7 bývalých lyžařských areálů v Coloradu

Mezi nejzajímavější pozůstatky lyžařské historie Colorada patří ztracená a opuštěná lyžařská střediska. Často je lze spatřit podle jizev, které na horách zanechaly staré sjezdovky.

Z přibližně 150 středisek, která byla v tomto státě provozována, jich dnes zůstalo v provozu jen asi třicet. Přesto se na internetu zachovaly snímky a příběhy těchto lyžařských areálů duchů, z nichž některé jsou kronikou dobrodružství backcountry lyžařů, kteří se rozhodli zdolat staré neupravené tratě.

Udržují památku na tato ztracená střediska. Dnes prozkoumáme vzestup a pád sedmi bývalých lyžařských areálů v Coloradu, z nichž některé místní obyvatelé stále doufají, že se nakonec znovu otevřou.

Tady je sedm z více než stovky opuštěných lyžařských areálů v Coloradu, bez udání pořadí:

Ski Broadmoor, Colorado Springs

Ski Broadmoor byl největší a nejdéle fungující lyžařský areál v Colorado Springs. Byl otevřen jako součást střediska Broadmoor Resort v roce 1959 s jednou dvousedačkovou lanovkou, jedním vlekem a nejmodernějšími zasněžovacími stroji. Ski Broadmoor byl známý jako jeden z nejoblíbenějších lyžařských areálů v oblasti Front Range a byl domovem nejlepších amerických lyžařů 60. a 70. let.

V roce 1986 společnost The Broadmoor prodala lyžařský areál městu Colorado Springs. Město zjevně nebylo připraveno převzít tak velkou zodpovědnost, zvláště když se potýkalo s nákladnými opravami infrastruktury, které byly nutné k udržení areálu v kondici. Město nechtělo zvyšovat ceny jízdenek, a tak vzalo účet za opravy na sebe a pak si oddechlo, když v roce 1991 přišla nabídka od společnosti Vail na odkoupení lyžařského areálu.

Naneštěstí, jakmile vlastnictví přešlo na Vail Resort, byl lyžařský areál okamžitě uzavřen, aby se eliminovala konkurence s ostatními středisky podél koridoru I-70. Mnozí uvádějí jako další důvod konečného uzavření areálu nedostatek sněhových srážek v Colorado Springs. Jizva po Ski Broadmoor je stále viditelná z některých oblastí Colorado Springs, což je známka ztraceného dědictví lyžařského areálu ve stínu Pikes Peak.

Lyžařský areál Berthoud Pass, jižně od Winter Parku

Berthoud Pass měl před svým konečným uzavřením dlouhou historii prvenství. Jako první oficiální lyžařský areál v Coloradu byl otevřen v roce 1937 díky práci dobrovolníků, kteří vytvořili vůbec první lanový vlek v Coloradu.

V roce 1947 středisko přidalo také první dvousedačkovou lanovku ve státě a v 70. letech překonalo hranice tím, že umožnilo snowboardistům jezdit na lanovkách (spolu s pořádáním možná první snowboardové soutěže ve státě).

Vzhledem k mnoha bezpečnostním problémům, problémům s povolením, rostoucí konkurenci a popularitě horského střediska Winter Park a mnoha změnám majitelů v průběhu let však Berthoud Pass na konci 90. let sedačkové lanovky nadobro uzavřel a posledních několik let svého života začal fungovat jako areál určený pouze pro odborníky. V roce 2003 byl Berthoud Pass naposledy uzavřen a o dva roky později lesní správa zničila chatu, která stála na jeho úpatí.

Lyžařský areál Berthoud Pass je sice prozatím oficiálně pryč, ale navždy zůstane velkou součástí historie lyžování a snowboardingu v Coloradu. Dnes zůstává cílem backcountry lyžařů a snowboardistů, kteří chtějí odkaz tohoto lyžařského areálu udržet při životě. Když v zimě pojedete přes průsmyk, uvidíte lyžaře, kteří se připravují, a stopaře, kteří hledají cestu zdola.

