Acc měla tento týden zahájit volejbalovou sezónu dvěma zápasy:
Ve čtvrtek zahájí Virginia Tech návštěvou The Citadel z Jižní konference.
V pátek pak měl Clemson doma přivítat The Citadel, ale Clemson tento zápas zrušil. Přesto se ACC rozjíždí týden před posledními dvěma vyřazenými týmy, Velkou dvanáctkou a SEC.
Toto je náhled na podzimní sezónu ACC, která vypadá úplně jinak než kdykoli předtím.
ACC umožnila odehrát osm ligových zápasů během pěti týdnů, počínaje 24. zářím. Patnáct týmů bude rozděleno do tří regionů:
– Boston College, Syracuse, Louisville, Notre Dame, Pitt
– Duke, North Carolina, NC State, Virginia, Virginia Tech
– Clemson, Florida State, Georgia Tech, Miami, Wake Forest
Každý tým bude hrát se svými čtyřmi regionálními soupeři dvakrát. Týmy si samozřejmě mohou naplánovat nekonferenční zápasy.
Pokud neznáte ACC, tak tyto pody jsou rozděleny hlavně podle geografie, protože Wake Forest je lichá škola.
A rovnováha soutěží?
Teď je možná vhodná chvíle ukázat vám předsezónní průzkum trenérů:
Jak vidíte, severní pod zahrnuje týmy, kterým se předpovídá první, druhé, čtvrté, šesté a osmé místo.
V centrální podskupině jsou týmy, kterým se předpovídá, že skončí na sedmém, desátém, jedenáctém, třináctém a patnáctém místě.
A v jižní podskupině jsou týmy, kterým se předpovídá, že skončí na třetím, pátém, osmém, dvanáctém a čtrnáctém místě.
Takže kromě Wake Forest, který má nejtěžší cestování v situaci, která byla nastavena na cesty autobusem, je rovnováha soutěží vychýlená.
ACC má v této sezoně dva nové trenéry. Luka Slabe opustil program reprezentace USA a převzal NC State, zatímco Marci Byers odešel z Radfordu trénovat Virginia Tech.
Na opačném konci žebříčku dlouhověkosti působí v ACC několik trenérů již dlouho. Joe Sagula vstupuje do svého 40. roku jako vysokoškolský trenér, z toho 31. v Severní Karolíně, zatímco Jolene Nagelová začíná svůj 34. rok jako hlavní trenérka, z toho 22. v Duke.
Liga zažila v posledních letech velkou fluktuaci.
Dalšími nejdéle sloužícími trenéry v ACC jsou Chris Poole, který začíná svou 13. sezonu na Floridě, a Leonid Yelin, který začíná devátý rok v Syrakusách. Jose „Keno“ Gandara začíná sedmý rok v Miami, zatímco Michelle Collierová začíná šestý rok na Georgia Tech.
Jediný případ, kdy se škola ACC dostala na mistrovství NCAA divize I ve volejbale žen, byl v roce 2011, kdy Florida State prohrála v národním semifinále s pozdějším šampionem UCLA. V souladu s tím žádný tým ACC nikdy nevyhrál vše od roku 1980, kdy konference začala tento sport provozovat, ale několikrát týmy postoupily do regionálního finále NCAA. Severní Karolína se do regionálního semifinále dostala v roce 2016.
Žádný tým ACC nepronikl do desítky nejlepších týmů NCAA v žebříčku VolleyballMag.com, ale Notre Dame, Louisville a Severní Karolína získaly čestné uznání.
Akce ACC v abecedním pořadí s výsledky roku 2019 v závorkách:
Boston College (20-12, 11-7) – Eagles udělali ve druhé sezoně trenéra Jasona Kennedyho v roce 2019 výrazný pokrok. Starší střední rozehrávačka Amaka Chukwujekwu a mladší vnější rozehrávačka Jewel Strawberry vedly tým, který vyrovnal nejlepší celkový rekord BC (rovněž 20-12 v roce 2004) a měl vůbec první vítězný konferenční rekord po 14 letech na Big East a 15 letech v ACC. Vrací se také starší outsiderka Clare Naughtonová, kterou doplňuje devět nováčků.
Clemson (11-18, 5-13) – Michaela Franklinová vstupuje do své čtvrté sezony a musí doufat, že Tygři v roce 2019 udělali krok zpět, aby se posunuli vpřed. V její první sezóně Clemson vyhrál sedm zápasů, v roce 2018 pak vyhrál 19 zápasů, než přišel loňský těžký finiš, v němž Tygři skončili sezónu s bilancí 1-8. Na konci sezóny se Tygři dostali do čela tabulky. Dobrou zprávou je, že Clemson má zkušenosti. Vrací se čtyři hlavní útočnice v podobě starší outsiderky Kaylin Korteové, mladší pravé strany Solei Thomasové, starší středové hráčky Alyssy Deloneyové a mladší outsiderky Ashtynne Robertsové a také druhá setterka Mckenna Slaviková.
