Tradičně se tento jev vysvětluje tak, že dítě vidí obraz a pamatuje si, kde byl, a ne kde je. Jiná vysvětlení se zabývají vývojem plánování, dosahování a rozhodování o věcech. Existují také behavioristické výklady, které toto chování vysvětlují z hlediska posilování. Tento účet tvrdí, že opakované pokusy se schováním hračky do krabice „A“ posilují toto konkrétní chování, takže dítě stále sahá po krabici „A“, protože tato činnost byla předtím posílena. Tento popis však nevysvětluje posun v chování, ke kterému dochází kolem 12 měsíců.
Smith a Thelen použili dynamický systémový přístup k úloze „A-ne-B“. Zjistili, že různé složky činnosti (síla paměťové stopy, salience cílů, čekací doba, postoj) se kombinují v pokusu „B“ (kde je předmět ukryt na místě „B“, nikoli „A“), takže dítě hračku buď správně, nebo nesprávně hledá. Experimentálně manipulovali s úkolem, aby zjistili, zda se jim podaří přimět desetiměsíční děti (které obvykle dělají perseverativní chybu při hledání v místě „A“) k výkonu jako dvanáctiměsíční děti (které obvykle hledají správně). Zjistili, že změna postoje dítěte (vsedě nebo vestoje) je jednou z manipulací, která může přimět desetiměsíční dítě hledat správně. Pouhé stání místo sezení při pokusu „B“ způsobilo, že předchozí zkušenost s hledáním v místě „A“ byla pro dítě méně významná a dítě pak hledalo správně. Výzkumníci dospěli k závěru, že délka čekací doby je jedním z rozhodujících prvků úlohy, který je ovlivněn věkem
.