Viime viikolla kerroin teille yksityiskohtia ihastuttavasta vierailustamme Inn at Abejassa, joka sijaitsee Walla Wallan viinialueella. Nick ja minä todellakin valitsimme täydellisen paikan rentoutua häiden jälkeen. Inn ei ollut pelkästään rauhallinen ja seesteinen, vaan siellä on myös toimiva viinitila, joten meidän ei tarvinnut mennä kauas maistelemaan arvostettuja viinejä! Pisteet.
Abejan viinitilan perustivat Ken & Ginger Harrison (Inn at Abeja -hotellin omistajat) ja viinialan ammattilainen John & Molly Abbott. Cabernet’ta rakastava Ken ja hänen vaimonsa Ginger muuttivat Portlandista Walla Wallaan jatkaakseen Cabernet’n viljelyä ja aloittaakseen Inn at Abeja -hotellin. John & Molly Abbott tuli Walla Wallaan Napasta ja perusti Canoe Ridgen, jossa John oli viinintekijä ja Molly johti markkinointia ja PR-toimintaa. Kymmenen vuoden jälkeen he päättivät ryhtyä uusiin yrityksiin, ja samanlainen näkemys ja omistautuminen käsityötaidolle johti siihen, että he liittyivät yhteen Harrisonien kanssa ja perustivat Abeja Wineryn vuonna 2002. Johnin toimiessa viinintekijänä Abeja julkaisi ensimmäisen viininsä vuonna 2003. Tuotanto vaihtelee vuosittain, mutta se on pysynyt lähellä 4 500 laatikkoa vuodessa. Halu pysyä pienenä antaa heille mahdollisuuden antaa henkilökohtaista huomiota rypäleille ja viininvalmistusprosessille aina kestävistä viinitarhakäytännöistä lopulliseen tuotantoon.
Aloitimme maistelun ja kierroksen Mollyn kanssa oppimalla viinitilan alkuvuosista. Hän selitti, että viinitilan tilat sijaitsevat itse asiassa vanhassa muuli- ja hevostallissa, joka on nykyaikainen laitos, jossa on vielä muutamia vanhanaikaisia piirteitä muistuttamassa alkuperäisestä maatilasta.
Korjatut ovet ja ikkunat kauttaaltaan ovat myös kunnianosoitus menneisyydelle. Tutustu tähän alkuperäiseen heinäkärryyn ja -haarukkaan, jota muulit aikoinaan vetivät lastatakseen suuria määriä heinää.
Kierroksen jälkeen suuntasimme maisteluhuoneeseen Abejan nykyisen pääviinintekijän Rob Chowanietzin kanssa. Rob on erittäin mukava, helposti lähestyttävä kaveri, jolla on pitkä historia viininvalmistuksesta Washingtonissa (mm. Woodward Canyon, Canoe Ridge ja Zefina). Hän on ollut Abejan palveluksessa jo pari vuotta, mutta siirtyi pääviinintekijäksi vasta vähän aikaa sitten. Rob kävi kanssamme läpi pitkän luettelon nykyisistä ja uusista vuosikerroista, alkaen vuoden 2014 Estate Viognierista (30 dollaria), joka on kasvatettu aivan viinitilan vieressä olevilla viiniköynnöksillä. Ihastuttavia sitruunankukan ja hunajan makuja seuraa neutraalin ranskalaisen tammen tuoma runsas pyöreys, ja hapokkuus jättää raikkaan säväyksen jälkivaikutelmaan. Se oli erittäin hyvä.
Vaikka Abeja Winery on keskittynyt tuottamaan Washington Cabernet’ta (itse asiassa 85 % tuotannosta on omistettu sen tuottamiseen!), he tekevät hyvää työtä kaikkien lajikkeidensa kanssa, ja tämä Viognier on hyvä esimerkki.
Seuraavaksi maistoimme vielä julkaisematonta 2014 Washington State Chardonnayta (36 dollaria), jossa on kypsiä aprikoosin aromeja ja kaunis tasapaino runsaan rakenteen ja hapon välillä. Ennen kuin hyppäsimme Cab-viinien pariin, maistoimme vuoden 2013 Columbia Valley Merlot’ta (40 dollaria), joka on valmistettu pääosin Merlot’sta ja hieman Cabista. Siinä on 40 prosenttia uutta ranskalaista tammea, ja se on maanläheinen ja nahkamainen ja kaikkea sitä, mitä Walla Walla Merlot’lta voi toivoa. Lopuksi maistoimme Abejan tunnusviiniä, vuoden 2012 Columbia Valley Cabernet’ta (45 dollaria). Vaniljan ja sikarilaatikon tammivivahteet johtavat nahan ja mustan kirsikan sävyihin. Se on täyteläinen mutta elegantti, ja hyvässä seurassa alla olevan 2012 Heather Hill Cabernet’n (55 dollaria) kanssa, joka on hedelmäisempi Cab, joka on valmistettu tilan viinitarhalla kasvatetuista rypäleistä.
Viinit vaihtelevat 25 dollarista 85 dollariin, ja kaikki maistamani viinit olivat loistavia esimerkkejä hyvästä Washingtonin laatuviinistä. Jopa edullisemmat pullot olivat tasapainoisia ja maukkaita, ja niitä voisi helposti luulla kalliimmiksi viineiksi. Lisäksi yksi hieno asia Abejan maistelussa on mielestäni se, että se on hyvin intiimi ja eksklusiivinen kokemus. Sinun täytyy joko asua majatalossa tai olla heidän postituslistallaan voidaksesi maistaa viinejä.
Hyvää viiniä, rauhallinen tunnelma ja maanläheiset, ystävälliset ihmiset? Ilmoittautukaa mukaan seuraavalle paluumatkalleni!