Vědci z University of Waterloo, University of British Columbia a University of Auckland odhalili rozdíly v tom, jak mozek zpracovává vizuální informace u pacientů s různými typy šilhání. Jako první přitom prokázali, že mozek dokáže odvést pozornost od líného oka, když jsou obě oči otevřené.
„Současná léčba líného oka se zaměřuje především na rané fáze zpracování zrakových informací v mozku,“ řekl Ben Thompson, profesor na Fakultě optometrie a zrakových věd ve Waterloo.“Výsledky této studie nám ukazují, že nová léčba by se měla zaměřit i na procesy vyšší úrovně, jako je pozornost.“
Lazy eye, známá jako amblyopie, je ztráta zraku, která má původ v mozku, typicky když se u dítěte vyvine otočení očí (strabistický typ) nebo podstatný rozdíl v refrakční vadě mezi očima (anizometropický typ). Nerovnoměrný vstup způsobuje, že mozek během vývoje mozku ignoruje informace ze slabšího oka. Obvykle oční lékaři léčili různé typy líného oka podobně, především proto, že se zdálo, že pociťované zrakové poruchy jsou stejné.
V této studii vedoucí výzkumnice Amy Chow a její kolegové požádali pacienty, aby věnovali pozornost určité sadě bodů mezi skupinou rušivých bodů, které se všechny pohybovaly na obrazovce počítače. Sledované tečky však byly viditelné pouze jedním okem (slabším okem), zatímco rozptylující tečky byly viditelné pouze druhým okem (silnějším okem).
U lidí s normálním zrakem i u lidí s anizometropickou amblyopií zobrazení rozdílných obrazů mezi oběma očima nevadilo. Obě skupiny byly schopny překonat rušivé interference a úspěšně sledovat body. Pacienti se strabismickou amblyopií naopak nebyli schopni zaměřit svou pozornost na cílové tečky, když byly viditelné pouze pro slabší oko.
„Jeden ze základních důvodů, proč někteří lidé s líným okem špatně vidí, spočívá v tom, jak mozek potlačuje oko,“ řekl Chow, doktorand na School of Optometry and Vision Science ve Waterloo. „Hůře vidící oko je otevřené, sítnice je zdravá a vysílá informace do mozku, ale tyto informace se nedostanou do vědomí, protože mozek se rozhodne je nepoužívat.“
Přibližně 35 tisíc Kanaďanů – jedno procento populace – trpí strabismickou amblyopií. Tento stav lze korigovat již v dětství, ale účinnost léčby může být velmi rozdílná. Tato zjištění jsou odrazovým můstkem pro vývoj lepší léčby šilhání.