Varhainen elämä Muokkaa
Abraham Pineo Gesner syntyi 2. toukokuuta 1797 Cornwallisissa, King’s Countyssa, Nova Scotiassa. Hän oli yksi Henry Gesnerin ja Sarah Pineon 12 lapsesta, Hänen isänsä oli lojalisti, joka muutti Nova Scotiaan Amerikan vallankumouksen jälkeen. Gesneriä pidettiin suurena lukijana ja ahkerana oppilaana.
Kaksikymppisenä Gesner aloitti yrityksen, jossa hän myi hevosia Karibianmeren ja Yhdysvaltojen plantaaseille, mutta yritys epäonnistui, kun hän menetti suurimman osan hevosistaan kahdessa haaksirikossa. Taloudellisesti tyhjentynyt Gesner palasi perheensä maatilalle ja avioitui vuonna 1824 Harriet Websterin kanssa, joka oli merkittävän Kentvillen lääkärin Isaac Websterin tytär. Webster tarjoutui tiettävästi hoitamaan Gesnerin velat, jos tämä opiskelisi lääketiedettä ja turvaisi perheelleen vakaat tulot. Vuonna 1825 Gesner matkusti Lontooseen opiskelemaan lääketiedettä St Bartholomew’s Hospitalissa Sir Astley Paston Cooperin johdolla ja kirurgiaa Guy’s Hospitalissa John Abernethyn johdolla. Vaikka Gesner opiskeli pääasiassa lääketiedettä, hän kiinnostui myös geotieteistä ja osallistui mineralogian ja geologian luennoille. Gesner solmi myös elinikäisen suhteen Charles Lyelliin.
Varhainen uraEdit
Gesner valmistui lääketieteen tohtoriksi ja asettui vuonna 1827 kiertäväksi lääkäriksi Parrsboroon, Nova Scotiaan. Gesner jatkoi myös intohimonsa harjoittamista geologian parissa, luki merkittävien geologien kirjoituksia ja kehitti tavan poimia mineraalinäytteitä, jotka kiinnittivät hänen huomionsa tehdessään kierroksia hevosen selässä. Vuonna 1836 Gesner julkaisi ensimmäisen kirjansa, Remarks on the Geology and Mineralogy of Nova Scotia. Kirja laajensi Charles T. Jacksonin aiempaa geologista tutkimusta ja osoitti Gesnerin kyvyn ilmaista monimutkaisia käsitteitä yksinkertaisella kielellä. Remarks on the Geology and Mineralogy of Nova Scotia -teoksen julkaisemisen jälkeen Gesner keskittyi geologian ja siihen liittyvien tieteiden tutkimiseen.
Vuonna 1838 New Brunswickin hallitus nimitti Gesnerin provinssin geologiksi, ja hän muutti Saint Johniin suorittamaan provinssin geologista tutkimusta. Viiden vuoden ajan Gesner vietti kesät geologisissa kenttätöissä ja talvet näytteiden luokittelussa ja raporttien kirjoittamisessa. Vaikka Gesnerin geologiset tutkimukset olivat 1840-luvun standardeihin nähden korkealaatuisia, hänellä ei ollut kokemusta kaivostoiminnasta, eikä hän kyennyt tekemään realistista arviota maakunnan mineraalivarannoista. Gesnerin geologisten tutkimusten julkaisemisen jälkeen paikalliset yrittäjät avasivat Queensin piirikuntaan hiili- ja rautakaivoksia, mutta joutuivat nopeasti pettymään malmin laajuuteen ja laatuun. Tyytymättömät sijoittajat kyseenalaistivat Gesnerin tutkimusten paikkansapitävyyden, ja provinssin hallitus irtisanoi Gesnerin työsuhteen vuonna 1843.
Geologisten tutkimustensa ensimmäisenä kesänä Gesner löysi Albertin kreivikunnassa sijaitsevalta Petitcodiac-joelta bitumipitoisen aineen, jonka hän nimesi albertiitiksi erottaakseen sen kivihiilestä tai asfalttista.
