Raná kariéraEdit
Mezi Frehleyho první kapely patřily The Outrage, The Four Roses, King Kong, Honey a The Magic People. Když Frehleyho pozdější skupina Cathedral začala získávat placené koncerty, zanechal studia na střední škole. Na naléhání rodiny a přítelkyně se Frehley nakonec vrátil a získal diplom. Po maturitě vystřídal Frehley řadu krátkodobých zaměstnání – poštovní doručovatel, rozvozce nábytku, poslíček a rozvozce v obchodě s alkoholem.
KissEdit
Frehley strávil počátek sedmdesátých let v řadě místních kapel včetně skupiny Molimo, která v roce 1971 nahrála polovinu alba pro RCA Records. Koncem roku 1972 si jeho přítel Chris Cassone všiml inzerátu na post sólového kytaristy v The Village Voice a ukázal ho Frehleymu. Frehley se vydal na 10 East 23rd Street nad barem Live Bait a zúčastnil se konkurzu na Paula Stanleyho (rytmická kytara), Genea Simmonse (basová kytara) a Petera Crisse (bicí). Frehley přišel s nejlepším kamarádem Chrisem Cassonem v jedněch červených a jedněch oranžových teniskách a vizuálně nebyl příliš působivý, ale kapele se líbilo, co slyšeli z jeho hry. Asi o tři týdny později kapela jmenovala Frehleyho svým hlavním kytaristou. V lednu 1973 kapela přišla s názvem Kiss. Frehley navrhl logo kapely s dvojitým bleskem, které Stanley vypiloval. Kapela se rychle rozhodla pomalovat si obličeje pro živá vystoupení a Frehley se rozhodl začít si malovat stříbrné hvězdy na oči. Když se skupina nakonec rozhodla přijmout pódiové osobnosti, které by odpovídaly jejich make-upu a kostýmům, Frehley se stal Space Acem. Později byla jeho pódiová postava známá také jako The Spaceman.
Když Kiss trávili své začátky zkoušením a hraním v prázdných klubech, Frehley pracoval na částečný úvazek jako taxikář, aby zaplatil účty. V září 1973 začali členové Kiss dostávat od nového manažera Billa Aucoina plat 50 dolarů týdně a Frehley s prací taxikáře skončil.
Kiss vydali v únoru 1974 své debutové album Kiss – Frehley byl podepsán pod dvěma písněmi, „Love Theme from KISS“ (jediná píseň, kterou společně napsali čtyři původní členové) a fanouškovskou klasikou „Cold Gin“. Kvůli Frehleyho nedůvěře ve vlastní pěvecký hlas však vokály nazpíval Simmons. V následujících letech Frehley napsal nebo se podílel na několika písních skupiny, ale vokály nahrál až v písni „Shock Me“ (inspirované jeho téměř elektrickým šokem během koncertu v Lakelandu na Floridě), která se objevila na albu Love Gun z roku 1977.
Jako hlavní kytarista byl Frehley známý svou frenetickou, atmosférickou hrou, stal se jedním z nejpopulárnějších kytaristů 70. let a dal vzniknout generaci nových hráčů. Frehley v knize Kiss: Behind the Mask uvedl, že mnoho kytaristů mu řeklo, že jeho hra na hitu Alive! z roku 1975 je přiměla vzít nástroj do ruky. Frehley je dobře známý tím, že používal kytary Gibson Les Paul, včetně své ochranné známky, konverze modelu Les Paul Custom (kterou navrhl a realizoval John Elder Robison, známý jako „Ampie“, zvukový inženýr spolupracující s kapelou), která během jeho živého kytarového sóla zaplnila pódium plné kouře.
Společně s dalšími třemi členy Kiss vydal Frehley v roce 1978 eponymní sólové album. Jeho album bylo nejprodávanějším ze všech čtyř a jediný singl z něj – skladba „New York Groove“, kterou napsal Russ Ballard a kterou původně nahrála skupina Hello – se ve Spojených státech dostal do Top 20.
