Ve filmovém průmyslu se kvalita filmu označuje jako „produkční hodnota“. Filmy s vyšším rozpočtem mají obvykle vysokou produkční hodnotu, protože do nich byly investovány větší prostředky. Cílem většiny filmových tvůrců je natočit filmy, které jsou stylové, atraktivní a využívají kvalitní speciální efekty v kombinaci s exotickými lokacemi. Natočení těchto filmů může být poměrně nákladné a pro potenciální investory představuje velký hazard.
V některých případech jsou záměrně natáčeny filmy s nízkou produkční hodnotou, protože v některých žánrech se líbí campy aspekt levných filmů. „Béčkové filmy“, jak se jim říká, se vyznačují nerealistickými speciálními efekty, špatnou kontinuitou a zrnitým filmem. V některých případech je příjemné se na tyto filmy dívat a často je také zábavné je natáčet. Nízkorozpočtová filmová tvorba je uměleckou formou a zejména v 90. letech 20. století, kdy jednotlivci mohli snadno nahrávat a distribuovat video nosiče, se stala poměrně populární.
Většina filmových diváků však při návštěvě kina očekává vysokou produkční hodnotu, a proto se hollywoodští režiséři snaží dosáhnout realisticky vypadajících efektů a propracovaných záběrů kamery. Velkorozpočtové filmy často využívají jedinečné lokace, hvězdné speciální efekty a sofistikované technologie, aby vytvořily film, který se, jak doufají, bude líbit divákům. Kromě toho mnoho herců zvučných jmen zvýší produkční hodnotu filmu.
Mnoho nízkorozpočtových filmařů se snaží dosáhnout vzhledu filmu s vysokou produkční hodnotou, a to buď investováním velkého množství prostředků do jedné nebo dvou scén, nebo použitím různých obchodních triků ke zvýšení kvality filmu. Mezi tyto triky patří hra s úhly kamery, spoléhání se na silný scénář, využívání méně známých herců a zapojení jedinečných osvětlovacích technik. Využití starých dovedností neotřelým způsobem může zvýšit produkční hodnotu filmu a v konečném důsledku jej učinit atraktivnějším pro investory.
K tomu, aby byl film komerčně úspěšný, je obvykle zapotřebí vysoká produkční hodnota, pokud se tvůrci filmu vědomě umělecky nerozhodli pro vzhled filmu s nízkou produkční hodnotou. Potenciální producenti a investoři proto chtějí mít jistotu, že film, který financují, bude tato kritéria splňovat, což povede k velkému zisku v pokladnách kin. Mnoho filmařů poskytuje investorům důkaz konceptu, který ukazuje, jak bude film prezentován a jak budou použity neotřelé techniky. Často se tak děje u filmů, které se ve velké míře opírají o digitální prvky.
Vysoká produkční hodnota je nakonec výsledkem kombinace několika faktorů, mezi něž patří silný scénář, dobré herecké výkony, kamera a speciální efekty. Odhodlaný filmař může se správnou technikou natočit vynikající film ve sklepě, i když miliony dolarů, které stojí za velkorozpočtovými filmy, to obvykle usnadňují.