Je těžké pochopit, jak dobře si Anonymní alkoholici vedli během let své existence, která začala v roce 1935. Pohybovat se v těchto počátečních vodách bylo mnohem zrádnější, než si průměrný člen dnešní populace AA uvědomuje, protože úsilí zakladatelů prokazatelně ustálo každou bouři, která se objevila na obzoru. Tehdejší členové AA však měli zkušenost s pochopením chyb svých předchůdců, Oxfordské skupiny, která měla jistý úspěch, kdy zaznamenala více než sto tisíc střízlivých členů, než se odvážila překročit určité hranice a sešla z cesty, když se zdálo, že náboženství se stalo více programem než střízlivost.
Pak tu byla podobná zkušenost, když přišla na řadu Washingtonská skupina, která také dovolila vnějším vlivům, jako je politika a vnější otázky peněz, převzít agendu. Tyto chyby nezůstaly bez povšimnutí prvních členů programu AA a možná to byly věci, které udaly tón tomu, že jsme velmi opatrní v tom, abychom se drželi požadavku jediného cíle a strukturovali tradici tak, aby dávala jednotlivým skupinám co největší volnost, aby neodrazovala od rozmanitosti, a přitom zůstávala v kurzu, pokud jde o pravidla, která by opomíjela každého alkoholika, který chce vystřízlivět.
Autonomie je prostě forma nezávislosti, která dává každé skupině volnost, aby byla svým vlastním způsobem kreativní, když chce oslovit určité frakce celé komunity alkoholiků, dokud nepřekročí hranici těch bolestných chyb, které by nás mohly zavést na tu cestu, která vedla k rozpadu těch skupin, které přišly před AA. Dnes máme v AA setkání, která se zaměřují na určité segmenty populace AA, jako např: Mužská setkání, Ženská setkání, Uzavřená setkání (pouze pro alkoholiky), Otevřená setkání, Setkání pro gaye a lesby, Studium kroků, Velká kniha, Španělsky mluvící setkání a další a další. Společným tématem všech těchto setkání je předat poselství alkoholikovi, který stále trpí. Každý, kdo má touhu přestat pít, nemůže být odmítnut, pokud; skutečně se toto setkání chce nadále nazývat setkáním AA.
V době, kdy jsem koncem roku 1969 vystřízlivěl, jsem sloužil u amerického námořnictva a krátce po oslavě jednoho roku střízlivosti jsem seděl v letadle, které mířilo na Filipíny, abych se nalodil na palivovou cisternu, a následující čtyři měsíce jsem strávil převážením paliva k Tonkinskému Golfu a tankováním konvojů lodí tam během války ve Vietnamu. Během tohoto čtyřměsíčního období jsem nebyl schopen navštívit jediné setkání AA. Co se však během této doby, kdy jsem byl odříznut od každodenních zpráv týkajících se programu AA, bez mého vědomí stalo, byla smutná zpráva, že Bill W. zemřel. Stalo se to krátce po mém odjezdu ze země a v době, kdy jsem se vrátil domů, už to nebylo tématem hovoru a nic jsem o tom neslyšel.
Krátce po mém návratu domů jsme se s manželkou zúčastnili sjezdu AA v Kalifornii a k mému překvapení bylo hlavní událostí tohoto sjezdu vzpomínkové setkání na Billa W. a já jsem netušil, kdy zemřel, mohlo to být klidně o deset let dříve, co jsem věděl. Na pódiu toho setkání bylo seřazeno deset židlí a na nich sedělo deset nejvýznamnějších řečníků té doby a každý z nich měl vyprávět pětiminutový příběh o své osobní zkušenosti s Billem. Jeden příběh, který si z toho setkání dodnes pamatuji, zní asi takto:
Na žádost některých svých přátel z AA na západním pobřeží jel Bill vlakem do Kalifornie, aby promluvil na několika dobře naplánovaných setkáních. Členové AA v malém městě na Středozápadě se dozvěděli, že jeho vlak bude zastavovat v jejich městě, a požádali ho, zda by nezvážil možnost zastavit se na jeden den a promluvit na jejich setkání. Souhlasil, že to udělá, jak to v těch dnech obvykle dělával. Když vlak přijel, členové města očekávali, že Bill přijede s doprovodem lidí, kteří mu budou asistovat, a uspořádali uvítání s kapelou, velkým davem a všemi hodnostáři města. Když vlak zastavil, vystoupil z něj pouze Bill, který šel po rampě sám s jedním kufrem. Pokračoval na plánované místo setkání, a když setkání začalo, Bill byl poněkud šokován, když členové zahájili setkání několika církevními písněmi. Přesto splnil svůj slib a přednesl svou přednášku a byl opět vyrušen, když setkání skončilo několika dalšími hymnami. Po ukončení pobytu nastoupil do vlaku a pokračoval v cestě.
Ve vlaku Billovi stále vrtalo hlavou, „co to dělají AA s těmi hymnami“, a nezdálo se mu to správné. Pak Bill začal přemýšlet o velikosti a počtu obyvatel toho malého města a o velkém počtu alkoholiků, kteří navštěvovali toto shromáždění, a došel k závěru, že v přepočtu na obyvatele je to pravděpodobně největší shromáždění v zemi, a pokud chtějí zpívat hymny, no, to je jejich věc.
Myslím si, že tradice čtyři ponechává na uvážení jednotlivých skupinek, aby zvážily různé kulturní vlivy, které ovlivňují složení a strukturu formátu shromáždění, a věřím, že Bill to vystihl správně, pokud to nezmění ducha našeho hlavního cíle, tedy nést poselství alkoholikům, kteří stále trpí, a že nikdo, kdo má touhu přestat pít, nemůže být odmítnut.
Nechme je zpívat
Rick R.
.