Amelia Earhartová Životopis

Kdo byla Amelia Earhartová?

Amelia Earhartová, známá jako „Lady Lindy“, byla americká letkyně, která záhadně zmizela v roce 1937 při pokusu o oblet zeměkoule z rovníku. Earhartová byla šestnáctou ženou, které byl vydán pilotní průkaz. Uskutečnila několik významných letů, mimo jiné se stala první ženou, která v roce 1928 přeletěla Atlantský oceán, a také první osobou, která přeletěla Atlantik i Pacifik. Earhartová byla právně prohlášena za mrtvou v roce 1939.

Raný život, rodina a vzdělání

Earhartová se narodila 24. července 1897 v Atchisonu v Kansasu. Earhartová strávila většinu svého raného dětství v domácnosti prarodičů z matčiny strany z vyšší střední třídy. Matka Earhartové, Amelia „Amy“ Otisová, se provdala za muže, který se ukázal jako nadějný, ale nikdy se nedokázal vymanit z pout alkoholu. Edwin Earhart se neustále snažil vybudovat kariéru a postavit rodinu na pevné finanční základy. Když se situace zhoršila, Amy vozila Earhartovou a její sestru Muriel do domu jejich prarodičů. Tam vyhledávaly dobrodružství, prozkoumávaly okolí, lezly po stromech, lovily krysy a podnikaly dechberoucí projížďky na Earhartových saních.

I poté, co se rodina v Earhartových deseti letech znovu shledala, se Edwin neustále snažil najít a udržet si výdělečné zaměstnání. To způsobilo, že se rodina stěhovala a Earhart navštěvoval několik různých škol. Ve škole se brzy projevily její vlohy pro vědu a sport, i když bylo obtížné dosáhnout dobrých studijních výsledků a najít si přátele.

V roce 1915 se Amy opět rozešla s manželem a přestěhovala Earhartovou a její sestru do Chicaga k přátelům. Během pobytu tam Earhartová navštěvovala Hyde Park High School, kde vynikala v chemii. Neschopnost jejího otce být živitelem rodiny vedla Earhartovou k tomu, aby se osamostatnila a nespoléhala na to, že se o ni „postará“ někdo jiný.

Po maturitě strávila Earhartová vánoční prázdniny na návštěvě u své sestry v kanadském Torontu. Poté, co viděla zraněné vojáky vracející se z první světové války, se přihlásila jako pomocná sestra Červeného kříže. Earhartová poznala mnoho zraněných pilotů. Vypěstovala si silný obdiv k letcům a většinu volného času trávila sledováním cvičení Královského leteckého sboru na nedalekém letišti. V roce 1919 se Earhartová zapsala ke studiu medicíny na Kolumbijské univerzitě. O rok později odešla, aby mohla být se svými rodiči, kteří se znovu sešli v Kalifornii.

Učení létat a počátky kariéry

Na letecké přehlídce v Long Beach v roce 1920 se Earhartová proletěla letadlem, které změnilo její život. Trvala pouhých 10 minut, ale když přistála, věděla, že se musí naučit létat. Pracovala v různých zaměstnáních, od fotografky po řidičku náklaďáku, a vydělala si dost peněz, aby mohla chodit na lekce létání k průkopnici letectví Anitě „Netě“ Snookové. Earhartová se ponořila do učení létání. Přečetla vše, co o létání našla, a většinu času trávila na letišti. Vlasy si ostříhala nakrátko ve stylu ostatních letkyň. V obavách, co by si o ní mohli myslet ostatní, zkušenější piloti, dokonce tři noci spala ve své nové kožené bundě, aby jí dodala „obnošenější“ vzhled.

V létě 1921 si Earhartová koupila ojetý dvouplošník Kinner Airster natřený jasně žlutou barvou. Přezdívala mu „Kanárek“ a rozhodla se prosadit v letectví.

Dvaadvacátého října 1922 Earhartová vyletěla se svým letadlem do výšky 14 000 stop, což byl světový výškový rekord mezi pilotkami. Dne 15. května 1923 se Earhartová stala 16. ženou, které světový řídící orgán pro letectví, The Federation Aeronautique, vydal pilotní licenci.

