Historiallisesti tämä aine on parhaiten tunnettu sen osallistumisesta kasvien ja patogeenien tunnistamiseen, erityisesti sen roolista signaalina, joka houkuttelee ja muuntaa Agrobacterium-suvun ainutlaatuisia, onkogeenisiä bakteereja. Agrobacterium tumefaciens -bakteerin Ti-plasmidissa ja Agrobacterium rhizogenes -bakteerin Ri-plasmidissa olevaa virA-geeniä nämä maaperän bakteerit käyttävät kasvien infektoimiseen sen kautta, että se koodaa reseptoria asetosyringonille ja muille kasvien haavoista erittyville fenolisille fytokemikaaleille. Tämä yhdiste mahdollistaa myös korkeamman transformaatiotehokkuuden kasveissa, kuten on osoitettu A. tumefaciens -välitteisissä transformaatiomenetelmissä, joten sillä on merkitystä kasvien biotekniikassa.
Asetosyringonia esiintyy myös Posidonia oceanicassa ja monissa muissa kasveissa. Sitä erittyy kaksisirkkaisten lajien haavoittuneista kohdista. Tämä yhdiste tehostaa Agrobacterium-välitteistä geenimuunnosta kaksisirkkaisissa kasveissa. Yksisirkkajalkaisilta puuttuu tämä haavavaste, jota pidetään rajoittavana tekijänä Agrobacterium-välitteisessä geenimuunnoksessa yksisirkkaisissa.
Yhdistettä tuottaa myös uroslehtikirvinen (Leptoglossus phyllopus) ja sitä käytetään sen viestintäjärjestelmässä.
In vitro -tutkimukset osoittavat, että asetosyringoni lisää mykorritsan muodostumista sienessä Glomus intraradices.
Tämän yksinkertaisen luonnontuotteen kokonaissynteesin suorittivat Crawford et al. vuonna 1956, mutta sen synteettinen mielenkiinto on nykyään vähäistä. Erilaisia asetosyringonianalogeja on saatavilla, mukaan lukien joitakin, jotka ovat kovalenttisia inaktivaattoreita soluprosesseissa, joihin asetosyringoni liittyy.