Duke (12-19, 5-13) – Blue Devils se v roce 2019 nikdy nedokázali prosadit na začátku sezony. Po předkolech stáli na 5. místě s bilancí 5-6 a poté začali zápas ACC s bilancí 1-7. Do týmu Duke se vracejí tři nejlepší útočnice, juniorka Ade Owokoniran, seniorka Payton Schwantzová a druhá outsiderka Gracie Johnsonová, stejně jako nejlepší blokařka juniorka Lily Cooperová a všechny tři setery, tedy druhá Camille Nazorová a juniorky Mackenzie Coleová a Alex Springateová.
Florida State (19-10, 12-6) – Trenér Chris Poole si myslí, že by to mohl být jeden z jeho nejlepších týmů, přestože přišel o vedoucí útočnici Payton Caffreyovou, a netají se tím, že doufá, že se Seminoles na jaře dostanou do boje o titul NCAA. Středopolařka Taryn Knuthová (která vedla ACC v počtu bloků) vede silnou seniorskou třídu, v níž jsou dvě seniorky v červeném dresu (včetně setterky Olivie Daileyové, která přestoupila ze státu Ohio) a čtyři seniorky, včetně vnější smečařky Jasmyn Martinové. Mladší libero Taylor Robertsová, druhá středoškolačka Emma Clothierová a druhá vnější hráčka Morgan Chaconová posilují jádro talentované skupiny.
Georgia Tech (26-8, 14-4) – Yellow Jackets v roce 2019 hodně lidí překvapily, hlavně díky brazilské čerstvé vnější hráčce Julii Bergmannové, která byla druhá v lize v počtu zabití (427) a první v počtu es (64). Vracejí se další dvě přední pálkařky, juniorské outsiderky Mikaila Dowdová a Mariana Brambillaová, a také juniorská setterka Matti McKissocková a juniorské libero Maddie Tippettová.
Louisville (22-10, 12-6) – Cardinals ohromili univerzitní volejbalový svět v turnaji NCAA z více důvodů, než že doma rozrušili Texas. V polovině sezony přišel Louisville o svou nejlepší hráčku v podobě starší vnější nahrávačky Melanie McHenryové. Cardinals na konci základní části prohráli 4:4. Pak ale vyřadili Samford a Western Kentucky a porazili Texas v pěti setech v tak napínavém zápase, jaký si jen dokážete představit, než je smetla Minnesota. Hvězda této sezóny, Jamajčanka Aiko Jonesová, která po sezóně explodovala, se vrací do druhé sezóny. Stejně tak starší setter Tori Dilferová, starší středopolařka Anna Stevensonová a mladší outsiderka Claire Chausseeová. Čtvrtá trenérka Dani Busboom Kellyová přivádí také pět nováčků.
Miami (10-16, 6-12) – Hlavní pozornost Miami se bude soustředit na starší outsiderku Elizavetu Lukianovou a druhou outsiderku Kennedy Princeovou, které se loni dělily o druhé místo v týmu, každá s 302 body. Princeová byla třetí v počtu kopů, zatímco Lukianová druhá v počtu bloků. Vrací se také druhá setterka Savannah Vachová a druhá libero Amanda Falcková.
Severní Karolína (15-13, 12-6) – Sagula, děkan trenérů ACC, vrací juniorskou outsiderku Destiny Coxovou, druhou outsiderku Carly Peckovou a jedinou seniorku týmu, střední/pravou stranu Aristeu Tontaiovou, která vedla v blocích. Vrací se také juniorská setterka Annabelle Archerová, zatímco druhá setterka Hunter Athertonová, která strávila dvě sezony v Nebrasce a na další dvě přišla do UNC, přestoupila do Minnesoty. UNC bude mít pět nováčků v týmu, který se v roce 2019 neprobojoval do NCAA, ale vyhrál osm z devíti zápasů – včetně pěti v řadě -, než ukončil sezonu dvěma prohrami, oběma v pěti setech, se dvěma posledními týmy ACC.
NC State (11-19, 6-12) – Slabe přebírá tým bez zkušeností s vedením NCAA, ačkoli působil u ženské reprezentace USA. Bývalý hráč BYU působil jako asistent na své mateřské univerzitě a byl také hlavním trenérem slovinské mužské reprezentace. Slabe zdědí tým, který skončil na 12. místě v ACC v procentuální úspěšnosti odpalů a na posledním místě v procentuální úspěšnosti odpalů soupeře. V čele Wolfpacku stojí starší outsiderka Melissa Evansová, která v minulé sezoně zaznamenala 408 úderů, což bylo třetí místo v lize. Vrací se také juniorské libero Kaylee Frazierová a druhá setterka Nina Sharptonová.
