”Abortti ei aiheuta psykiatrisia vaurioita, mutta väite siitä on abortinvastaisen liikkeen ensisijainen strategia, joka on vakuuttanut monet ihmiset Yhdysvalloissa”, sanoi APA:n entinen puheenjohtaja Nada Stotland, MD, MPH.
”Joten jos se ei ennen ollut psykiatrinen kysymys, se on sitä varmasti nyt, ja meillä psykiatreilla on velvollisuus tietää siitä”, hän lisäsi.”
Yksi kolmesta naisesta tässä maassa on tehnyt abortin 45 ikävuoteen mennessä. Maailmanlaajuisesti yksi viidestä raskaudesta päättyy aborttiin Guttmacher-instituutin vuoden 2008 raporttien mukaan. Vuosittaiset arviot ovat 1,2 miljoonaa aborttia Yhdysvalloissa ja 42 miljoonaa aborttia maailmanlaajuisesti.
Tässä raportissa mainittuja tärkeimpiä syitä abortin tekemiseen ovat muun muassa kyvyttömyys hankkia lapsi, työn, koulunkäynnin tai muiden huollettavien hoidon häiritseminen, se, ettei haluta olla yksinhuoltaja, avioliitto- tai parisuhdeongelmat ja huoli siitä, että joutuu olemaan vastuussa muista.
Mielenterveysongelmat
Keskustelu raskaudenkeskeytyksen mielenterveydellisistä seurauksista on kiihtynyt.
Esimerkiksi tohtori David C. Reardonin perustama Elliot-instituutti (Elliot Institute) väittää, että raskaudenkeskeytyksen läpikäyneille naisille kehittyy raskaudenkeskeytyksen aiheuttama traumaattisen trauman oireyhtymä (abortion trauma-syndrooma)
, ja että heillä on suurentunut vaara päihteiden väärinkäyttöön, kliiniseen masennukseen, unihäiriöihin, itsemurhiin. Lisäksi heidän lapsensa kärsivät usein myös käyttäytymisessä.1
Vastapuolena näille väitteille on American Psychological Associationin mielenterveyttä ja aborttia käsittelevä työryhmä (Task Force on Mental Health and Abortion), joka hiljattain keräsi, tutki ja tiivisti mielenterveyttä ja aborttia koskevan uusimman tieteellisen tutkimuksen. Työryhmän vuonna 2008 laatimassa raportissa todettiin, että ”niiden naisten keskuudessa, jotka tekevät suunnittelemattoman raskauden ensimmäisen raskauskolmanneksen aikana yhden ainoan laillisen raskaudenkeskeytyksen muista kuin terapeuttisista syistä, mielenterveysongelmien suhteelliset riskit eivät ole suuremmat kuin niiden naisten keskuudessa, jotka synnyttävät suunnittelemattoman raskauden. ”2
Kun lainsäätäjille esitettiin lakiehdotuksia, joissa väitettiin, että raskaudenkeskeytykset aiheuttaisivat huomattavia ja pitkäaikaisia psykologisia haittoja, Stotland todisti, että tällaiset väitökset ovat tieteellisten todisteiden vastaisia. Todistaessaan vuonna 2004 edustajainhuoneen terveysalan alakomitealle, joka käsitteli naisten raskauden jälkeistä mielenterveyttä, hän sanoi jäsenille: ”Aborttitraumaoireyhtymää ei ole olemassa psykiatrisessa kirjallisuudessa, eikä sitä ole tunnustettu psykiatriseksi diagnoosiksi.”
Korkein oikeus antoi vuonna 2007 5-4-päätöksen, jolla kiellettiin eräänlainen myöhäisabortti. Enemmistön lausunnossa sanottiin: ”Jotkut naiset saattavat katua valintaansa abortoida lapsen elämä, jonka he kerran loivat ja ylläpitivät. Tästä voi seurata vakava masennus ja arvostuksen menetys.”
Vastineessaan Stotland kirjoitti New York Timesiin ja syytti, että korkein oikeus ”korvaa poliittisen propagandan lääketieteellisellä tieteellä” ja että ”huolelliset tutkimukset osoittavat, ettei aborttien ja mielenterveyssairauksien välillä ole syy-yhteyttä”.”
APA:n symposiumissa Stotland, joka oli aikoinaan kansallisen Lamaze-synnytysvalmennusjärjestön varapuheenjohtaja, sanoi, että kyse on kahdesta eri asiasta.
”Toinen on uskonnollinen, moraalinen vakaumus siitä, onko jokin asia oikein vai väärin. . . Toinen liittyy tieteelliseen tietoon ja tutkimukseen. Minulla on hyvin vahva tunne psykiatristen termien väärinkäytöstä ja ei-tiedon väittämisestä tiedoksi”, hän sanoi.
