Trenér New Orleans Saints Sean Payton se neobtěžuje věnovat pozornost tomu, který z jeho hráčů hází mincí před úvodním výkopem zápasu nebo prodloužením.
Je si však jistý jednou věcí: “Nevím, jestli bych s nimi chtěl jet do Las Vegas,“ řekl Payton.
Dobrá úvaha. V žádném případě by nemělo smysl s touto partou hazardovat. Saints mají v této sezoně bilanci 0-11, což je něco, co by mohlo přimět hlavního trenéra NFL, aby se vykašlal na mikromanagement.
“V tuto chvíli je to trochu směšné,“ řekl rozehrávač New Orleans Drew Brees.
A i když jsou Saints 7-3 a vedou NFC South, přestože pokaždé neuspěli v tom, co by mělo být 50 na 50, statistiky házení mincí – ano, existují – ukazují, že tým NFL, který vyhrál předzápasový hod, vyhrál v 52,1 procenta případů do 10. týdne této sezóny, podle STATSLLC.
To je zhruba stejně jako 52 procent.6 procent, které STATS uvádí pro „vítězství“ v hodu mincí, která se shodují s vítězstvími ve hře od začátku sezóny 2008, kdy NFL změnila pravidla a umožnila týmu, který vyhrál hod mincí, odložit svou volbu do druhého poločasu.
Stejně jako Saints, ani Cleveland Browns nemohou přijít na to, proč jsou v této sezóně lepší v hodu mincí (0-9), uvedl STATS.
Vlastně ani trenér Browns Pat Shurmur a kapitáni Phil Dawson, JoeThomas a Scott Fujita si nebyli vědomi, jak přesně se jim nedaří, dokud se jich na to nezeptal reportér TheAssociated Press.
“Kdo tu statistiku vede? To bych chtěl vědět,“ řeklThomas, útočník Pro Bowlu.
On i hráči ostatních týmů, s nimiž jsme dělali rozhovor pro tento článek, řekli, že netráví čas přemýšlením o tom, který zápas rozhodnout – nebo dokonce kdo to udělá -, dokud nenastane čas, kdy kapitáni obou týmů stojí ve středu hřiště.
“Je to tak, že se postavíte do řady a řekne se: “Dobře, máš to.“ Nikdy o nic nejde,“ řekl Thomas. “Jediné, o čem se bavíme, je strategie:
Pro Saints a Browns to musí být pocit, jako by ostatní týmy říkaly: „Hlavu, vyhrajeme. Orel, prohrajete.“
Šance, že tým prohraje 11 po sobě jdoucích hodů mincí, je podle STATS asi 2000 ku 1.
„Je to velmi smolné zejména pro ně, ale v průběhu času se takové události stávají,“ řekla Susan Holmesová, profesorka statistiky na Stanfordově univerzitě. “Když házíte tunou mincí, může se snadno stát, že budete mít 11 hlav v řadě.“
Super Bowl se odehrává ještě delší série: tým NFC vyhrál hod v každém z posledních 14 zápasů o titul šampiona, přičemž pravděpodobnost je zhruba 16 000 ku 1. Vzhledem k tomu, že se jedná pouze o vzorek 45 zápasů, Super Bowl nenásledoval trend mírné převahy týmu, který vyhrál hod; vítězové hodu mají ve velkém zápase pouze 22-23 vítězství.
V roce 2007 Holmesová a další vědci publikovali akademickoustudii o hodech, která, jak vysvětlila v telefonickém rozhovoru,“prokázala, že mince má tendenci vycházet stejným způsobem, jakým začíná. Takže pokud začnete minci házet na orel nad palcem, hodíte mincí a chytíte ji do ruky, bude mít 51procentní šanci, že padne na orel.“
Připadá vám to jako něco, nad čím by se Svatí a Brownovi – a všichni ostatní, kteří se z jakéhokoli důvodu na celém světě zabývají házením mincí – mohli zamyslet, že? Až na toto, pokud jde oNFL: Holmesová řekla, že její studie se vůbec netýká házení mincí, ale že je mají nechat dopadnout na zem.
Je to součást pečlivě propracovaného rituálu, který popsala liga a který rozhodčím nařizuje:
– ukázat každému družstvu hlavu a orel mince, počínaje domácím týmem;
– zeptat se kapitánů hostujícího týmu, kdo bude házet;
– zeptat se, co to bude;
– oznámit tuto volbu před hodem (pravidlo bylo přidáno po nechvalně proslulém „házení mincí“ na Den díkůvzdání 1998, kdy se běžící hráč Pittsburghu Steelers Jerome Bettis a rozhodčí Phil Luckett neshodli na tom, co Bettis před prodloužením proti Detroitu Lions, který vyhrál zápas 19:16);
– oznámit výsledek hodu;
– nechat vítěze, aby si vybral, zda přijme výkop, nebo odkopne míč druhému týmu, nebo si vybere, který konec hřiště bude bránit, nebo svou volbu odloží do druhého poločasu.