St. Johnissa asuessaan Gesner keräsi mittavan kokoelman mineraaleista ja villieläimistä peräisin olevia näytteitä, jotka hän kokosi museoksi vuonna 1842. Gesnerin museo oli yksi ensimmäisistä laatuaan Kanadassa, ja sen luettelossa oli 2173 esinettä. Museo epäonnistui taloudellisesti, ja kun Gesner lähti New Brunswickista, Saint John Mechanics’ Institute osti esineet. Vuonna 1890 New Brunswickin luonnonhistoriallinen yhdistys otti kokoelman haltuunsa, ja se on nykyään osa New Brunswickin museota.
Gesner palasi geologinimityksensä päätyttyä vuonna 1843 perheensä kotitilalle Cornwallisiin, Nova Scotiassa, ollakseen isänsä luona, joka oli tuolloin 87-vuotias. Työskennellessään perheen maatilalla Gesner jatkoi myös lääketieteen harjoittamista, kirjojen kirjoittamista, julkisten luentojen pitämistä ja kokeiden tekemistä. Hän julkaisi muistiinpanoja New Brunswickiin muuttajille, hahmotteli Nova Scotian teollisia resursseja ja rakensi sähkömoottorin, joka toimi volta-akulla. Vuonna 1846 Nova Scotian hallitus nimitti Gesnerin intiaaniasioiden komissaariksi, ja seuraavana vuonna hän esitti raportin miꞌkmaq-väestön elinoloista. Käydessään kertomustaan varten eri puolilla provinssia sijaitsevilla mi’kmaqien asuinsijoilla Gesnerin tiedettiin lahjoittavan omia rahojaan köyhien perheiden auttamiseksi.
Vuonna 1842 Gesner matkusti hiiltä etsiessään Quebeciin, jossa hän löysi ensimmäisen suuren fossiiliesiintymän tulevasta Miguashan kansallispuistosta. Hänen raporttiinsa kiinnitettiin kuitenkin vain vähän huomiota, kunnes fossiilit löydettiin uudelleen vuonna 1879.
Kerosiinin löytäminenEdit
Gesner alkoi todennäköisesti kokeilla hiilivetyjä 1840-luvulla. Hyödyntämällä Trinidadin Pitch-järvestä otettua bituminäytettä, jonka hän keräsi laivatessaan hevosia Atlantin yli, Gesner kehitti menetelmän öljyjen ja kaasun uuttamiseksi bitumipitoisista aineista. Gesner havaitsi, että ensimmäinen tuote ei ollut tyydyttävä, sillä siinä oli epämiellyttävä haju, raaka-aineen saanti oli kallista, ja hänen kokeidensa mukaan yhdestä tonnista Trinidadin bitumia saatiin vain 42 gallonaa öljyä. Vaihtaessaan kokeensa Trinidadin bitumista albertiittiin Gesner havaitsi, että aineesta erotettu palava öljy tuotti kirkkaamman ja puhtaamman liekin verrattuna valasöljyä tai hiiliöljyä käyttäviin lamppuihin. Kun Gesner piti julkisia luentoja Charlottetownissa, hän piti tiettävästi ensimmäisen julkisen esityksen uuden lamppupolttoaineen valmistuksesta ja käytöstä elokuussa 1846. Gesner kutsui tuotettaan aluksi ”keroselainiksi” kahdesta kreikankielisestä sanasta, κηρός (vaha) ja λάδι (öljy), mutta supisti myöhemmin nimen kerosiiniksi.