Aborttitutkimukset
APA-symposiumin toinen esitelmöitsijä, lääketieteen tohtori Gail Robinson, joka on Toronton yliopiston psykiatrian ja synnytys- ja naistentautiopin professori ja yliopistollisen terveydenhuoltoverkoston naisten mielenterveysohjelman johtaja, keskittyi tutkimuksiin, joissa on tutkittu raskaudenkeskeytyksen ja naisten mielenterveyden välistä suhdetta. Kattavampi artikkeli on tarkoitus julkaista Harvard Review of Psychiatry -lehden elokuun numerossa.
Robinson havaitsi metodologisia ongelmia tutkimuksissa, joita käytetään tukemaan väitteitä, joiden mukaan raskaudenkeskeytys aiheuttaisi aborttitraumaoireyhtymän tai psykiatrisen häiriön. Sen jälkeen hän vertasi näitä tutkimuksia muihin tutkimuksiin, joissa vältettiin nämä metodologiset virheet.
Kelpoisia kontrolleja abortin tehneille naisille pitäisi olla naiset, joilla on ei-toivottu raskaus ja jotka on pakotettu kantamaan raskautensa loppuun, Robinson sanoi. Niissä harvoissa tutkimuksissa, jotka ovat sisältäneet tämän vertailun, havaittiin, että yleisesti ottaen ryhmässä, joka kantoi raskauden loppuun, tulokset olivat huonoja sekä äitien että lasten kannalta.
Meidän on kyseenalaistettava, miksi nainen ylipäätään tekee abortin, ja tehtävä ero ensimmäisen ja toisen raskauskolmanneksen raskaudenkeskeytysten välillä, Robinson lisäsi. Siihen voi olla useita syitä, miksi naiset lykkäävät raskauden keskeyttämistä toiseen raskauskolmannekseen, mikä saattaa liittyä saatavuuteen tai ristiriitaisuuteen. Näiden kahden ryhmän sekoittaminen sekoittaa todennäköisesti tuloksia.
Muita kysymyksiä ovat muun muassa se, onko raskaus haluttu, onko aborttia pyydetty siksi, että nainen on joutunut väkivallan, raiskauksen tai insestin uhriksi, pakottavatko muut hänet aborttiin, onko hänellä ollut aiempi abortti ja millaisia resursseja ja tukea hänellä on käytettävissään.
Väitteissä, joiden mukaan abortti aiheuttaa mielenterveysongelmia, ei useinkaan oteta huomioon naisen mielenterveyttä ennen abortin tekemistä, Robinson sanoi.
”Jos ihmisellä on psykiatrisia ongelmia etukäteen, abortti ei paranna niitä, mutta vauvan saaminen ei myöskään paranna niitä”, Robinson sanoi. ”Joten suurin myöhempää ahdistusta ennustava tekijä on psykiatrinen ahdistus etukäteen, ja monissa tutkimuksissa tätä ei edes tarkastella.”
Robinson mainitsi useita muitakin metodologisia ongelmia:
– Monissa tutkimuksissa käytettiin laajoja aineistoja, mutta potilaskertomukset eivät sisällä tietoja olennaisista keskeisistä muuttujista, kuten naisen mielenterveyshistoriasta tai syistä, joiden vuoksi hän halusi abortin.
– Joissakin tutkimuksissa käytettiin puolueellisia kliinisiä otoksia – naisia, jotka kokoontuvat kertomaan toisilleen, kuinka kurjalta heistä tuntui ja kuinka kaikki ongelmat heidän elämässään johtuvat siitä, että he tekivät abortin.
– Joissakin tutkimuksissa tunteet sekoitetaan psykiatriseen sairauteen. Jotkut naiset saattavat kokea abortin jälkeen surua, murhetta ja katumusta, mutta se ei yleensä merkitse psykiatrista sairautta.
– Monet tutkimukset ovat retrospektiivisiä, ja näkökulmat voivat muuttua ajan kuluessa väliin tulevien tapahtumien, kuten avioliiton solmimisen, hedelmällisyysongelmien ja synnytyksen vuoksi.
– Joissakin pitkäaikaistutkimuksissa kaikki kielteiset seuraukset naisen elämässä johtuvat siitä, että nainen on tehnyt abortin.