Po celé toto období žila rodina Earhartových převážně z dědictví po Amyině matce. Amy tyto prostředky spravovala, ale v roce 1924 peníze došly. Protože neměla žádné bezprostřední vyhlídky na obživu z létání, prodala Earhartová své letadlo. Po rozvodu rodičů se s matkou vydala na cestu napříč zemí, která začala v Kalifornii a skončila v Bostonu. V roce 1925 se opět zapsala na Kolumbijskou univerzitu, ale kvůli omezeným finančním prostředkům byla nucena studium přerušit. Earhartová si našla zaměstnání nejprve jako učitelka a poté jako sociální pracovnice.

Earhartová se v roce 1927 postupně vrátila k letectví a stala se členkou bostonské pobočky Americké letecké společnosti. Investovala také malou částku peněz do Dennisonova letiště v Massachusetts a působila jako obchodní zástupce letadel Kinner v bostonské oblasti. Protože psala články propagující létání do místních novin, začala si získávat příznivce jako místní celebrita.

První transatlantický let jako cestující

Po sólovém letu Charlese Lindbergha z New Yorku do Paříže v květnu 1927 vzrostl zájem o přelet ženy přes Atlantik. V dubnu 1928 Earhartové zavolal kapitán Hilton H. Railey, pilot a reklamní pracovník, a zeptal se jí: „Chtěla byste přeletět Atlantik?“. V mžiku odpověděla „ano“. Odcestovala do New Yorku, aby s ní byl proveden rozhovor, a setkala se s koordinátory projektu, včetně vydavatele George Putnama. Brzy byla vybrána jako první žena na transatlantickém letu… jako cestující. V té době panoval názor, že takový let je pro ženu příliš nebezpečný, než aby ho mohla vést sama.

17. června 1928 Earhartová odstartovala z přístavu Trespassey v Newfoundlandu v letounu Fokker F.Vllb/3m jménem Friendship. Na letu ji doprovázeli pilot Wilmer „Bill“ Stultz a druhý pilot/mechanik Louis E. „Slim“ Gordon. Přibližně po 20 hodinách a 40 minutách přistáli v Burry Point ve Walesu ve Spojeném království. Vzhledem k počasí prováděl všechny lety Stultz. Přestože to byla dohodnutá dohoda, Earhartová se později svěřila, že se cítila „jen jako zavazadlo, jako pytel brambor“. Pak dodala: „… možná to někdy zkusím sama.“

Tým Friendship se vrátil do Spojených států, kde ho v New Yorku přivítal slavnostní průvod a později se na jeho počest konala recepce u prezidenta Calvina Coolidge v Bílém domě. Tisk Earhartovou překřtil na „Lady Lindy“, což je odvozenina přezdívky „Lucky Lind“, kterou se přezdívalo Lindberghovi.

Kniha: „20 hodin, 40 minut“

V roce 1928 napsala Earhartová knihu o letectví a svých transatlantických zážitcích „20 hodin, 40 minut“. Po vydání v tomto roce ji Earhartové spolupracovník a vydavatel Putnam intenzivně propagoval prostřednictvím knižního a přednáškového turné a podpory výrobků. Earhartová se aktivně zapojila do propagace, zejména dámské módy. Po léta si sama šila oblečení a nyní přispěla svým dílem k nové řadě dámské módy, která ztělesňovala elegantní a účelný, ale ženský vzhled.

Díky podpoře celebrit získala Earhartová věhlas a uznání v očích veřejnosti. Přijala místo zástupkyně šéfredaktora časopisu Cosmopolitan a využila tento mediální prostředek ke kampani za komerční leteckou dopravu. Z tohoto fóra se stala propagátorkou společnosti Transcontinental Air Transport, později známé jako Trans World Airlines (TWA), a byla viceprezidentkou společnosti National Airways, která létala na linkách na severovýchodě země.

Osobnost

Earhartová na veřejnosti vystupovala jako laskavá a poněkud plachá žena, která projevovala pozoruhodný talent a statečnost. Hluboko uvnitř však Earhartová chovala spalující touhu odlišit se od zbytku světa. Byla inteligentní a schopná pilotka, která nikdy nezpanikařila ani neztratila nervy, ale nebyla geniální letkyně. Její schopnosti držely v prvním desetiletí století krok s letectvím, ale jak technologie postupovala vpřed díky sofistikovanému rádiovému a navigačnímu vybavení, Earhartová nadále létala instinktivně.

