Podzim na řece Flint od Marka E. Tisdalea – tisky jsou k dispozici na www.marktisdalephotgraphy.com
Řeka Flint
Řeka Flint, která se táhne od Piedmontu až k řece Chattahoochee na jihozápadě Georgie, je jednou z pouhých 40 řek v 48 sousedních státech, které protékají bez překážek v délce více než 200 říčních mil.
Řeka Flint má neobvyklý pramen. Začíná jako průsak podzemní vody v západní části centrální Georgie u dnešního ústí betonového propustku na jižní straně Virginia Avenue v Hapeville na předměstí Atlanty. Voda, která se zde shromažďuje, rychle mizí pod vzletovými a přistávacími drahami mezinárodního letiště Hartsfield-Jackson v Atlantě, když protéká propustkem na jih a nakonec přes okres Macon do jihozápadní Georgie.
Řeka Flint nabízí návštěvníkům okresu Macon mnoho rekreačních příležitostí. Milovníci plavby na lodi a rybaření si mohou vybrat ze dvou veřejně přístupných přístavišť pro lodě, Hooks Landing mezi Oglethorpem a Montezumou na silnici 49 a Crooks Landing mezi Montezumou a Marshallville na silnici 49. Přístup k přístavištím pro lodě je zdarma.
Řeka Flint se představuje během každoroční akce Flint River Paddle sponzorované organizací Georgia Conservancy a nové akce Paddle Georgia Fall Float on the Flint River v říjnu 2014.
Tato akce urazí 70 mil po řece Flint z Albany do Bainbridge a představí to nejlepší z řeky Flint – krásné prameny s modrými dírami, živé peřeje, bohatou historii, bohatou divokou zvěř a další! Po vzoru každoročních týdenních akcí Paddle Georgia účastníci táboří ve stanu v Chehaw Parku a dvě noci na řece v Rocky Bend Flint River Retreat. Stejně jako při každoročním letním dobrodružství si účastníci užili stravování, vzdělávací programy a skvělé kamarádství při sjíždění jedné z nejkrásnějších řek Georgie v krásném ročním období. Více informací o těchto akcích najdete na webových stránkách organizace Georgia Conservancy.
Flint měla mnoho jmen. Jeden z raných názvů, který řeka a vesnice osídlená dávnými východními lesními kmeny poblíž dnešního města Albany dostala, zní Thronateeska nebo Thlonotiaske, což znamená „místo sběru křemene“. Indiáni kmene Muskogee nazývali řeku Hlonotiskahachi, přičemž ronoto je muskogský výraz pro „křemen“. Když ji Hernando de Soto 5. března 1540 poprvé spatřil, pojmenoval ji Rio de Capachequi. Později ji Španělé nazvali Rio Pedernales, přičemž pedernal znamená ve španělštině „křemen“
Délka a trasa
Řeka pramení nedaleko Atlanty, teče na jih v délce více než 200 mil a po cestě napájí dvě jezera vyrábějící elektřinu a také poskytuje zemědělcům vodu pro zavlažování plodin.
Délka řeky závisí na tom, jak definujeme délku: vodák by v meandrujícím korytě Flintu urazil téměř 350 mil v povodí o délce pouhých 212 mil. Řeka protéká dvěma jezery pro výrobu elektřiny – jezerem Blackshear u Cordele a jezerem Chehaw u Albany – než se 265 mil po proudu od svých pramenů u zdymadla a přehrady Jima Woodruffa spojí s řekou Chattahoochee a vytvoří jezero Seminole v jihozápadním cípu státu. Jediná řeka, která opouští jezero Seminole, je známá jako Apalachicola, která protéká Floridou až do Mexického zálivu.
Řeka Flint protéká oblastí Montezuma Bluff Wildlife Management Area, což je 500akrový porost relativně nenarušeného vzrostlého tvrdého lesa. Vlhké, stinné svahy se svažují do 150 metrů vysokého srázu z erodovaného vápence a vytvářejí velkolepý sráz s výhledem na tyčící se bukový močál. Vodáci si mohou vychutnat nádherný výhled na útesy a zároveň prozkoumat bažinaté potoky a písečné přesypy pod nimi. Stezky jsou přístupné pouze pro pěší.
Mezi městským začátkem a koncem vodní nádrže Flint odvodňuje její povodí – které zahrnuje města Montezuma a Marshallville – přibližně 8 460 km2. Toto povodí lze rozdělit na tři odlišné oblasti, Horní, Střední a Dolní Flint, a to na základě krajiny, charakteristiky koryta, flóry a fauny.
