ABZUG, Bella Savitzky

Bella Abzug, feministka a obhájkyně občanských práv, ztělesňovala nespokojenost mnoha Američanů s politickým establishmentem v bouřlivém období vietnamské války. Proslavila se jako jedna z nejbarvitějších a nejkontroverznějších členek Sněmovny reprezentantův sedmdesátých letech. Tato odhodlaná newyorská kongresmanka, která kdysi prohlásila, že „ženy byly vycvičeny, aby mluvily tiše a nosily rtěnku“, čímž si pohrávala se slavným prohlášením Theodora Roosevelta, že v zahraniční politice by Amerika „měla mluvit tiše a nosit velký klacek“, strávila většinu svého života vyvracením představy, že by ženy měly zůstat na politickém okraji.1 Přestože Abzugová působila v Kongresu pouze tři volební období, její politický talent a neochvějné odhodlání pomohly inspirovat celou generaci žen a vytvořily nový model pro budoucí kongresmanky. „Byla takovým průkopníkem,“ poznamenal jeden z jejích bývalých poradců po Abzugové smrti v roce 1998, „nešlo o to, že byla první ženou v Kongresu. Byla to první žena, která se dostala do Kongresu a vedla cestu k vytvoření feministické přítomnosti. „2

Bella Abzugová, dcera rusko-židovských přistěhovalců Emmanuela a Esther Tanklefsky Savitzkyových, se narodila 24. července 1920 v newyorském Bronxu jakoBella Savitzkyová. v roce 1942 získala titul AB na Hunter College na Manhattanu a okamžitě nastoupila na právnickou fakultu Kolumbijské univerzity. V roce 1944 se Bella Savitzkyová provdala za Martina Abzuga. Jako makléř a spisovatel neměl její manžel velké sklony k politice. Přesto ho Bella Abzugová považovala za svého nejbližšího důvěrníka a podporovatele: „jeden z mála neurotických lidí, kteří ve společnosti zůstali. „3 Abzugovi vychovali dvě děti: Evu a Liz. Po přerušení studia a práci v loděnici během druhé světové války působila Bella Abzugová jako redaktorka Columbia Law Review a v roce 1947 získala titul LLB. Následující dvě desetiletí Abzugová vykonávala právnickou praxi ve prospěch lidí, které stávající právní a sociální struktury obcházely, občanů, o nichž jednou řekla, že jsou „mimo moc“.4 Obhajovala Willieho McGeeho, Afroameričana odsouzeného v Mississippi k trestu smrti za znásilnění bílé ženy. Zastupovala také osoby, které vyšetřovací výbor senátora Josepha Raymonda McCarthyho označil za komunistické agenty. V roce 1961 Abzugová spoluzaložila skupinu Women Strike for Peace, která protestovala proti závodům v jaderném zbrojení a později proti americkému vojenskému angažmá ve Vietnamu. Byla vůdkyní hnutí „Dump Johnson“, jehož cílem bylo odstranit z demokratických voleb v roce 1968 prezidenta Lyndona B. Johnsona. Když se Abzugová zamýšlela nad touto dlouhou historií, později připustila, že v jádru byla spíše aktivistkou než političkou.5

V roce 1970, ve svých 50 letech, se Abzugová poprvé pokusila o volenou funkci, když se rozhodla vstoupit do boje o křeslo ve Sněmovně reprezentantů USA v bohaté, liberální manhattanské čtvrti Upper West Side. V kampani použila slogan „Místo této ženy je ve Sněmovně… ve Sněmovně reprezentantů!“. Abzugová kandidovala na protiválečné a profeministické platformě. Její důraz na to, že bude mít silnější hlas a bude aktivněji vystupovat na Kapitolu než její soupeř, pomohl Abzugové získat 55 procent hlasů v demokratických primárkách a sesadit sedminásobného prezidenta LeonardaFarbsteina.6 Ve všeobecných volbách Abzugová porazila republikána a liberála Barryho Farbera, moderátora rozhlasové talk show, v tříkolové volbě, a to 52 procenty proti Farberovým 43 procentům.7 Během kampaně Abzugová těžila z podpory známých osobností a newyorského starosty Johna Vlieta Lindsaye.Celostátní média se soustředila na její úsilí, což předznamenávalo publicitu, kterou přitáhne jako úřadující poslankyně.8