Frehleyho autorská účast ve skupině vzrostla v roce 1979. Přispěl třemi písněmi na album Dynasty z roku 1979 a třemi na album Unmasked z roku 1980. Zatímco ve Spojených státech to nebylo pro Kiss komerčně nejúspěšnější období, v jiných zemích se skupina začínala prosazovat (především v Austrálii, kde jsou alba Dynasty a Unmasked nejprodávanějšími). I když jeho role skladatele v Kiss rostla, Frehley se stále více dostával do rozporu s hudebním směřováním kapely. Po vyloučení Petera Crisse z Kiss v roce 1980 byl Frehley při rozhodování o kapele často přehlasován 2:1, protože náhradní bubeník Eric Carr nebyl společníkem Kiss a neměl hlasovací právo. Frehleyho účast na nahrávání alba Music from „The Elder“ z roku 1981 byla mnohem omezenější než u předchozích alb. Z velké části to bylo způsobeno jeho nespokojeností s rozhodnutím kapely vytvořit koncepční album namísto přímočarého rockového alba a také, jak Frehley sám přiznal, jeho „ne zcela dobrým vztahem“ s producentem Bobem Ezrinem, který z nahraných skladeb vystřihl mnoho Frehleyho sól.
Ačkoli se Frehley objevil na obalech alba největších hitů Killers z roku 1982 a studiového alba Creatures of the Night, na Killers se nijak nepodílel a na Creatures of the Night měl minimální (žádný hudební) podíl. Frehleyho posledním vystoupením s kapelou byl videoklip k písni „I Love It Loud“, série evropských propagačních vystoupení v listopadu 1982 a rozhovor s MTV propagující světové turné kapely.
Sólová kariéra/Frehleyho kometaEdit
V prosinci 1982 zahájili Kiss turné Creatures of the Night bez Frehleyho: nahradil ho Vinnie Vincent. Frehley si však ponechal čtvrtinový podíl ve společnosti Kiss až do roku 1985. Dostal čtvrtinu zisku za desky Lick It Up a Animalize, ačkoli se na žádné z nich nepodílel.
V roce 1984 zahájil Frehley svou sólovou kariéru po vydání desky Kiss sestavením kapely, v níž působil mimo jiné bubeník Anton Fig (který hrál na Frehleyho sólovém albu z roku 1978 a na dvou albech Kiss). Původním členem kapely byl také baskytarista John Regan (který spolupracoval s Peterem Framptonem), s nímž se Frehley seznámil v roce 1980, a dále zpěvák a kytarista Richie Scarlet a klávesista Arthur Stead. Skupina, jejíž název střídavě zněl „Ace Frehley“ a Frehley’s Comet, nahrála v letech 1984 a 1985 řadu demosnímků. Vůbec první živé vystoupení skupina odehrála 30. listopadu 1984 v S.I.R. Studios v New Yorku a v březnu 1985 odehrála několik koncertů na severovýchodě Spojených států.
Po několika neúspěšných pokusech o získání nahrávací smlouvy skupina nakonec podepsala smlouvu s Megaforce Records a 7. července 1987 vydala své první album Frehley’s Comet. Na albu se podílel Eddie Kramer, který produkoval nejen řadu alb skupiny Kiss, ale i Frehleyho album z roku 1978 a některé jeho demosnímky z let 1984-85. Na albu se podílela i skupina Kiss. Fig, který nyní působil jako studiový bubeník v noční televizní show Davida Lettermana, na albu účinkoval, ale nebyl schopen udržet si stálý závazek koncertovat. Hrál na turné po Spojených státech v roce 1987, kdy Frehleyho kapela hrála dvojkoncert s Y&T, a koncerty otevíral White Lion. V době, kdy skupina začala nahrávat toto album, Scarlet skupinu opustil, aby se věnoval jiným projektům, a nahradil ho Tod Howarth. Navíc někdy v době mezi prvními koncerty Frehley’s Comet v letech 1984-85 a podpisem smlouvy s Megaforce se skupina stala čtyřčlennou a Stead už se skupinou nehrál.