Uznávala svá omezení a neustále pracovala na zdokonalování svých schopností, ale neustálé povyšování a cestování jí nikdy neposkytlo čas, který by potřebovala, aby vše dohnala. Uvědomovala si sílu své proslulosti a snažila se být příkladem odvahy, inteligence a samostatnosti. Doufala, že její vliv pomůže svrhnout negativní stereotypy o ženách a otevře jim dveře ve všech oborech.

Earhartová si dala za cíl prosadit se jako uznávaná letkyně. Krátce po návratu z transatlantického letu v roce 1928 se vydala na úspěšný sólový let napříč Severní Amerikou. V roce 1929 se zúčastnila prvního ženského leteckého derby Santa Monica-Cleveland a umístila se na třetím místě. V roce 1931 Earhartová poháněla autogyro Pitcairn PCA-2 a vytvořila světový výškový rekord 18 415 stop. V této době se Earhartová zapojila do činnosti organizace Ninety-Nines, která sdružovala pilotky a prosazovala zájmy žen v letectví. V roce 1930 se stala první prezidentkou této organizace.

První sólový let ženy přes Atlantik

20. května 1932 se Earhartová stala první ženou, která samostatně přeletěla Atlantik, a to během téměř 15hodinové plavby z Harbour Grace v Newfoundlandu do Culmore v Severním Irsku. Ještě před svatbou pracovali Earhartová a Putnam na tajných plánech sólového letu přes Atlantický oceán. Počátkem roku 1932 provedli přípravy a oznámili, že v den pátého výročí Lindberghova letu přes Atlantik se Earhartová pokusí o stejný výkon.

Earhartová odstartovala ráno z Harbour Grace v Newfoundlandu s výtiskem místních novin z toho dne, který potvrzoval datum letu. Téměř okamžitě se let dostal do potíží, protože narazil na husté mraky a led na křídlech. Asi po 12 hodinách se podmínky zhoršily a letadlo začalo mít mechanické potíže. Věděla, že do Paříže nedoletí jako Lindbergh, a tak začala hledat nové místo k přistání. Našla pastvinu kousek od malé vesnice Culmore v severoirském Londonderry a úspěšně přistála.

Dvaadvacátého května 1932 se Earhartová objevila na letišti Hanworth v Londýně, kde se jí dostalo vřelého přijetí od místních obyvatel. Earhartová se díky svému letu stala mezinárodní hrdinkou. Díky tomu získala řadu vyznamenání, včetně Zlaté medaile Národní geografické společnosti, kterou jí udělil prezident Herbert Hoover, Záslužného leteckého kříže Kongresu USA a Kříže rytíře Čestné legie francouzské vlády.

Další významné lety

Earhartová podnikla sólový let z Honolulu na Havaji do Oaklandu v Kalifornii, čímž se stala první ženou – a také prvním člověkem -, který přeletěl jak Atlantický, tak Tichý oceán. V dubnu 1935 letěla sólo z Los Angeles do Mexico City a o měsíc později z Mexico City do New Yorku. V letech 1930 až 1935 Earhartová vytvořila sedm ženských leteckých rychlostních a vzdálenostních rekordů v různých letadlech. V roce 1935 Earhartová nastoupila na fakultu Purdueovy univerzity jako kariérní poradkyně a technická poradkyně katedry letectví a začala uvažovat o posledním boji o oblet světa.

Sňatek s Putnamem

7. února 1931 se Earhartová vdala za Putnama, vydavatele své autobiografie, v domě jeho matky v Connecticutu. Putnam již vydal několik Lindberghových spisů, když v Earhartové transatlantickém letu z roku 1928 spatřil bestseller s Earhartovou v hlavní roli. Putnam, který byl ženatý s dědičkou Crayoly Dorothy Binney Putnamovou, pozval Earhartovou, aby se přestěhovala do jejich domu v Connecticutu a pracovala na své knize.