Lyžařský areál Geneva Basin, Guanella Pass

Lyžařský areál Geneva Basin byl původně otevřen jako Indianhead Ski Area v roce 1963. V té době se park pyšnil dvěma sedačkovými lanovkami, které lyžařům umožňovaly výstup na vrchol Guanella Pass. O několik let později přibyly další dva, které umožňovaly přístup k začátečnickým kopcům a bowlům, jimiž je oblast poseta.

Jedním z hlavních důvodů konečného úpadku Geneva Basin byly finanční problémy, které lyžařský areál sužovaly na každém kroku. V roce 1984 je ještě zhoršila nehoda jedné ze sedačkových lanovek, kvůli které muselo být středisko uzavřeno, dokud se problém nepodařilo vyřešit.

Několik různých majitelů se pokoušelo dokončit nezbytné opravy, ale Geneva Basin už nikdy nebyla znovu otevřena. V roce 1993 byla chata vypálena lesní službou, aby se zabránilo tomu, že se ji někdo pokusí znovu otevřít, ale bývalá základna lyžařské hlídky zůstala viditelná dodnes. Dnes opuštěné tratě bývalého lyžařského střediska zůstávají cílem backcountry lyžařů, kteří chtějí uniknout davům a lanovkám velkých středisek.

Cuchara Mountain Resort, Cuchara

Cuchara Mountain Resort byl otevřen v roce 1981 jako Panadera Ski Area a pod původními majiteli fungoval osm let. Středisko se však dostalo do finančních potíží, když se majitelé rozhodli přistavět dvě nové lanovky, kvůli čemuž musel park zůstat v letech 1989-1992 uzavřen.

V následujícím období se majitelé mnohokrát změnili, až se jeden podnikatel rozhodl středisko oživit novým životem. To spolu s velkou sněhovou nadílkou pomohlo udržet areál v provozu v letech 1997 až 2000.

V roce 2000 byl park nadobro uzavřen. O rok později Lesní správa zrušila povolení k provozu areálu a ten tak téměř na dvě desetiletí zanikl. V roce 2017 byly pozemky v obci Cuchara zakoupeny okresem Huerfano z prostředků získaných nadací Cuchara Foundation.

Ačkoli Cuchara Mountain Park, což je nový název oblasti, již nefunguje jako lyžařský areál, stále jsou zde možnosti prozkoumat více než 50 akrů backcountry stezek i dnes. Dobrovolníci věnovali svůj čas a energii na přeměnu původní základny střediska na denní chatu, kterou lze pronajmout k mnoha různým aktivitám. Horské středisko Cuchara je sice již jen vzpomínkou, ale samotný park je opět otevřen díky neúnavné práci dobrovolníků z nadace Cuchara.

Idlewild, Winter Park

Centrum Winter Parku nebylo vždy součástí města – v 60. letech 20. století byla oblast známá jako Hideaway Park a byla domovem lyžařského střediska Ski Idlewild, které zahájilo provoz v roce 1961. V té době zde byly dvě samostatné chaty s mnoha různými zařízeními, jako jsou tenisové kurty, bazény a mnoho běžkařských tratí.

Idlewild byl oblíbený u začínajících lyžařů, zejména po přidání druhé sedačkové lanovky, která umožnila lepší přístup na severní sjezdovky parku a kopce pro začátečníky. Středisko se však dostalo do problémů v roce 1986 po poruše sedačkové lanovky. Naštěstí se nikdo nezranil, ale sedačkové lanovky musely být uzavřeny, čímž začal začátek konce Ski Idlewild.

Přestože proběhlo mnoho pokusů o oživení areálu, včetně letní a zimní sezóny 96-97, kdy byl krátce znovu otevřen, Ski Idlewild nikdy nezískal zpět ztracené davy lyžařů.