Notre Dame (19-10, 12-6) – Bojovní Irové se v roce 2019 podruhé za poslední tři roky dostali do turnaje NCAA, protože třetí trenér Mike Johnson pomalu vybudoval z Notre Dame jeden z lepších týmů v lize. Velkým důvodem je rozvoj silného juniorského ročníku, do kterého patří outside Charley Niego, setter Zoe Nunez, middle Lauren Wentzel a pravá strana Sydney Bent. ND přivádí čtyři nováčky, což je třída, za kterou od nás dostala čestné uznání a 10. místo v žebříčku PrepVolleyball.com.
Pittsburgh (30-2, 18-0) – Poslední dvě sezony skončily pro Pantery hořkým zklamáním. V roce 2018 byl Pitt v turnaji NCAA nasazen jako dvanáctý a ve druhém kole ho doma v pěti setech zničil Michigan. A loni šestí nasazení Panteři vstupovali do druhého kola s bilancí 30-1 a sérií 20 vítězných zápasů a ve druhém kole je v pěti zápasech vyřadilo Cincinnati. Dobrou zprávou pro osmiletého trenéra Dana Fishera – který v lednu podepsal prodloužení smlouvy o sedm let – je, že zatímco Layne Van Buskirk ukončila kariéru, vrací se trojice starší pravá spojka Chinaza Ndee, starší vnější spojka Kayla Lund a druhá setterka Lexis Akeo. Vrací se také juniorská střední nahrávačka Sabrina Starksová. Pitt by měla výrazně posílit dvojice přestupů, Jordan Lockwoodová z Navarro College a Marija Popovicová, starší libero, která přišla z ETSU.
Syracuse (12-13, 9-9) – Jelin, který pochází z Uzbekistánu, má často mnohonárodnostní kádr a není překvapením, že jeho nejlepší hráčkou je ruská juniorská vnější smečařka Polina Šemanovová. V roce 2019 vedla ACC v počtu zabití s 485, což je neuvěřitelných 5,16/set. Vrací se také Ella Saadaová, izraelská starší outsiderka, která byla druhá v počtu zabití, a ruská druhačka Marina Markovová, která byla třetí. Setterka Elena Karakasiová, juniorka z Řecka, byla čtvrtá v počtu zabití, třetí v blocích a čtvrtá v kopech. Vrací se také ukrajinská starší středopolařka Yulila Yastrub, která byla pátá v počtu zabití a druhá v blocích. Je zřejmé, že jádro má na co navazovat.“
Virginia (13-18, 5-13) – Aaron Smith převzal tým v roce 2017 a od svého povýšení nedokázal rozhýbat program, který neměl vítěznou sezonu od roku 2015. V roce 2016 měla UVA bilanci 7-25 a 4-16 v ACC. Ve Smithově prvním roce skončil tým 7-24, 3-17. V roce 2018 skončilo 9-20, 4-14. Smith spoléhá na zkušenosti čtyř seniorů a dvou juniorů. UVA má šest druhoročáků a pět nováčků. Mezi nimi je starší outsiderka Sarah Billiardová, která byla druhá v počtu zabitých míčů, juniorská středopolařka Milla Ciprianová, která vedla v počtu zabitých míčů, a druhá středopolařka Mattison Matthewsová, která trefila 0,382, což je nejlepší výsledek nováčka UVA v historii.
Virginia Tech (11-20, 4-14) – Byersová, která hrála ve Virginia Union, se v Radfordu, vzdáleném pouhých 24 mil od Blacksburgu, báječně rozehrála. Přebírá však program, který měl čtyři prohrané sezony v řadě a od roku 2010 nebyl v turnaji NCAA. Hokies mají věk a zkušenosti. Na soupisce jsou dva absolventi, tři senioři a čtyři junioři. V týmu jsou čtyři nejlepší útočnice: Marisa Cerchiová, starší středová hráčka, druhá vnější hráčka Cera Powellová, Kaity Smithová, vnější studentka, a druhá střední hráčka Anabel Zierová, která vedla v počtu bloků. Vrací se také mladší setter Talyn Jacksonová a dvě vedoucí hráčky v kopech, druhačka Logan Mosleyová a starší Kylie Thomasová.
Wake Forest (14-15, 4-14) – Vzhledem k tomu, čím Demon Deacons prošli před minulou sezonou, možná předčili očekávání. Bývalý trenér Bill Ferguson sice v říjnu formálně odstoupil, ale asistentka Randi Smartová převzala tým už sedm měsíců předtím, takže její povýšení bylo v podstatě formalitou. Wake Forest vyhrál prvních sedm zápasů, prohrál pětisetové utkání a poté vyhrál další tři a stál na 10-1. Pak ale tým Smartové převálcovala hra ACC, i když Deacons na závěr sezony vyřadili Severní Karolínu. Z jejích hráček se vrací Peyton Suessová, která jako nováček vedla v počtu zabití, starší Carolina Kuhnová, která byla třetí v počtu zabití, a obě setterky, starší Madeline Holtová a druhá Parker Kwiatkowská.