By: Sarju Panchal, PharmD
Jokaisen lääketieteen opiskelijan tavoitteena on löytää erikoisala, jota hän rakastaa ja jossa hän menestyy. Tämä on haaste monille opiskelijoille sellaisten tekijöiden vuoksi kuin arvosanat, Step 1 -pisteet, tutkimus tai myöhäinen altistuminen erikoisalalle. Uskon, että opiskelijat voivat ryhtyä useisiin toimiin jo varhain lääketieteellisessä tiedekunnassa varmistaakseen, että he ovat valmiita hakeutumaan haluamalleen erikoisalalle.
Arvosana ja Step 1 -pisteet
Step 1 on ylivoimaisesti merkittävin este, joka lääketieteen opiskelijan on voitettava hakeutuakseen kilpailukykyiselle erikoisalalle. Kilpailluille erikoisaloille, kuten plastiikkakirurgiaan, dermatologiaan tai säteilyonkologiaan hakevien hakijoiden keskimääräinen Step 1 -pistemäärä on noin 240 pistettä. Muita kilpailukykyisiä erikoisaloja ovat muun muassa ortopedinen kirurgia, urologia, silmätautioppi ja anestesia. Jopa vähemmän kilpaillut erikoisalat, kuten sisätaudit, voivat olla kilpailukykyisiä, jos opiskelija haluaa päästä korkealle rankattuun ohjelmaan, kuten Hopkinsiin tai Mayoon.
Opiskelijoiden tulisi jo varhain arvioida opiskelutaitojaan ja -strategiaansa. Jos opiskelija tarvitsee enemmän aikaa tiedon omaksumiseen, hänen on laadittava opiskeluaikataulu kuukausia etukäteen. Opiskeluaikataulu Step 1 -vaihetta varten on välttämätön. Opiskelijat voivat toki poiketa aikataulustaan tai jäädä jälkeen, mutta kaikki tuntemani huippupisteet saavuttaneet opiskelijat käyttivät opiskeluaikataulua. Opiskelukaverin löytäminen, jolla on samanlaiset opiskelutottumukset, on myös tehokas keino pysyä tehtävässä ja motivoida toisiaan.
Kysymykset, kysymykset ja kysymykset ovat myös avain korkeaan pistemäärään. On suositeltavaa täyttää vähintään 4000 kysymystä, jotta Step 1:stä saa 240 pistettä.
Viimeinen neuvo, harjoittelun arvosanat ovat yhtä tärkeitä kuin Step 1! Opiskelijoiden tulisi pyrkiä saamaan kiitettäviä arvosanoja kaikissa harjoitteluissa, myös niissä, joista he eivät ole kiinnostuneita.
Lue lisää: How to Choose Extracurricular Activities as a Medical Student
Shadowing and networking
Olen vakaasti sitä mieltä, että opiskelijoiden tulisi aloittaa kilpailevien erikoisalojen varjostaminen jo varhain lääketieteellisen koulun aikana. Keskeiset lääketieteen erikoisalat (lääketiede, kirurgia, synnytys- ja naistentautien erikoisalat jne.), joihin opiskelijat altistuvat kolmannen vuoden harjoittelujaksojensa aikana, eivät todennäköisesti ole varjostamisen arvoisia, koska heillä on runsaasti aikaa ja kokemusta ennen neljättä vuottaan. Suosittelen kuitenkin, että jos opiskelijat ovat edes etäisesti kiinnostuneita jostakin edellä luetelluista kilpailukykyisistä erikoisaloista, he saavat tutustua niihin jo varhaisessa vaiheessa. Varhaisessa vaiheessa tapahtuva varjostaminen antaa opiskelijalle riittävästi aikaa tehdä päätöksiä ja antaa enemmän mahdollisuuksia tutkimukseen, verkostoitumiseen ja vahvan ansioluettelon rakentamiseen. Lääketieteellisen korkeakoulun ensimmäisen ja toisen opiskeluvuoden välinen kesä on loistava aika hankkia varjostuskokemusta ja tutkimusta. Brian Freemanin kirjoittama ”The Ultimate Guide to Choosing a Medical Specialty” (The Ultimate Guide to Choosing a Medical Specialty) on hyvä hakuteos, jonka avulla voi tutustua eri lääketieteen erikoisaloihin.
Viimeisenä neuvona on pitää mieli avoimena, kun valitsee erikoisalaa. Valitse erikoisala, joka herättää sisäisen halun oppia ja löytää uutta ja joka sopii tulevaan elämäntyyliisi. Älä valitse erikoisalaa rahan tai arvostuksen vuoksi, sillä ne eivät lopulta tuo sinulle onnea.
Tutkimus
Olen sitä mieltä, että jos sinulla on jonkinlaista tutkimusta takanasi, se tekee sinusta vain vahvemman ehdokkaan, vaikka se ei olisikaan lopullinen tavoitteesi. Paras aika tehdä tutkimusta on taas ensimmäisen ja toisen vuoden välinen kesä ja kolmannen vuoden harjoittelujaksojen aikana. Etsi tutkimusta sinua kiinnostavalta erikoisalalta ja panosta projektiin alusta loppuun. Älä ryhdy useisiin projekteihin vain saadaksesi nimesi julkaisuun, johon olet osallistunut hyvin vähän. Residenssiohjelmien johtajat arvostavat tutkimusta, jos pystyt selittämään laajasti projektin ja roolisi siinä. Etsi myös hienoja tapauksia harjoitteluvuotesi aikana ja kysy hoitavalta lääkäriltä, voisitko kirjoittaa niistä julkaisua varten. Saat varhaisen kokemuksen prosessista ja ehkä julkaisun vastineeksi.
Lopputulos on, että osallistu tutkimukseen, vaikka et olisikaan menossa kilpaillulle erikoisalalle. Se terävöittää kirjoitustaitojasi ja tekee sinusta vahvemman ehdokkaan.
Lue lisää: Navigating Research in Medical School
Aloitteellisuus ja motivaatio voivat todella auttaa sinua päättämään erikoisalasta ja parantaa huomattavasti residenssihakemustasi. Ole oma-aloitteinen ja ota kaikki irti mahdollisuuksista, joita sinulla on lääketieteellisessä tiedekunnassa!