Zakladatel: Ježíš Nazaretský
Křesťanství má historického zakladatele, jehož existence je ověřena vnějšími prameny. Nejspolehlivějším z těchto pramenů je zpráva od Josefa, židovského historika z 1. století, který se narodil v Jeruzalémě a nakonec se stal římským občanem. Ve svém díle Židovské starožitnosti se několikrát krátce zmiňuje o Ježíšovi jako o Mesiáši i jako o moudrém učiteli. Josephus také uvádí, že Ježíš byl ukřižován a že jeho stoupenci věřili, že byl navrácen k životu. Kromě toho však historie mlčí.
Nejvíce informací o Ježíšovi je zaznamenáno ve čtyřech knihách Bible: Matouše, Marka, Lukáše a Jana. Zde je však důležité poznamenat, že tyto knihy nebyly napsány jako životopisy; jejich účelem bylo spíše přesvědčit ostatní, že Ježíš je Boží syn a spasitel světa. Popisují tedy život a službu Ježíše, o němž věřili, že je to Bůh v těle. Jinými slovy, to, co máme v těchto čtyřech biblických knihách, je vyprávění o Ježíši Kristu – tedy o „pomazaném“ nebo „vyvoleném“ – nikoli o historii Ježíše, muže z Nazareta.
Co křesťané věří o Ježíši?
Křesťané především věří, že Ježíš je plně lidský i plně božský: technická formulace zní „jedna osoba, dvě přirozenosti“. Křesťané věří, že Ježíš nebyl ani jen dalším osvíceným učitelem na jedné straně, ani božským avatarem na straně druhé – Bohem v lidském převleku. Naopak, ve všech svých slovech a činech byl Ježíš jak plně a zcela božský, tak i skutečnou, vtělenou lidskou bytostí. Jazyk, který křesťané používají k popisu této skutečnosti, je „vtělení“. To znamená, že křesťané věří, že Bůh se „vtělil“ – doslova „vtělil“ – do jedné lidské bytosti, Ježíše Nazaretského, syna mladé ženy jménem Marie a jejího manžela Josefa.
Za druhé, křesťané věří, že v Ježíši mají nejjasnější vyjádření Boží podstaty a toho, jak chce být Bůh ve vztahu s lidmi a světem. Proto je Ježíšův život – jeho služba, jeho přátelé, jeho učedníci – to vše je pro křesťanské chápání Boha klíčové. Křesťané věří, že základní Boží dispozicí vůči stvoření je láska a že vše, co Bůh ve světě dělá, má tuto lásku projevovat. Předpokládá se, že Ježíš ve své osobě a v každém činu svého lidského života tuto lásku ztělesňuje.
V souvislosti s Ježíšovým životem a službou je třeba zmínit ještě jednu věc, a to, že Ježíš byl velmi transgresivní, opakovaně porušoval společenské normy a „queer“ pojetí tradiční moci a společenského postavení. Neztotožňoval se s farizeji, tehdejšími židovskými autoritami; ty byly ostatně Ježíšem pravidelně a opakovaně kárány za to, že kladly důraz na pravidla před lidmi. Místo toho se Ježíš obklopoval celníky, prostitutkami a dalšími pochybnými členy společnosti, přijímal děti na svůj klín, uzdravoval malomocné a rozmlouval s cizími ženami. Znovu a znovu se Ježíš spojoval s outsidery: s chudými a znečištěnými, neprivilegovanými a nechtěnými.
Bible
Stejně jako vyznavači mnoha náboženství mají křesťané posvátný text, Bibli, která je souborem mnoha menších textů napsaných mnoha autory, z nichž je známa identita jen některých. Bible je křesťany často označována jako „inspirovaná“, i když toto slovo je vykládáno různými způsoby. Zatímco někteří křesťané věří, že Bibli je třeba číst doslovně, a to i v otázkách vědy a historie, křesťané hlavní linie věří, že Bible nebyla napsána jako učebnice vědy, životopis nebo historický popis, ale jako svědectví o jediném Bohu, který se v dějinách zjevil ve smluvním vztahu nejprve židovskému národu a poté prostřednictvím Ježíše Krista celému světu. To ponechává otevřenou možnost harmonizovat křesťanský příběh s novými objevy v geologii, antropologii, historii, astronomii atd. atd.
Křesťanská Bible je rozdělena na dvě hlavní části, které se tradičně nazývají Starý zákon a Nový zákon. Počet knih v Bibli se u různých křesťanských denominací liší, ale dvě hlavní dělení je mezi katolickou Biblí, která má sedmdesát tři knih, a protestantskou Biblí, která má celkem šedesát šest knih.
Křesťanské společenství
Zrod křesťanského společenství neboli „církve“ bývá spojován s událostí vylíčenou v biblické knize známé jako Skutky apoštolů, kdy bylo v Jeruzalémě pokřtěno 3000 lidí po mimořádném svědectví Ježíšových učedníků, kteří po přijetí daru Ducha svatého mluvili množstvím cizích jazyků.