Lyhyesti sen jälkeen, kun Gesnerin isä oli kuollut 13. lokakuuta 1850, hän muutti perheensä Sackvilleen, Halifaxin lähistöllä sijaitsevaan pikkukaupunkiin, ja vuonna 1852 Halifaxiin. Halifaxissa Gesner tutustui Thomas Cochraneen, Dundonaldin 10. jaarliin. Kaksikko suunnitteli perustavansa yrityksen, joka valaisisi Halifaxin käyttämällä New Brunswickin Albertin kreivikunnasta peräisin olevaa albertiittia ja Trinidadin Pitch-järvestä peräisin olevaa bitumia. Cochranen palvelusaika päättyi kuitenkin huhtikuussa 1851, ja hän palasi Englantiin ennen kuin kaksikko sai hankkeensa toteutettua. Gesner yritti jatkaa hanketta yksin, mutta Halifaxin kaupunginvaltuusto myönsi kaasuluvan kilpailevalle ryhmälle, Halifax Gas Companylle. Lisäksi vaikka Gesner yritti saada vuokrasopimuksen bitumin louhintaan Albert Countyssa, toinen yrittäjä, William Cairns, oli jo ostanut oikeudet hiilen louhintaan alueella. Kun Cairns oli karkottanut Gesnerin miehet väkisin bitumiesiintymän alueelta, Gesner nosti kanteen Cairnsiä vastaan luvattomasta tunkeutumisesta. Oikeudenkäynti keskittyi siihen, oliko albertiittiesiintymä hiiltä vai asfalttia. Valamiehistö, jolle tuomari oli kertonut, että Cairnin kivihiilikaivoslupa sisälsi myös ”muita kaivoksia ja mineraaleja”, asettui lopulta Gesnerin puolelle, minkä seurauksena albertiittiä kutsuttiin seuraavien 30 vuoden ajan väärin nimellä ”Albert Coal”. Oikeudenkäynnin lopputuloksen jälkeen vuoden 1853 alussa Gesner muutti perheineen New Yorkiin, jossa hän oli jo aiemmin pitänyt kerosiininsa näytteillä ja kerännyt merkittävää julkisuutta.
The North American Kerosene CompanyEdit
New Yorkiin saavuttuaan Gesner keskittyi etsimään taloudellista tukea kerosiiniyritykselleen. Maaliskuussa 1853 Gesner teki yhteistyötä laivameklari Horatio Eaglen kanssa, joka julkaisi kahdeksansivuisen kiertokirjeen otsikolla Project for the Formation of a Company to Work the Combined Patent Rights of Dr. Abraham Gesner, Nova Scotia, and the Right Hon. the Earl of Dundonald of Middlesex, England. Esitteessä tarjottiin myyntiin 100 000 dollarin arvosta osakkeita uudesta yhtiöstä nimeltä Asphalt Mining and Kerosene Company, jonka nimi muutettiin myöhemmin North American Kerosene Companyksi. Esitteessä kerrottiin kerosiiniöljyjen lukuisista käyttötarkoituksista ja todettiin, että Gesner oli yhtiön pääkemisti, joka oli palkattu ”kohtuullisella palkalla”. Kesäkuun 27. päivänä 1854 Gesner sai Yhdysvaltain patentit 11,203, 11,204 ja 11,205 ”Improvement in kerosene burning fluids”, mutta hän siirsi patenttioikeudet North American Kerosene Companylle. Patenteissa Gesner kuvasi kolme erilaista kerosiinityyppiä, jotka hän nimesi keroseneiksi A, B ja C. Kerosiini A oli haihtuvin osa, joka tunnetaan nykyään bensiininä. Kerosiini B oli hieman vähemmän haihtuvaa, ja se oli tarkoitettu lähinnä sekoitettavaksi muiden laatujen kanssa. Kerosiini C oli lamppupolttoainetta, jota alettiin kutsua ”hiiliöljyksi” tai ”hiiliöljyksi”.
Gesnerin johdolla North American Kerosene Company ryhtyi rakentamaan hiiliöljyn jalostamoa seitsemän hehtaarin alueelle Newtown Creekissä Long Islandilla, joka oli ensimmäinen laatuaan Pohjois-Amerikassa. Vuoteen 1856 mennessä yritys myi kerosiinia lamppujen polttoaineeksi. Elokuussa 1859 ilmestyneessä New York Commercial Advertiser -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan laitoksen rakentaminen maksoi 1,25 miljoonaa dollaria, se työllisti 200 miestä, käytti 30 000 tonnia hiiltä vuodessa ja vei 5 000 gallonaa kerosiinia päivässä. Nykyaikaiset insinöörit ovat ylistäneet Gesnerin tehtaan tehokasta suunnittelua, joka ei juuri eronnut vielä vuonna 1914 rakennetuista tehtaista. Vaikka yritys ei ollut tehnyt Gesneristä äärimmäisen varakasta, hän asui mukavasti Brooklynissa, New Yorkissa, jossa hän oli merkittävä hahmo paikallisessa kirkossa ja yhteisössä.