Earhartová se s Dorothy spřátelila, ale objevily se zvěsti o románku mezi Earhartovou a Putnamem, kteří oba trvali na tom, že počáteční část jejich vztahu byla čistě profesionální. Podle knihy Whistled Like a Bird, kterou o Dorothy napsala její vnučka Sally Putnam Chapmanová, byla Dorothy nešťastná v manželství a měla také poměr s vychovatelem svého syna. Manželé Putnamovi se rozvedli v roce 1929. Brzy po rozchodu Putnam Earhartovou aktivně pronásledoval a několikrát ji požádal o ruku. Earhartová odmítla, ale pár se nakonec v roce 1931 vzal. V den svatby napsala Earhartová Putnamovi dopis, v němž mu sdělila: „Chci, abys pochopil, že tě nebudu držet věrnosti vůči mně podle žádného středověkého kodexu, ani se nebudu považovat za podobně vázanou vůči tobě.“

Finální let a zmizení

Earhartové pokus obletět jako první člověk Zemi kolem rovníku nakonec vyústil v její zmizení 2. července 1937. Earhartová zakoupila letadlo Lockheed Electra L-10E a sestavila špičkovou posádku tří mužů: Kapitán Harry Manning, Fred Noonan a Paul Mantz. Manning, který byl kapitánem lodi President Roosevelt, jež Earhartovou přivezla z Evropy v roce 1928, se měl stát jejím prvním navigátorem. Druhým navigátorem měl být Noonan, který měl bohaté zkušenosti s námořní i leteckou navigací. Mantz, hollywoodský kaskadér, byl vybrán jako technický poradce Earhartové.

Původní plán byl odstartovat z Oaklandu v Kalifornii a letět na západ na Havaj. Odtud měla skupina letět přes Tichý oceán do Austrálie. Poté by přeletěli subkontinent Indie, pokračovali do Afriky, pak na Floridu a zpět do Kalifornie.

17. března 1937 odstartovali z Oaklandu na první etapu. Při letu přes Tichý oceán se potýkali s občasnými problémy a přistáli na Havaji kvůli opravám na letišti námořnictva Spojených států na Fordově ostrově v Pearl Harboru. Po třech dnech Electra zahájila vzlet, ale něco se pokazilo. Earhartová ztratila kontrolu nad letadlem a zacyklila ho na přistávací dráze. O tom, jak se to stalo, se dodnes vedou spory. Několik svědků, včetně novináře agentury Associated Press, uvedlo, že viděli prasknout pneumatiku. Jiné zdroje, včetně Paula Mantze, uváděly, že šlo o chybu pilota. Ačkoli nikdo nebyl vážně zraněn, letadlo bylo vážně poškozeno a muselo být převezeno zpět do Kalifornie k rozsáhlým opravám.

Mezitím Earhartová a Putnam zajistili další finanční prostředky na nový let. Stres způsobený zpožděním a vyčerpávajícím vystupováním při shánění finančních prostředků Earhartovou vyčerpal. V době, kdy bylo letadlo opraveno, si počasí a globální změny větru vyžádaly změny v letovém plánu. Tentokrát měla Earhartová a její posádka letět na východ. Kapitán Harry Manning se kvůli předchozím závazkům k týmu nepřipojil. Chyběl také Paul Mantz, údajně kvůli sporu o smlouvu.

Po letu z Oaklandu do Miami na Floridě Earhartová a Noonan odstartovali 1. června z Miami za velkých fanfár a publicity. Letadlo letělo směrem ke Střední a Jižní Americe a pak se stočilo na východ do Afriky. Odtud letadlo přeletělo Indický oceán a nakonec 29. června 1937 přistálo v Lae na Nové Guineji. Z cesty urazilo přibližně 22 000 mil. Zbývajících 7 000 mil se mělo uskutečnit nad Pacifikem.

V Lae se Earhartová nakazila úplavicí, která trvala několik dní. Zatímco se zotavovala, bylo na letadle provedeno několik nezbytných úprav. Na palubě bylo uloženo dodatečné množství paliva. Padáky byly sbaleny, protože při letu podél rozlehlého a pustého Tichého oceánu by jich nebylo zapotřebí.