Když se mluví o církvi, rozhovor obvykle začíná Pavlem a různými dopisy, které napsal začínajícím křesťanským společenstvím v okolí Středozemního moře (tyto dopisy dnes tvoří značnou část Nového zákona). Tato společenství se potýkala se zcela reálnými problémy, s nimiž se církev potýká dodnes: hádky mezi křesťany, otázky kolem sexuální morálky, otázky diskriminace při bohoslužbách a role zákona v životě křesťana. Tato raná společenství v mnoha ohledech předznamenala křesťanskou církev, jaká existuje dnes: spojuje je víra v Ježíše Krista, ale zároveň je rozdělují různé výklady učení a praxe a jsou jedinečně poznamenána specifickým geografickým a kulturním kontextem, v němž se vyvíjela. Dnes se těmto různým církevním tělesům obvykle říká „denominace“ a dialog/partnerství mezi nimi se nazývá „ekumenický“.
Křesťanské společenství má dvě složky, které se vyskytují téměř ve všech křesťanských denominacích na celém světě. Těmito prvky jsou „slovo“ a „svátost“. „Slovem“ se v tomto kontextu rozumí Bible: Biblická čtení a také kázání. Každé společenství, které si říká „církev“, se shromažďuje kolem Bible, čte a rozjímá o Písmu.
Druhým rysem většiny církví je „svátost“. Snad nejznámější definice svátosti pochází od Augustina: „Viditelná znamení neviditelné milosti“. Věří se, že svátosti – jako je křest a přijímání – jsou hmatatelnými zkušenostmi Boží lásky a milosti, které jednotlivec i společenství přijímají ve víře, ve svém fyzickém těle, ve větším fyzickém těle shromážděného lidu.
Církvi trvalo několik století, než si ujasnila, co křesťané považují za „pravověrné“ církevní učení; a přestože se oficiální církevní učení ustálilo na tisíciletí, debaty o stejných otázkách pokračují i dnes.
Křesťanské učení
Trojice: Na prvním místě mezi křesťanskými naukami je učení o Trojici, které je jednak klíčové pro pochopení křesťanské víry, jednak je nesmírně obtížné ho vysvětlit. Učení o Trojici označuje křesťanskou víru, že jeden Bůh ve skutečnosti existuje ve třech „osobách“: Bůh Otec, Bůh Syn a Bůh Duch svatý. Tyto „osoby“ nejsou oddělené, různé osoby – křesťanství nevyznává víru ve tři bohy, ale spíše tyto tři osoby sdílejí stejnou podstatu a dávají lidem poznat Boha různými způsoby.
Spasení: Další klíčovou křesťanskou doktrínou je spasení – základním křesťanským tvrzením je, že „Ježíš zachraňuje“, ale o tom, co to přesně znamená, se stále vedou diskuse. Jedním z nejpalčivějších aspektů křesťanského chápání spásy je to, jak se vztahuje ke způsobu, jakým křesťané nahlížejí na jiné náboženské tradice. Tradiční křesťanský pohled na spásu byl takový, že mimo křesťanskou církev žádná spása neexistuje. Tato myšlenka po staletí poháněla misijní praxi církve – a dodnes pohání mnoho různých církví: existoval silný impuls obracet lidi na křesťanství, aby se po smrti dostali do nebe.
V 21. století je však toto chápání spásy stále více zpochybňováno a objevuje se možnost jiných možností, zejména možnost univerzální spásy. Mnoho lidí se domnívá, že jde o moderní myšlenku, kterou přineslo zapojení do liberálnější, sekulární společnosti, ale ve skutečnosti má toto učení v křesťanské tradici dlouhou historii.
Život křesťanské identity
Křesťanský život se z velké části zabývá „posvěcením“, což znamená růst ve svatosti, a „ospravedlněním“, což znamená být učiněn spravedlivým před Bohem. Společně poukazují na dva důležité aspekty křesťanského života: za prvé být spasen a za druhé být ve světle tohoto spasení proměněn. Různé denominace používají pro popis těchto dvou pojmů různý jazyk – a ne všechny zdůrazňují oba pojmy stejně
Pro další čtení:
Vyznání, Augustin
První setkání s Ježíšem: Historický Ježíš a srdce současné víry, Marcus Borg
Krátký úvod do Starého zákona, Michael Coogan
Oxfordský slovník křesťanské církve, red.L. Cross a E. A. Livingstone
The Story of Christianity, by Justo Gonzalez
Blackwell Encyclopedia of Modern Christian Thought, by Alister McGrath
Faith Seeking Understanding: An Introduction to Systematic Theology, by Daniel Migliore
Úvod do Nového zákona: Historický, literární a teologický přehled, autor: Mark Allan Powell
.