1850-luvun lopulla North American Kerosene Company alkoi kohdata lisääntynyttä kilpailua erilaisten hiiliöljykilpailijoiden tullessa markkinoille. Vastauksena lisääntyneeseen kilpailuun North American Kerosene Company julkaisi 28. maaliskuuta 1859 pamfletin, jossa asiakkaille kerrottiin, että kerosiini on heidän rekisteröity tavaramerkkinsä ja että muiden valmistamat öljyt eivät voi käyttää nimeä. Yksi merkittävä kilpaileva valmistaja, Samuel Downer Bostonista, Massachusettsista, teki vuoden 1859 alussa sopimuksen nimen ja Gesnerin jalostusprosessin lisensoinnista. Kun skotlantilainen kemisti James Young, joka oli itsenäisesti kehittänyt prosessin maaöljypolttoaineen tislaamiseksi tuotteeksi, jonka hän nimesi ”parafiiniöljyksi”, sai tietää North American Kerosene Companyn väitteistä, hän nosti kanteen patenttirikkomuksesta ja voitti. Vaikka Young aloitti tislauskokeilunsa vasta vuonna 1848, kaksi vuotta Gesnerin ensimmäisen kerosiinia koskevan julkisen esittelyn jälkeen, hän haki ensimmäisenä amerikkalaista patenttia prosessilleen vuonna 1852. Sen jälkeen North American Kerosene Company joutui maksamaan Youngille rojalteja.
Enniskillen Townshipissa ja Pennsylvaniassa löydetyn öljyn jälkeen North American Kerosene Company alkoi käyttää öljyä tuottaakseen kerosiinia kivihiilen sijasta noin kolmanneksen halvemmalla. Joskus kokeilun jälkeen yhtiö korvasi Gesnerin Luther Atwoodilla pääkemistinä. Newton Creekin tehdas siirtyi lopulta Standard Oilin tytäryhtiön Charles Pratt and Companyn haltuun, ja se jatkoi toimintaansa toukokuuhun 1951 asti. Vuonna 1952 romukauppias osti jalostamon ja myi laitteet romuksi.
Avioliitto ja lapsetEdit
Gesner avioitui vuonna 1824 Harriet Websterin kanssa, joka oli tunnetun Kentvillen lääkärin Isaac Websterin tytär. He saivat yhdessä seitsemän poikaa ja kolme tytärtä, mutta kolme lasta kuoli lapsena. Kolme hänen pojistaan, Brower (1834-1873), John Frederick (1839-1899) ja George Weltden (1829-1904), jatkoivat uraansa geologian ja kemian alalla.
Myöhempi elämä ja kuolemaEdit
Gesner jäi joksikin aikaa New Yorkiin, jossa hän harjoitti lääkärin ammattia ja jatkoi hiilivetyjen tutkimusta. Vuonna 1861 Gesner julkaisi A Practical Treatise on Coal, Petroleum and Other Distilled Oils (Käytännöllinen tutkielma hiilestä, petroleumista ja muista tislatuista öljyistä) -teoksen, joka oli erittäin vaikutusvaltainen öljyteollisuuden tulevassa kehityksessä ja joka oli huomattavan tarkka ennusteidensa tarkkuuden vuoksi, jotka koskivat jalostusalan tulevaa kehitystä. Gesner suhtautui vaatimattomasti panokseensa öljyteollisuuden kehitykseen ja kirjoitti A Practical Treatise on Coal -teoksessa seuraavaa: ”Keksintöjen eteneminen tässä tapauksessa, kuten muissakin, on ollut hidasta ja asteittaista. Sitä ei ole edistänyt yhden, vaan monien ihmisten työ, joten on vaikea löytää, kenelle kuuluu suurin kunnia.”
A Practical Treatise on Coal -teoksen julkaisemisen jälkeen Gesneristä tuli tislauskonsultti, joka vieraili Enniskillen Townshipin öljykentillä joskus vuoden 1860 tienoilla. Gesner saattoi auttaa James Miller Williamsia tämän Hamiltonissa sijaitsevan öljynjalostamon kehittämisessä vuonna 1861.
Vuonna 1863 Gesner palasi Halifaxiin, Nova Scotiassa, jossa hänelle tarjottiin Dalhousien yliopiston luonnonhistorian professuuria, mutta hän kuoli 29. huhtikuuta 1864 ennen kuin hän ehti ottaa paikan vastaan. Gesner haudattiin merkitsemättömään hautaan Halifaxin Camp Hillin hautausmaalle.