Plán letců směřoval k ostrovu Howland, vzdálenému 2 556 mil a ležícímu mezi Havají a Austrálií. Plochý kousek země o délce 6 500 stop, šířce 1 600 stop a výšce maximálně 20 stop nad vlnami oceánu by byl těžko rozeznatelný od podobně vypadajících mraků. Pro splnění tohoto úkolu měli Earhartová a Noonan propracovaný plán s několika nepředvídatelnými událostmi. Ke sledování jejich trasy a udržování kurzu měla sloužit nebeská navigace. V případě zatažené oblohy měli rádiové spojení s lodí americké pobřežní stráže Itasca, která stála u ostrova Howland. Mohli také použít své mapy, kompas a polohu vycházejícího slunce, aby zjistili svou polohu vzhledem k ostrovu Howland. Poté, co se srovnali se správnou zeměpisnou šířkou Howlandu, běželi na sever a na jih a hledali ostrov a kouřový oblak, který měla Itasca vyslat vzhůru. Měli dokonce nouzové plány, jak se v případě potřeby zbavit letadla, protože věřili, že prázdné palivové nádrže poskytnou letadlu určitý vztlak a také čas, aby se dostali do svého malého nafukovacího člunu a počkali na záchranu.

Earhart a Noonan vyrazili z Lae 2. července 1937 ve 12:30 hodin směrem na východ k Howlandovu ostrovu. Ačkoli se zdálo, že letci mají dobře promyšlený plán, několik raných rozhodnutí vedlo později k vážným následkům. Rádiové zařízení s kratšími vlnovými frekvencemi bylo ponecháno za sebou, pravděpodobně proto, aby bylo více místa pro palivové kanystry. Toto zařízení mohlo vysílat rádiové signály na větší vzdálenosti. Kvůli nedostatečnému množství vysokooktanového paliva nesla Electra asi 1 000 galonů – o 50 galonů méně, než byla plná kapacita.

Posádka Electry se téměř od počátku dostala do potíží. Svědci startu z 2. července hlásili, že mohlo dojít k poškození rádiové antény. Předpokládá se také, že vzhledem k rozsáhlé oblačnosti mohl mít Noonan mimořádné potíže s nebeskou navigací. Aby toho nebylo málo, později se zjistilo, že letci používali mapy, které mohly být nepřesné. Podle odborníků důkazy ukazují, že na mapách, které Noonan a Earhartová používali, byl Howlandův ostrov umístěn téměř šest mil od své skutečné polohy.

Tyto okolnosti vedly k řadě problémů, které se nepodařilo vyřešit. Když Earhartová a Noonan dosáhli předpokládané polohy Howlandova ostrova, vmanévrovali do své severní a jižní sledovací trasy, aby ostrov našli. Hledali vizuální a zvukové signály z Itascy, ale rádiové spojení bylo toho dne z různých důvodů velmi špatné. Mezi Earhartovou a Itascou také panovaly nejasnosti ohledně toho, které frekvence mají používat, a nedorozumění ohledně dohodnutého času odbavení; letci pracovali podle greenwichského občanského času a Itasca podle námořního časového pásma, které jejich rozvrhy rozdělovalo o 30 minut.

Ráno 2. července 1937 v 7:20 hlásila Earhartová svou polohu, přičemž Electra nabrala kurz 20 mil jihozápadně od ostrovů Nukumanu. V 7:42 ráno zachytila Itasca tuto zprávu od Earhartové: „Musíme být u vás, ale nevidíme vás. Dochází nám palivo. Nepodařilo se nám s vámi spojit rádiem. Letíme ve výšce 1 000 stop.“ Loď odpověděla, ale nic nenasvědčovalo tomu, že by to Earhartová slyšela. Poslední komunikace letců proběhla v 8:43 ráno. Ačkoli bylo vysílání označeno jako „pochybné“, předpokládá se, že Earhartová a Noonan si mysleli, že letí po linii sever, jih. Noonanova mapa Howlandovy polohy se však lišila o pět námořních mil. Itasca uvolnila své olejové hořáky ve snaze signalizovat letcům, ale ti ji zřejmě neviděli. Se vší pravděpodobností jim došlo palivo v nádržích a museli se vylodit na moři.

