Prologi:
Tämän vuosisadan aikana akateemiset terveyskeskukset ovat nousseet keskeisiksi toimijoiksi monimutkaisessa prosessissa, jossa kehitetään teknologiaa ja siirretään se laboratoriosta lääketieteen markkinoille. Viimeaikaiset suuntaukset kohti hintakilpailua ja sairaalakorvausten sääntelyn lisääntyminen uhkaavat kuitenkin poistaa perinteiset tutkimus- ja kehitystoiminnan (T&K) rahoituslähteet näistä laitoksista. Jotkut uudistajat ovat ehdottaneet nimenomaista liittovaltion rahoitusta, jolla korvattaisiin AHC:iden menettämät tulot muista lähteistä. Tässä artikkelissa Gerard Anderson ja hänen kollegansa jäljittävät AHC:iden kehitystä ja korostavat niiden roolia lääketieteellisessä T&K:ssa. He varoittavat, että rahoituslähteiden välittömällä muutoksella voi olla vakavia seurauksia lääketieteellisten innovaatioiden tulevalle kehitykselle. Kirjoittajat korostavat, että on tärkeää, että on olemassa tarkoin määritellyt painopisteet ja selkeä käsitys niistä tekijöistä, jotka edistävät innovointia AHC:ssä. Anderson on arvostettu terveydenhuollon rahoituksen asiantuntija, jolla on tohtorin tutkinto Pennsylvanian yliopistosta julkisen politiikan analysoinnista, ja hän on Baltimoressa sijaitsevan Johns Hopkinsin yliopiston sairaaloiden rahoitus- ja hallintokeskuksen johtaja. Earl Steinberg, joka on kansallisesti tunnustettu teknologian arvioinnin asiantuntija, on Hopkinsin yliopiston lääketieteen sekä terveyspolitiikan ja -johtamisen professori ja johtaa Hopkinsin lääketieteellisen teknologian ja käytäntöjen arviointiohjelmaa. Hänellä on lääketieteen tutkinto Harvardin lääketieteellisestä tiedekunnasta ja julkisen politiikan maisterin tutkinto Harvardin Kennedy Schoolista. Lääkäri Robert Heyssel on The Johns Hopkins Health Systemin ja The Johns Hopkins Hospitalin emeritusjohtaja, joka luopui tehtävästään vuonna 1992 oltuaan lähes kaksikymmentä vuotta sen johdossa. Heyssel suoritti lääkärin tutkinnon St. Louisin yliopistossa. Hän on kansallisen tiedeakatemian Institute of Medicine -instituutin jäsen, ja hän on tehnyt pitkän ja ansiokkaan uran lääketieteen harjoittamisessa ja hallinnossa sekä julkisella että yksityisellä sektorilla.
Abstract: Akateemisilla terveyskeskuksilla on nykyään merkittävä rooli lääketieteellisen teknologian kehittämisessä, käyttöönotossa ja arvioinnissa, neuvojen antamisessa muille lääketieteellisiin innovaatioihin osallistuville tahoille sekä nykyisten ja tulevien lääkäreiden koulutuksessa. Viimeaikaiset ja mahdolliset terveydenhuollon uudistusaloitteet saattavat kuitenkin vaikeuttaa yhä enemmän sitä, että akateemiset yliopistolliset keskukset voivat jatkaa historiallista rooliaan lääketieteellisessä innovaatiotoiminnassa. Poliittiset päättäjät tutkivat parhaillaan erityisiä vaihtoehtoja, jotka nimenomaisesti kattaisivat joidenkin näistä palveluista aiheutuvat kustannukset, mutta saattaisivat viedä osan AHC:iden nauttimasta autonomiasta ja voisivat muuttaa AHC:iden roolia teknologisessa innovoinnissa.