Frehley’s Comet, směs hard rocku a pop metalu, byla pro Frehleyho úspěšným návratem na hudební scénu. Album se umístilo na 43. místě žebříčku Billboard 200 (prodalo se téměř 500 000 kopií) a singl, coververze skladby „Into the Night“ od Russe Ballarda, dosáhl 27. místa v žebříčku Mainstream Rock Tracks. „Rock Soldiers“ byla autobiografická píseň, napsaná částečně o Frehleyho policejní honičce v dubnu 1982 ve White Plains ve státě New York, když řídil DeLorean se svým přítelem. Videoklip k písni „Rock Soldiers“ byl mírně vysílán na MTV, zejména v pořadu Headbangers Ball.
Přes pozitivní recenze a zdravé prodeje alba Frehley’s Comet se Frehleymu nepodařilo udržet větší komerční rozmach. Dvě alba Frehley’s Comet z roku 1988 – živé EP Live+1 a druhé studiové album Second Sighting – se umístily na 84., respektive 81. místě. Dvojice turné na podporu Alice Coopera a Iron Maiden skončila předčasně a kapela se v obou případech odvolávala na nedostatečné platby.
Aby Frehley zvrátil upadající komerční úspěch své kapely, opustil přezdívku Frehley’s Comet a v roce 1989 vydal pod svým jménem album Trouble Walkin‘. Tod Howarth a Jamie Oldaker se také rozhodli odejít ještě před zahájením nahrávání alba a nahradili je Scarlet a Sandy Slavin. Navzdory návratu k tradičnějšímu hardrockovému stylu pokračovala deska Trouble Walkin‘ v poklesu prodejů a dosáhla maxima na 102. místě.
Jedním z pozoruhodných aspektů Trouble Walkin‘ bylo hostování Petera Crisse, který spolu se Sebastianem Bachem a dalšími členy skupiny Skid Row poskytl v několika skladbách doprovodné vokály. Bylo to poprvé, co Criss a Frehley vystoupili společně na albu od alba Dynasty skupiny Kiss z roku 1979, ačkoli Criss se krátce objevil na koncertě Frehley’s Comet v Los Angeles v roce 1987, kde hrál na bicí při závěrečném přídavku skladby „Deuce“. Frehley mu to oplatil tím, že hrál sóla na albu Petera Crisse Cat #1 u TNT Records, které vyšlo v roce 1994. Na rozdíl od poněkud nepřátelského vztahu, který měl Frehley s Kiss (zejména s Genem Simmonsem) po celá osmdesátá léta, udržovali s Crissem během desetiletí dobré vztahy. V červnu 1995 vyrazily Frehleyho a Crissovy kapely na turné „Bad Boys Tour“ se Scarletem na kytaru, což na několik let znamenalo konec Frehleyho sólové kapely, protože Kiss se krátce nato opět spojili a začali koncertovat společně.
Reunion s KissEdit
V roce 1996 se Frehley znovu připojil ke Kiss na úspěšném reunionovém turné, na kterém poprvé od odchodu původního bubeníka Petera Crisse v roce 1980 živě vystoupili všichni čtyři původní členové kapely. Po skončení turné oznámili, že se původní sestava vrátí do studia, aby nahrála nové album. Výsledná deska Psycho Circus byla propagována úspěšným světovým turné, ale o několik let později vyšlo najevo, že Frehleyho a Crissova účast na ní byla minimální. „Into the Void“, která byla Frehleyho jediným příspěvkem na desce, včetně zpěvu a sólové kytary, je považována za jedinou skladbu, na které se podíleli všichni čtyři původní členové. Po absolvování „Farewell Tour“ s Kiss na konci roku 2001 Frehley skupinu opustil a pokračoval v sólové kariéře. V říjnu 2018 se znovu sešel s Kiss na turné Kiss Kruise.
.