Po složení oficiální přísahy pro 92. Kongres (1971-1973) 3. ledna 1971 Abzugová složila na schodech Sněmovny reprezentantů „lidovou přísahu“, kterou přednesla její newyorská kolegyně Shirley Chisholmová. Přihlížející skandovali: „Dej jim co proto, Bello!“. Tím, že Abzugová usilovala o místo ve vytouženém výboru pro ozbrojené služby, porušila také pravidla Sněmovny reprezentantů, která očekávala, že nováčci přijmou přidělení do výborů nižší úrovně. Její žádost byla zamítnuta (nakonec přijala místa ve výborech pro vládní operace a veřejné práce). Nenechala se odradit a pracovala na vymýšlení metod, jak odstranit zakořeněný systém seniority ve Sněmovně reprezentantů, který bránil většině nově zvolených poslanců získat vlivné úkoly. Navzdory svému postavení nováčka se Abzugová v Kongresu prosadila podporou řady kontroverzních kauz. Hned první den zasedání předložila zákon požadující stažení amerických vojsk z Vietnamu. Byla autorkou zákona o ukončení odvodů, instituci, kterou přirovnávala k „otroctví“ motivovanému „šílenými prioritami“, a žádala o prošetření kompetentnosti všeobecně obávaného ředitele Federálního úřadu pro vyšetřování J. Edgara Hoovera.9 „Trávím celé dny vymýšlením, jak porazit mašinerii a vyrazit duši z politicko-mocenské struktury,“ zapsala si Abzugová do svého deníku, který byl zveřejněn v roce 1972.10 „Battling Bella“, přezdívka, kterou si vysloužila kvůli své houževnatosti a konfrontačnímu vystupování, se také vyznačovala tím, že jako jedna z prvních politiků veřejně vyzvala k impeachmentu prezidenta Richarda M. Nixona, a to ještě předtím, než se v roce 1973 v Kongresu objevily protesty proti jeho vietnamské politice z počátku roku 1972.11

Spisovatel Norman Mailer jednou popsal Abzugův hlas jako nástroj, který „by dokázal odvařit tuk z krku taxikáře.“12Abzugová si byla vědoma toho, že její osobnost často vyvolávala diskuse a někdy i zděšení přihlížejících, odvětila: „Jsou tací, kteří říkají, že jsem netrpělivá, vznětlivá, arogantní, hrubá, sprostá, drzá a panovačná.“ Zda jsem něco z toho nebo všechno, si můžete rozhodnout sami. Ale ať už jsem jakákoli – a to by mělo být jasné hned na začátku – jsem velmi seriózní žena. „13 Abzugová, kterou lze snadno spatřit v jejím charakteristickém klobouku s širokou krempou (který začala nosit jako mladá profesionálka, protože věřila, že jen tak vás muži „budou brát vážně“), vedla velmi medializovaný boj za ochranu svého práva nosit ho na půdě Sněmovny reprezentantů. Její barevný styl přitahoval stejně oddané odpůrce jako obdivovatele a spojence. Zpráva Ralpha Nadera z roku 1972 odhaduje, že Abzugové sponzorování zákona často stálo až 30 hlasů.14 Přesto inspirovala mladé ženy, z nichž mnohé se staly významnými političkami. „Buďme k sobě upřímní: Nebylo to zdvořilé zaklepání na dveře,“ řekla newyorská poslankyně Geraldine Ferrarová, „vyrazila z nich panty“. Demokratická kandidátka na viceprezidentku v roce 1984 připustila: „Kdyby nikdy neexistovalaBella Abzugová, nikdy by neexistovala Gerry Ferrarová. „15

