Brucella abortus kulkeutuu fagosyytteihin, jotka tunkeutuvat ihmisen ja eläimen synnynnäiseen puolustuskykyyn, joka puolestaan aiheuttaa kroonisen sairauden isännässä. Maksa ja perna ovat elimistön pääasialliset tartunta-alueet. Maataloustyöntekijät ja eläinlääkärit ovat suurimmassa vaarassa saada tauti, koska he ovat lähellä eläimiä. Siat, vuohet, lampaat ja naudat ovat muutamia tautisäiliöitä. B. abortus aiheuttaa aborttia ja hedelmättömyyttä täysikasvuisilla naudoilla, ja se on maailmanlaajuisesti esiintyvä zoonoosi. Ihmiset saavat tartunnan yleensä juotuaan tartunnan saaneista eläimistä peräisin olevaa pastöroimatonta maitoa tai harvemmin joutuessaan kosketuksiin tartunnan saaneiden kudosten ja nesteiden (jälkisynnytys jne.) kanssa.
Taudin itämisaika voi vaihdella 2 viikosta 1 vuoteen. Kun oireet alkavat näkyä, isäntä on sairaana 5 päivästä 5 kuukauteen sairauden vakavuudesta riippuen. Muutamia luomistaudin oireita ovat: kuume, vilunväristykset, päänsärky, selkäkipu ja laihtuminen. Kuten kaikissa taudeissa, myös luomistaudissa voi esiintyä vakavia komplikaatioita; endokardiitti ja maksan paise ovat muutamia luomistaudin komplikaatioita. Vaikka se on harvinaista, B. abortus (ja muut Brucella-suvun lajit) voivat tarttua ihmisten välillä, yleensä sukupuolisen tartunnan kautta.
B. abortus tarttuu myös biisoniin.