Alexander Hamilton (1757?-1804)
Ensimmäinen valtiovarainministeri, perustajaisä
Alexander Hamilton (1757?-1804)
Syntyi tuntemattomana Iso-Britannian Länsi-Intian saarilla ja jäi lapsena orvoksi, mutta 15-vuotiaana hän löysi tiensä Amerikkaan 15-vuotiaana, ja hän nousi nopeasti yhdeksi vaikutusvaltaisimmaksi perustajaisäksi, koska hänellä oli älykkyyttä ja hänellä oli väsymätön omistautuminen vallankumoukselliselle aatteelle. Hamilton liittyi Manner-Euroopan armeijaan vuonna 1776, jossa hän ansaitsi kenraali George Washingtonin huomion ja luottamuksen, ja hän sai paikan esikunnastaan. Vallankumoussodan aikana Hamilton hyödynsi valtavaa kirjoitustaitoaan laatimalla Washingtonin kriittisimmät käskyt ja kirjeet kenraaleille ja Mannerheimin kongressille, ja hän sai sotilaallista mainetta voittoisalla hyökkäyksellään brittijoukkoja vastaan Yorktownin taistelussa. Hamiltonin todellinen perintö on kuitenkin hänen työnsä vastikään itsenäistyneiden Yhdysvaltojen rakentamisessa ja menestyksen varmistamisessa. Hän oli Yhdysvaltain perustuslain puolesta argumentoivan Federalist Papers -kirjan keskeinen kirjoittaja, ja hän oli yksi sen ratifioinnin liikkeellepanevista voimista. Asukas Washingtonin ensimmäisenä valtiovarainministerinä Hamilton kannatti kansallista pankkijärjestelmää, perusti Yhdysvaltain rahapajan sekä tullijärjestelmän ja kansainväliset kauppasopimukset ja laati rahapolitiikkaa, joka takasi uuden kansakunnan taloudellisen turvallisuuden. Hamiltonin poliittiset tavoitteet katkesivat suuren julkisuuden saaneeseen aviorikoskandaaliin, mutta hän pysyi aktiivisena ja vaikutusvaltaisena julkisuuden henkilönä, joka auttoi vaikuttamaan vuoden 1800 vaaleissa Thomas Jeffersonin valintaan Aaron Burrin sijasta. Hamiltonin lobbaus Jeffersonin puolesta, vaikka heidän näkemyksensä liittovaltion vallanjaosta olivatkin vastakkaiset, auttoi kiihdyttämään jo ennestään katkeraa kilpailua Burrin kanssa, mikä johti lopulta Burrin ja Hamiltonin kohtalokkaaseen kaksintaisteluun vuonna 1804 Weehawkenissa, New Jerseyssä, joka lopetti Hamiltonin elämän.