– Joissakin tutkimuksissa ei käsitellä sosiaalisen paineen ja väärän tiedon vaikutusta abortin tehneiden naisten mielenterveyteen, kuten sitä, että he joutuvat mielenosoittajien eteen aborttiklinikan ulkopuolella tai heille kerrotaan, että lääketieteellinen toimenpide, jonka he ovat aikeissa tehdä, aiheuttaa hyvin todennäköisesti psyykkisiä ja fyysisiä ongelmia.
Tutkimusesimerkkejä
Katsauksessaan tutkimuksista, joissa on metodologisia ongelmia, Robinson käsitteli Couglen ja kollegojen työtä.3 Nämä tutkijat vertasivat National Longitudinal Survey of Youth -tutkimuksen tietoja naisista, jotka kokivat ensimmäisen raskaustapahtuman (abortti tai synnytys) vuosina 1980-1992. Kahdeksan vuotta myöhemmin naisilla, joiden ensimmäinen raskaus päättyi aborttiin, oli keskimäärin 65 prosenttia suurempi riski sairastua kliiniseen masennukseen kuin naisilla, joiden raskaus päättyi synnytykseen, sen jälkeen kun ikä, rotu, siviilisääty, avioerohistoria, tulot, koulutus ja raskautta edeltävä psykologinen tila oli kontrolloitu.
Sitä vastoin Schmiege ja Russo4 tutkivat samoja aineistoja ja analysoivat lukuisia muuttujia paljon jäykempiä metodologisia kriteerejä soveltaen, Robinson sanoi. He löysivät samankaltaiset tulokset masennuksesta synnytys- ja aborttiryhmissä: synnytysryhmässä 28,6 %:lla oli suuri riski sairastua masennukseen, kun taas aborttiryhmässä vastaava luku oli 24,8 %.
Robinson mainitsi kaksi muuta tutkimusta, joissa vältettiin keskeiset metodologiset virheet. Zabin ja kollegat5 tutkivat nuoria, huono-osaisia tyttöjä kantakaupungissa, jotka tulivat raskaaksi, ja seurasivat heitä kahden vuoden ajan. Raskautensa keskeyttäneillä oli paremmat tulokset (esim. lukion suorittaminen, parempi taloudellinen tilanne) kuin synnyttäneillä.
Major ja kumppanit6 seurasivat 882 naista, jotka saivat ensimmäisen raskauskolmanneksen abortin ei-toivotun raskauden vuoksi, heistä 442:ta kahden vuoden ajan. Aiempaa mielenterveyttä tutkittiin abortin jälkeisten psykologisten reaktioiden ennustajana. Kaksi vuotta raskaudenkeskeytyksen jälkeen 301 naista 418:sta (72 %) oli tyytyväinen päätökseensä; 306 naista 441:stä (69 %) sanoi, että he tekisivät abortin uudelleen. Kuusi 442:sta (1 %) ilmoitti traumaperäisestä stressihäiriöstä. Masennus ennen raskautta oli riskitekijä masennukselle, heikommalle itsetunnolle ja kielteisemmille aborttikohtaisille tuloksille kaksi vuotta abortin jälkeen.
Robinson päätteli: ”Tutkimukset, joissa on negatiivisia tuloksia, ovat hyvin, hyvin puutteellisia. Niin sanotun aborttitraumaoireyhtymän olemassaolosta ei ole näyttöä. Valitettavasti julkinen politiikka määräytyy usein pikemminkin oletusten ja ennakkokäsitysten kuin tutkimusten perusteella.”
Viitteet1. Elliot Institute. Elliot Institute: Tehtävämme ja työmme. Abortin jälkeinen tutkimuskoulutus ja edunvalvonta. http://www.afterabortion.org/Resources/Our_Mission_and_Ministry_Brochure.pdf). Viitattu 25. heinäkuuta 2009.
2. American Psychiatric Association. Report of the APA Task Force on Mental Health and Abortion. http://www.apa.org/releases/abortion-report.pdf. Accessed July 25, 2009.
3. Cougle JR, Reardon DC, Coleman PK. Aborttiin ja synnytykseen liittyvä masennus: NLSY-kohortin pitkän aikavälin analyysi. Med Sci Monit. 2003;9: CR105-CR112.
4. Schmiege S, Russo NF. Masennus ja ei-toivottu ensimmäinen raskaus: pitkittäiskohorttitutkimus. BMJ. 2005;331:1303.
5. Zabin LS, Hirsch MB, Emerson MR. Kun kaupunkilaisnuoret valitsevat abortin: vaikutukset koulutukseen, psykologiseen tilaan ja myöhempään raskauteen . Fam Plann Perspect. 1989;21:248-255.
6. Major B, Cozzarelli C, Cooper ML, et al. Psychological responses of women after first-trimester abortion. Arch Gen Psychiatry. 2000;57:777-784.