Když Itasca zjistila, že ztratila kontakt, zahájila okamžité pátrání. Navzdory úsilí 66 letadel a devíti lodí – odhadovaná záchranná akce za 4 miliony dolarů schválená prezidentem Franklinem D. Rooseveltem – zůstal osud obou letců záhadou. Oficiální pátrání skončilo 18. července 1937, ale Putnam financoval další pátrací akce a ve snaze najít svou ženu vycházel z tipů námořních expertů a dokonce i senzibilů. V říjnu 1937 uznal, že šance na přežití Earhartové a Noonana jsou pryč. Dne 5. ledna 1939 byla Earhartová Nejvyšším soudem v Los Angeles prohlášena za právně mrtvou.

Teorie kolem zmizení Earhartové

Od jejího zmizení se vytvořilo několik teorií o posledních dnech Earhartové, z nichž mnohé souvisely s různými artefakty, které byly nalezeny na tichomořských ostrovech. Zdá se, že největší důvěryhodnost mají dvě. Jednou z nich je, že letadlo, kterým Earhartová a Noonan letěli, se zřítilo nebo havarovalo a oba zahynuli v moři. Tuto teorii podporuje několik leteckých a navigačních odborníků, kteří dospěli k závěru, že výsledek posledního úseku letu byl důsledkem „špatného plánování, horšího provedení“. Vyšetřování dospělo k závěru, že letadlo Electra nebylo plně natankované a nemohlo doletět na ostrov Howland, i kdyby byly podmínky ideální. Skutečnost, že existovalo tolik problémů, které vytvářely potíže, vedla vyšetřovatele k závěru, že letadlu jednoduše došlo palivo asi 35 až 100 mil od pobřeží Howlandova ostrova.

Jinou teorií je, že Earhartová a Noonan mohli po posledním rádiovém signálu letět nějakou dobu bez rádiového vysílání a přistát na neobydleném útesu Nikumaroro, malém ostrově v Tichém oceánu 350 mil jihovýchodně od Howlandova ostrova. Na tomto ostrově měli nakonec zahynout. Tato teorie vychází z několika výzkumů na místě, při nichž byly nalezeny artefakty, jako jsou improvizované nástroje, kousky oblečení, hliníkový panel a kus plexiskla o přesné šířce a zakřivení okna Electry. V květnu 2012 našli vyšetřovatelé na odlehlém ostrově v jižním Pacifiku v blízkosti svých dalších nálezů nádobku s krémem na pihy, o níž se mnozí badatelé domnívají, že patřila Earhartové.

Amelia Earhart Photo and ‚Amelia Earhart: Ztracené důkazy‘

Amelia Earhart: V červenci 2017 byl na HISTORY odvysílán investigativní speciál, který zkoumal význam fotografie, kterou v Národním archivu objevil federální agent ve výslužbě. Fotografie, která vynesla na povrch další teorii o zmizení Earhartové, byla údajně pořízena špionem na ostrově Jaluit a bylo zjištěno, že je nezměněná. Odborník na rozpoznávání obličejů, s nímž byl veden rozhovor ve speciálu HISTORY, se domnívá, že žena a muž na fotografii dobře odpovídají Earhartové a Noonanovi (mužská postava má vlasovou linii jako Noonan). Kromě toho je vidět loď vlekoucí objekt, který se shoduje s rozměry Earhartova letadla. Tvrdí se, že pokud tam Earhartová a Noonan přistáli, byla v oblasti japonská loď Koshu Maru a mohla je i s letadlem odvézt na Jaluit, než je jako zajatce dopravila na Saipan.

Někteří odborníci tuto teorii zpochybnili. Odborník na Earhartovou Richard Gillespie, který vede Mezinárodní skupinu pro obnovu historických letadel (TIGHAR), řekl listu The Guardian, že fotografie je „hloupá“. TIGHAR, která zmizení Earhartové vyšetřuje od 80. let 20. století, se domnívá, že Earhartová a Noonan, kterým došlo palivo, přistáli na útesu Nikumaroro a žili jako trosečníci, než na atolu zemřeli. Podle jiného článku v deníku The Guardian našel v červenci 2017 japonský vojenský blogger stejnou fotografii v japonsky psaném cestopisu archivovaném v japonské národní knihovně, přičemž snímek byl zveřejněn v roce 1935 – dva roky před Earhartovým zmizením. Ředitel komunikace Národního archivu sdělil NPR, že archivy neznají datum vzniku fotografie ani jejího autora.