Dnes je mnoho běžeckých tratí otevřeno pro backcountry lyžaře, ačkoli samotný lyžařský areál je soukromým majetkem. Přesto na něj místní obyvatelé vzpomínají s láskou, protože byl skvělým místem pro začátečníky, kde se mohli začít učit, a v jeho blízkosti se dokonce dodnes nachází silnice a kemp pojmenovaný po lyžařském areálu.

Hidden Valley Ski Area, Estes Park

Lyžařský areál Hidden Valley byl v Estes Parku oficiálně otevřen v roce 1955, ale lyžaři ho znali už od 30. let. Před oficiálním otevřením vozily lyžaře na vrchol hory nákladní automobily a vyzvedávaly je na základně, což byl systém, který dobře fungoval až do instalace dvou T-barů, později přibyly 2 sedačkové lanovky a v 70. letech byla krátce v provozu jedna dvousedačková lanovka.

Tento lyžařský areál byl pro mnohé známý jako poměrně náročný a kopcovitý, s rovnoměrně rozděleným terénem mezi sjezdovky pro začátečníky, středně pokročilé a pokročilé. Koncem 80. let začal Hidden Valley zaznamenávat úbytek návštěvníků kvůli konkurenci ostatních středisek v oblasti. Přestože tento park v roce 1991 uzavřel své brány a prodal své vleky, jeho kopce stále zůstávají oblíbeným místem pro sáňkování, tubing a backcountry lyžování v RMNP jen několik mil od Estes Parku.

Stagecoach Ski Area, jižně od Steamboat Springs

Lyžařský areál Stagecoach Ski Area, který měl být jedním z největších lyžařských areálů v Coloradu, je známý katastrofálními problémy s financováním, kvůli kterým musel být částečně postavený areál brzy po svém slavnostním otevření uzavřen. Tento lyžařský areál fungoval krátce v letech 1972-1974 a nikdy nenaplnil své původní plány a sliby. Dodnes se na něj vzpomíná díky převýšení 2 200 metrů a také díky nadějím lyžařských a snowboardových komunit, že se nakonec podaří pozemek revitalizovat.

V posledních několika desetiletích proběhla řada pokusů dotlačit majitele pozemku ke znovuotevření Stagecoachu, ale vypadá to, že v současné době nejsou žádné plány na to, aby byl lyžařský areál v dohledné době znovu otevřen. Ačkoli se každých několik let objevují zvěsti o možném znovuotevření Stagecoachu, teprve se ukáže, zda má tento lyžařský areál v Coloradu budoucnost. Je výjimečný tím, že se nachází na soukromém pozemku v Oak Creeku, zatímco většina lyžařských středisek je na pronajatých pozemcích federální vlády.

Další ztracená lyžařská střediska a lyžařské areály v malých městech

Jakmile je lyžařský areál opuštěn, je obvykle nadobro pryč, takže si užijte coloradská lyžařská střediska naplno. Některá však zaznamenala oživení, jako například lyžařský areál Squaw Pass, který byl uzavřen na desítky let, než byl znovu otevřen jako Echo Mountain Park, který je v provozu dodnes.

Pokud vás zajímá úplnější seznam coloradských lyžařských areálů duchů, podívejte se na stránky Colorado Ski History. Podělí se s vámi o další podrobnosti a také o osobní anekdoty a fotografie těchto starých lyžařských areálů. Zahrnuje velkou většinu ztracených lyžařských středisek v coloradských Skalistých horách.

Chcete si užít malé sjezdovky a pocítit nostalgii minulých let lyžování? Podívejte se na náš seznam malých městských lyžařských areálů, které provozuje místní město nebo okres. Najděte si takový, který vám připomene lyžařské kopce vašeho mládí. Podpořte tyto místní lyžařské areály dříve, než se také ztratí! Jsou to jedny z posledních živých odkazů na dávnou lyžařskou historii Colorada.