V roce 1972, kdy byl Abzugové obvod sloučen se sousedním, se rozhodla kandidovat proti populárnímu reformnímu demokratovi Williamu Fittsovi Ryanovi v nově vytvořeném obvodu, který rozšířil hranice jejího bývalého obvodu na západním Manhattanu dále na jih a východ. Primárky byly i na newyorské poměry tvrdým soubojem. Ryan porazilAbzuga, ale dva měsíce před všeobecnými volbami zemřel. Demokratický výbor jmenoval Abzugovou jako svou náhradní kandidátku. Porazila Ryanovu vdovu Priscillu, která kandidovala na kandidátce Liberální strany v další rozdělující kampani.Abzugová získala 56 procent hlasů oproti Ryanovým 28 procentům v pětičlenném souboji. V roce 1974 Abzugová snadno porazila svého protikandidáta z GOP Stephena Posnera, který získal 79 procent hlasů.16

Trvalý střet Abzugové se sjezdy Kongresu a politickou mašinérií její strany zmírnil její schopnost naplnit ambiciózní politický program, ale dosáhla některých solidních výsledků. Její nejvýznamnější příspěvky, zejména zákony o „slunečním světle“ podle zákona o svobodném přístupu k informacím, přišly jako členky Výboru pro vládní operace. snažila se o větší transparentnost vlády, zejména národněbezpečnostní politiky. Zákon o „slunečním světle“, který vyžadoval, aby se vládní slyšení konala veřejně, vzešel z podvýboru pro vládní informace a práva jednotlivců, jemuž předsedala.17 Během svého prvního funkčního období byla spolu s brooklynskou kongresmankou Shirley Chisholmovou autorkou zákona o rozvoji dětí. Při propagaci tohoto zákona na půdě Sněmovny reprezentantů zdůraznila, že se zákon týká stejně tak žen jako dětí, a poznamenala: „Bez adekvátních, levných zařízení denní péče jsou ženy odsouzeny k tomu, aby zastávaly špatně placená a málo prestižní zaměstnání; bez denní péče musí ženy zůstat ekonomickými nevolnicemi. „18 Abzugová rovněž předložila průlomový zákon zaměřený na zvýšení práv homosexuálních Američanů. Návrh zákona vyzýval ke změně zákona o občanských právech z roku 1964, „aby byla zakázána diskriminace na základě sexuální nebo citové preference“.19

V roce 1976 se Abzug rozhodl nekandidovat na čtvrté funkční období a místo toho vedl těsnou, ale neúspěšnou kampaň proti Danielu Patricku Moynihanovi v demokratických primárkách o volné místo v Senátu. V roce 1977 neuspěla ani v boji o demokratickou nominaci na starostu New Yorku.Když vítěz starostenského klání Edward Irving Koch odstoupil z Kongresu, Abzugová se pokusila získat jeho uvolněné křeslo v newyorské čtvrti Upper East Side, ale neuspěla. V roce 1978 ji prezident Jimmy Carter jmenoval spolupředsedkyní Národního poradního výboru pro ženy, později však byla Abzugová nahrazena, když kritizovala ekonomickou politiku administrativy. V roce 1986 Abzugová znovu kandidovala do Sněmovny reprezentantů, tentokrát v okrese Westchester v New Yorku, ale po vítězství v demokratických primárkách prohrála ve všeobecných volbách s republikánem Josephem J. DioGuardim.20 Poslední pokus o znovuzískání místa v Kongresu přišel o šest let později, kdy Abzugová oznámila svůj záměr ucházet se o volné místo ve svém starém obvodu na Upper West Side na Manhattanu po smrti kongresmanaTeda Weisse. Abzugové touha vrátit se do politiky byla přerušena, když vedení strany její kandidaturu nepodpořilo.21

Ve své dvacetileté postpolitické kariéře zůstala Abzugová respektovanou a viditelnou osobností feministického hnutí. vystoupila na mezinárodních ženských konferencích v Pekingu, Nairobi a Kodani. Založila také Women USA Fund a Women’s Environment and Development Organization, neziskové advokační skupiny, které usilovaly o to, aby se ženské otázky dostaly na pořad jednání OSN. Newyorský starosta DavidDinkins ji jmenoval předsedkyní své komise pro postavení žen a v letech 1993 až 1995 zastávala tuto funkci. Její zdravotní stav se zhoršil, když bojovala s rakovinou prsu a nemocí srdce. Abzugová zemřela v New Yorku 31. března 1998.

Zobrazit záznam v Biografickém adresáři Kongresu USA

.