Letadlo

V říjnu 2014 bylo oznámeno, že výzkumníci z TIGHAR našli na útesu Nikumaroro úlomek kovu o rozměrech 19 krát 23 palců, který skupina identifikovala jako fragment Earhartova letadla. Kus byl nalezen v roce 1991 na malém neobydleném ostrově v jihozápadním Pacifiku.

Kosti

V červenci 2017 tým čtyř forenzních psů na hledání kostí z TIGHAR a National Geographic Society prohlásil, že našel místo, kde Earhartová možná zahynula. V roce 1940 britský úředník ohlásil nález lidských kostí pod stromem ren. Budoucí expedice našly potenciální stopy po trosečnici z Ameriky, včetně pozůstatků ohniště a ženského kompaktu. Tým TIGHAR uvedl, že všichni čtyři jeho psi upozornili vyšetřovatele na lidské ostatky poblíž stromu ren a poslali vzorky půdy do laboratoře v Německu k analýze DNA.

V roce 2018 oznámil antropolog Richard Jantz výsledky studie, v níž znovu prozkoumal původní forenzní analýzu kostí objevených v roce 1940. Původní analýza určila, že kosti pravděpodobně pocházejí z malého, zavalitého evropského muže, ale Jantz poznamenal, že vědecké techniky používané v té době se teprve vyvíjely.

Po porovnání rozměrů kostí s údaji od 2 776 dalších lidí z daného období a po prostudování fotografií Earhartové a rozměrů jejího oblečení dospěl Jantz k závěru, že existuje pravděpodobná shoda. „Tato analýza odhalila, že Earhartová je kostem z Nikumaroro podobnější než 99 procent jedinců z velkého referenčního vzorku,“ řekl. „To silně podporuje závěr, že kosti z Nikumaroro patřily Amelii Earhartové.“

Rádiové signály

K výsledkům analýzy kostí vydal v červenci 2018 výkonný ředitel TIGHAR Richard Gillespie zprávu postavenou na mnohaleté analýze rádiových nouzových signálů vyslaných Earhartovou ve dnech po jejím zmizení.

Hypotéza, že Earhartová a Noonan spadli na útesu Nikumaroro, jediném dostatečně velkém místě pro přistání letadla v okolí, Gillespie studoval průběh přílivu a odlivu a zjistil, že nouzové signály odpovídají odlivu na útesu, což je jediná doba, kdy Earhartová mohla spustit motor letadla bez obav ze zaplavení.

Různí občané navíc zdokumentovali příjem zpráv od Earhartové prostřednictvím vysílačky, jejich svědectví potvrzují dobové publikace. Dne 4. července, dva dny po havárii, zaslechl jeden obyvatel San Franciska z vysílačky hlas: „Stále žije. Raději si pospěšte. Řekni manželovi, že je v pořádku.“ O tři dny později někdo ve východní Kanadě zachytil zprávu: „Slyšíte mě? Můžete mě přečíst? Tady Amelia Earhartová … prosím, ozvěte se.“ Předpokládá se, že jde o poslední ověřitelný přenos od pilotky.

Robert Ballard-National Geographic Search

V srpnu 2019 vedl slavný badatel Robert Ballard, který v roce 1985 našel Titanic, výzkumný tým na Nikumaroro s nadějí, že odhalí další odpovědi o Earhartové zmizení. Pátrání sponzorovala společnost National Geographic, která plánovala později v tomto roce odvysílat dvouhodinový dokument o Ballardově úsilí.

Legacy

Život a kariéra Earhartové se již několik desetiletí oslavují v rámci „Dne Amelie Earhartové“, který se každoročně koná 24. července – v den jejích narozenin.

Earhartová měla plachý, charismatický půvab, který popíral její odhodlání a ambice. Ve své vášni pro létání nashromáždila řadu světových rekordů ve vzdálenosti i výšce. Kromě svých úspěchů jako pilotka však chtěla také učinit prohlášení o úloze a hodnotě žen. Velkou část svého života zasvětila tomu, aby dokázala, že ženy mohou vyniknout ve zvolené profesi stejně jako muži a mají stejnou hodnotu. To vše přispělo k jejímu širokému záběru a mezinárodní proslulosti. K tomu všemu se přidalo její záhadné zmizení, které Earhartové zajistilo trvalé uznání v populární kultuře jako jedné z nejslavnějších pilotek světa.