Unelmoin siitä, että pidän sitä kädessäni tänä kesänä, loikoilen uima-altaalla ja sivuutan perheeni. Minä tarvitsen sitä. Haluan sen – A Dream of Spring, George R. R. Martinin A Song of Ice and Fire -sarjan seitsemännen osan suunniteltu nimi. Kirjan, joka on sarjan viimeinen, on määrä seurata The Winds of Winteriä, ja sen on tarkoitus olla sarjan viimeinen osa. Minulla ei ole tällä hetkellä kumpaakaan kirjaa, ja olen järkyttynyt molemmista, mutta A Dream of Spring kiusaa minua. Se on viimeinen luku, päätös yhdelle kaikkien aikojen suurimmista tarinoista – eikä minulla ole sitä.
Se on kirja, jota fanit ovat odottaneet hyvin, hyvin kauan. Kuten olette ehkä huomanneet, koko maailma menetti kollektiivisen järkensä viime toukokuussa Game of Thronesin televisiofinaalin vuoksi. Harva rakasti sitä, monet inhosivat sitä tuhannen auringon tulella, minä mukaan lukien. Se jätti fanit ymmälleen; monien mielestä se tuhosi kokonaisen sarjan, vaikka tämän kirjoittajan mielestä on ehkä epäasianmukaista arvioida kokonaista loistavaa sarjaa sen surkeiden viimeisten jaksojen perusteella. Game of Thrones nosti rimaa television tarinankerronnan laajuuden ja mittakaavan suhteen. Tämä tarina, tämä lohikäärmeiden selässä syntynyt raaka ja kaunis asia, alkoi merkitä meille paljon, ja kirjan lukijoille se piti tilapäisen tarinan tarpeemme tyydytettynä. Mutta nyt tuo tarve on palannut, kun me kaikki odotamme nälkäisinä alkuperäistä lähdemateriaalia: The Winds of Winter ja A Dream of Spring. Martinin A Song of Ice And Fire -sarjan viimeisimmän kirjan A Dance With Dragons (Lohikäärmetanssi) julkaisusta on kulunut lähes seitsemän vuotta. Lukuisat Martinin määräajat ovat jääneet väliin fanien odottaessa kuumeisesti uutisia.
Mitä siis tiedämme The Winds of Winteristä ja A Dream of Springistä? No, ensinnäkin se ei ilmesty vuonna 2020. Game of Thrones päättyi toukokuussa, eikä kirjasta ole vieläkään merkkiäkään. Silti Martin vakuuttaa, että hän työskentelee edelleen ahkerasti. Sarjan päättymistä juhlistavassa blogikirjoituksessa hän sanoi The Winds of Winteristä:
”Minä kirjoitan. Talvi on tulossa, sanoin sen jo kauan sitten… ja niin se on. The Winds of Winter on hyvin myöhässä, tiedän, tiedän, mutta se valmistuu. En sano milloin, olen yrittänyt sitä ennenkin, vain polttaakseni teidät kaikki ja kiroillakseni itseni… mutta saan sen valmiiksi, ja sitten tulee Unelma keväästä. Miten tämä kaikki päättyy, kuulen ihmisten kysyvän. Sama loppu kuin sarjassa? Erilainen? No… kyllä. Ja ei. Ja kyllä. Ja ei. Ja kyllä. Ja ei. Ja kyllä.”
Hän on myös sanonut: ”Tulee olemaan yksisarvisia. Tavallaan.”
Fanit olivat yhtä lailla ilahtuneita ja raivoissaan, kun hänen Targaryen-dynastia-kirjansa Tuli ja veri ilmestyi ennen The Winds of Winteriä aiemmin tänä vuonna. Se oli hämmentävää aikaa: Martinin uusi kirja oli varmasti jotain juhlittavaa, mutta ei voinut olla miettimättä, miksi juuri tämä kirja, kun kahta muuta odotellaan vielä. (Lainatakseni tässä asiassa kuitenkin maineikasta Neil Gaimania, joka sanoi Jonathan Rossin podcastissa: ”George RR Martin ei ole sinun (*sisällytä valintasi sana tähän*)
Mitä vastauksia meillä siis on? Mihin varastoimme kaipauksemme sydämemme valloittaneen tarinan loppua kohtaan? Kun Martinilta kysyttiin huhtikuussa 2019 päivitystä kirjan suhteen, hän kommentoi, ettei julkaisupäivää ole vielä tiedossa, mutta että ”viime aikoina on mennyt hyvin”. Toukokuussa hän kirjoitti vitsaillen Not a Blog -blogissaan, että ”jos minulla ei ole The Winds of Winteriä käsissäni, kun saavun Uuteen-Seelantiin Worldconiin, saatte tässä virallisen kirjallisen lupani vangita minut pieneen mökkiin Valkoisella saarella, josta on näkymät tuohon rikkihappojärveen, kunnes olen valmis”. Ei voi kuvitella, millaiset paineet kohdistuvat Martinin kaltaiseen kirjailijaan, jonka mielikuvitus pyörittää miljoonien ihmisten mieliä, mutta yksi asia on varma: hän on odottamisen arvoinen, ja niinpä me odotamme.
Unelmoimme keväästä.