Přečtěte si a podívejte se, jak se dozvědět více o našem 16. prezidentovi
Abraham Lincoln se narodil 12. února 1809 v okrese Hardin (nyní Larue) v Kyjevě. Jeho rodina se přestěhovala do Indiany a poté do Illinois a Lincoln cestou získal veškeré možné vzdělání. Při studiu práv pracoval v obchodě, vedl mlýn, prováděl geodetické práce a štípal kolejnice. V roce 1834 se jako whig dostal do illinoiského zákonodárného sboru a stal se předsedou strany. Následujících 20 let vykonával právnickou praxi ve Springfieldu, s výjimkou jednoho funkčního období (1847?49) v Kongresu, kde odsoudil mexickou válku. V roce 1855 kandidoval na senátora a v následujícím roce vstoupil do nové Republikánské strany.
Lincoln, hlavní, ale neúspěšný kandidát na viceprezidenta spolu s Frmontem, si získal celonárodní pozornost v roce 1858, kdy se jako republikánský kandidát na senátora za stát Illinois zúčastnil série debat s kandidátem demokratů Stephenem A. Douglasem. Volby prohrál, ale nadále připravoval půdu pro republikánský sjezd v roce 1860 a byl odměněn prezidentskou nominací ve třetím kole hlasování. Ve volbách zvítězil nad třemi soupeři.
Lincoln dával od počátku najevo, že na rozdíl od Buchanana věří, že národní vláda má moc potlačit povstání. Nebyl abolicionistou, otázku otroctví podřizoval otázce zachování Unie, ale brzy pochopil, že válku nelze dovést do úspěšného konce bez osvobození otroků. Jeho vládu brzdila neschopnost mnoha generálů Unie, nezkušenost vojáků a obtěžující politická taktika jak republikánských radikálů, kteří upřednostňovali tvrdou politiku vůči Jihu, tak demokratických Copperheads, kteří si přáli vyjednat mír. Gettysburský projev z 19. listopadu 1863 představuje vrchol americké výmluvnosti. Lincolnovo dlouhé hledání vítězné kombinace nakonec vyneslo na vrchol generály Ulyssese S. Granta a Williama T. Shermana; jejich série vítězství v roce 1864 rozptýlila reptání radikálů i mírových demokratů, které se jednu dobu zdálo ohrožovat Lincolnovo znovuzvolení. V roce 1864 byl znovu zvolen a porazil generála George B. McClellana, kandidáta demokratů. Jeho inaugurační projev vyzýval ke shovívavosti vůči Jihu: „Se zlobou vůči nikomu, s láskou ke všem… snažme se dokončit dílo, do něhož jsme se pustili, a zacelit rány národa…“. Tato politika vzbudila rostoucí odpor republikánských radikálů, ale dříve než mohla být věc podrobena zkoušce, byl Lincoln 14. dubna 1865 ve Fordově divadle ve Washingtonu zastřelen hercem Johnem Wilkesem Boothem. Zemřel následujícího rána.
Lincolnovo manželství s Mary Toddovou z roku 1842 bylo často nešťastné a bouřlivé, částečně kvůli výrazné labilitě jeho ženy.
Viz také Encyklopedie: Abraham Lincoln.
Zemřel:
.