Největší propadák v hodu mincí se možná odehrál v prodloužení mistrovského zápasu AFL v roce 1962, kdy runningback Dallasu Texans Abner Haynes dostal od trenéra Hanka Strama příkaz, aby se postavil na stranu hřiště podporovanou větrem. Haynes vyhrál vhazování a zřejmě v domnění, že Houston Oilers zvolí příjem, pokud si vybere stranu, kterou bude bránit, řekl rozhodčímu: „Budeme kopat na čas.“
Protože první, co Haynes řekl, bylo: „Budeme kopat“, rozhodčí to pochopil tak, že se Texans rozhodli dát v prodloužení míč jako první Oilers. A to znamenalo, že Oilers se rozhodli, že budou mít vítr v zádech. Texans však Haynesovu chybu překonali a vyhráli zápas ve druhém prodloužení – s větrem ve svůj prospěch.
Jednu věc NFL nereguluje: samotné mince. Kromě případů, kdy jsou k dispozici speciální pamětní mince, jako například při Super Bowlu, liga říká, že rozhodčí je zodpovědný za to, že se objeví s jakýmkoli čtvrťákem nebo půldolarem a použije je pro předzápasový hod.
Pokud jde o to, zda skutečně může existovat souvislost – na rozdíl od, ehm, náhody – mezi hodem a tím, jak zápas dopadne, hráči a trenéři poukazují na to, že je určitou výhodou provést tuto volbu na začátku hry. Například pokud je na stadionu obzvláště větrno nebo pokud chcete opravdu získat míč na začátku druhého poločasu.
“Chcete mít možnost diktovat, co pustíte na hřiště jako první, ať už je to váš útok, který se cítí dobře, nebo vaše obrana, která se cítí dobře,“ řekl rohový obránce Redskins DeAngeloHall, který si posteskl, že “dřív vyhrával všechno“, ale v poslední době se mu při volání mincí tolik nedaří (Washington má v této sezoně bilanci 4-5 na hody).
“Ve skutečnosti na tom moc nezáleží,“ uzavřel Hall, pokud nepřijde hod v prodloužení.
“Určitě to musí vyhrát, víte? Opravdu ho chceš vyhrát,“ řekl.
Jednoho by to tak napadlo. Koneckonců NFL změnila pravidla pro prodloužení po sezóně kvůli obavám, že hod mincí hraje nespravedlivě velkou roli při určování výsledků zápasů, které přesahují regulaci. Nyní v play-off platí, že pokud tým, který vyhraje hod mincí v prodloužení, získá míč a kopne field goal, získá míč i druhý tým.
Překvapivě týmy, které v této sezoně vyhrály hod mincí v prodloužení, prohrály pouze 1:5.
Jednu z těchto proher utrpěla Atlanta Falcons minulý víkend proti Saints. Falcons vyhráli vhazování, získali míč – a pak ho otočili, když se jim nepodařilo proměnit čtvrtinu a méně než jeden yard na svých 29 metrech. O chvíli později Saintkopali vítězný field goal.
“Vtipné bylo, že (linebacker) Jo-Lonn Dunbar byl čestným kapitánem. Při předzápasovém hodu zavolal „hlava nehlava“ a bylo to „hlava nehlava“,“ vyprávěl Brees. “ A když jsem pak přišel na hřiště já, zavolal jsem „orel“ – a byla to hlava.
Na opačném konci spektra jsou San Francisco 49ersa Miami Dolphins, kteří se s bilancí 8-2 dělí o vedení v lize – tedy v počtu vítězství a porážek při hodu mincí.
Podobnosti samozřejmě končí, jakmile hra skutečně začne: 49ers vedou NFC West s bilancí 8-1; Dolphins jsou poslední na AFC East s 2-7.
“Je to prostě štěstí. Nemáme žádný systém ani nic jiného,“ řekl trenér 49ers Jim Harbaugh. “Jestli máme, tak mi to ještě neřekli.“
K této zprávě přispěli sportovní redaktoři agentury AP: Brett Martel v New Orleans, Janie McCauleyová v Santa Claře v Kalifornii, Steven Wine v Davie na Floridě a Tom Withers v Berea v Ohiu.
Sledujte Howarda Fendricha na http://twitter.com/HowardFendrich
.