https://todayincthistory.com/wp-content/uploads/2018/12/TICTH-0102-WEB-I-95-Opens-Sort-of.mp3?_=1
Druhý leden zůstává v dějinách Connecticutu datem, které mezi bojovníky za silnice ve státě vyvolává silné pocity: V tento den roku 1958 se pro veřejnost poprvé otevřela dálnice Connecticut Turnpike, dnes známá spíše jako Interstate 95.
Trasa dobře sjízdné dálnice do značné míry kopírovala trasu americké silnice č. 1, hlavní trasy vedoucí ze severu na jih a táhnoucí se od státu Maine až po Floridu. Část silnice 1, která procházela Connecticutem, zase úzce sledovala staleté poštovní cesty, které vedly z východu na západ od Rhode Islandu k hranicím s New Yorkem přes pobřežní města Connecticutu. Přestože Route 1 a později Interstate 95 procházejí státem Connecticut ve směru východ-západ, jsou důsledně označovány jako „severní“ a „jižní“, protože se technicky jedná o menší části větší, vícestátní, severojižní trasy (což je nesrovnalost, která dodnes mate cestující).
Connecticutské pobřežní poštovní silnice byly od prvních dnů automobilové éry zahlceny hustým provozem a státní úředníci již koncem 20. let 20. století diskutovali o výstavbě nových parkovišť. Merritt Parkway (Connecticut Route 15), jedna z prvních dálnic s omezeným přístupem ve Spojených státech, která byla poprvé otevřena v roce 1938, byla postavena za účelem odvedení průjezdné dopravy z místních silnic, ale s tím, jak ve 40. a 50. letech 20. století stále více Američanů vlastnilo automobily, bylo třeba přijmout rozsáhlejší opatření ke zmírnění dopravních zácp na connecticutském pobřeží.
Letecký snímek křižovatky silnic I-95 a I-91 v New Havenu, v pozadí probíhá výstavba nového mostu Pearl Harbor Memorial Bridge, dokončeného v roce 2016. (O&G Industries)Poté, co Connecticut získal souhlas s výstavbou nové trasy mezistátní dálnice, byl počátkem roku 1955 položen základ nového projektu Connecticut Turnpike. Původní trasa dálnice Connecticut Turnpike vedla od hranic státu New York u Greenwiche na východ do East Lyme, kde se pak dálnice stáčela na sever do Killingly (v podstatě trasa dnešních dálnic Interstate 95 a Interstate 395). O tři roky později, po vynaložení ohromujících 464 milionů dolarů, guvernér Abraham Ribicoff oficiálně prohlásil prvních 129 mil Connecticut Turnpike za otevřenou pro veřejnost. Již první den provozu způsobila dálnice řidičům v Connecticutu spoustu starostí: Několik sjezdů bylo uzavřených, neoznačených a/nebo částečně dokončených, na několika místech chyběly značky, většina mýtných bran byla nefunkční a cestující směrem na západ byli nuceni sjíždět na slepou silnici v Greenwichi, protože most přes řeku Byram do New Yorku ještě nebyl dokončen. I když byly tyto problémy rychle odstraněny, zůstala silnice I-95 od svého otevření v roce 1958 přeplněnou dopravní tepnou a neustálým zdrojem stresu pro dojíždějící v Connecticutu. Dnes je jedním z nejpřetíženějších a nejfrekventovanějších úseků silnic ve Spojených státech. Tímto dnem začala nová éra connecticutské dopravy – v dobrém i zlém – v historii Connecticutu.
Další čtení
„Connecticut Turnpike Opens,“ connecticuthistory.org
Scott Oglesby, „Connecticut Roads: I-95,“ kurumi.com
„Throwback Thursday: Connecticut Turnpike (I-95) v průběhu let,“ Hartford Courant
