitenkin katkaisi suhteet Abd al-Rahmaniin ja ilmoitti, että Zaragozasta tulisi itsenäinen kaupunkivaltio. Jälleen kerran Abd al-Rahmanin oli oltava huolissaan Ylä-Marssin kehityksestä. Hän pyrki pitämään tämän tärkeän pohjoisen rajakaupungin Umayyadien piirissä. Vuoteen 783 mennessä Abd al-Rahmanin armeija eteni Zaragozaan. Näytti siltä, että Abd al-Rahman halusi tehdä tälle hankalalle kaupungille selväksi, että itsenäisyys ei tullut kysymykseen. Abd al-Rahmanin armeijan arsenaaliin kuului kolmekymmentäkuusi piiritysmoottoria. Zaragozan kuuluisat valkoisesta graniitista tehdyt puolustusmuurit murtuivat Umayyadien linjoilta tulleen tykistövyöryn alla. Abd al-Rahmanin soturit valuivat kaupungin kaduille ja tekivät nopeasti tyhjäksi al-Husaynin itsenäistymishalut.