Flóra a fauna
Řeka je tak domovem mnoha neobvyklých živočichů a rostlin. Unikátní pro systém Apalachicola-Chattahoochee-Flint jsou okoun mělký, který je mezi rybáři velmi ceněný, a šipka halloweenská. Halloweenská šipka byla objevena počátkem 90. let 20. století vědci z Ústavu ekologie Georgijské univerzity (později Odum School of Ecology), kteří v roce 2009 dali této malé rybce vědecké jméno Percina crypta.
Flint je také domovem více než 20 druhů sladkovodních mlžů. V dolním Flintu se nacházejí prameny a jeskyně, které jsou domovem slepýše jeskynního z Georgie a raka jeskynního z Doughertyho planiny. Na řece Flint se vyskytuje pavoukovec shoalsův, objevený v 70. letech 19. století přírodovědcem Williamem Bartramem, dále orchideje zelenec, korkovník, jehličnan a velmi vzácné reliktní trilium.
Na řece Flint se vyskytují bažiny s bílým cedrem atlantským, které jsou nejvzdálenější od pobřeží; s těmito stromy se obvykle setkáte na takových místech, jako je Great Dismal Swamp ve Virginii a Severní Karolíně nebo rašeliniště v Nové Anglii.
Historický vývoj
Bělošští osadníci se na počátku 19. století hrnuli do západní Georgie, aby obdělávali půdu mezi řekami Flint a Chattahoochee, a často zakládali velké bavlníkové plantáže. V roce 1828 začal říční systém Apalachicola-Chattahoochee-Flint podporovat plavbu parníků. Do roku 1860 bylo na řece Flint mezi Bainbridgem a soutokem s Chattahoochee více než 26 přístavišť parníků. Parníky jezdily proti proudu řeky až do Montezumy, dokud se písčité, pohyblivé koryto středního Flintu neukázalo jako příliš zrádné.
Parníky pod Bainbridgem nadále prosperovaly a zůstaly v provozu přibližně do roku 1928, většinou k přepravě bavlny do přístavu Apalachicola. Menší lodě a bárky jezdily z Bainbridge do Albany. Zatímco parníky pluly po řece Flint podélně, přes řeku jezdily četné trajekty. Poslední přívoz přes Flint, poblíž Marshallville, byl uzavřen v roce 1988.
Kombinace následků občanské války (1861-65), půdní eroze, hraboše polního a velké hospodářské krize ve 30. letech 20. století zničila zemědělce v oblasti Flintu, kteří postupně diverzifikovali své plodiny na arašídy, sóju, zeleninu a pšenici. Pro zemědělské hospodářství oblasti se stalo důležitým také mlékařství a chov skotu a prasat. Zemědělství je pro tuto oblast stále důležité a využívání povodí řeky Flint k zavlažování je předmětem živého zájmu a vášnivých diskusí. Dřívější průmysl tvořily především mlýny využívající vodní sílu z přítoků řeky Flint.
Současný vývoj
Řeka Flint se dostala do popředí zájmu také díky přírodním katastrofám. Počátkem července 1994 se nad západní Georgií zastavila tropická bouře Alberto. Nejenže splachy z Atlanty vypustily do horního toku Flintu miliony galonů vody, ale bouře spadlo na jihozápadě Georgie tolik srážek, že zatopily některá města včetně Montezumy a Newtonu a způsobily nejhorší povodeň v historii Albany. Řada okresů v povodí řeky Flint byla vyhlášena za oblasti postižené federální katastrofou; zemřelo nejméně jednatřicet lidí, z toho patnáct v Americusu a čtyři v Albany. Druhá povodeň v Albany v březnu 1998 vyvolala plány na vybudování hrází, o kterých se dodnes vedou spory.
Paradoxně od léta 1998 do konce roku 2003 zažívala Georgia velké sucho. Dolní Flint byl kvůli mělkému výtoku z vodonosné vrstvy obzvláště ohrožen. V roce 2000 přijalo Valné shromáždění kontroverzní zákon o ochraně řeky Flint před suchem, jehož cílem je zachovat minimální průtok v řece tím, že se farmářům v jihozápadní Georgii bude platit za to, že v letech velkého sucha nebudou zavlažovat svou půdu z místních toků
Vyňato a upraveno pro tuto stránku z The New Georgia Encyclopedia.