Co kdyby Země měla prstence?

Měsíc se zdá být navzdory svému ubývání a ubývání stále přítomný, známá koule zářící na Zemi z noční oblohy. Ale co kdybyste se jednoho večera podívali na oblohu a spatřili nikoli Měsíc, ale prstenec podobný těm, které obepínají Saturn?“

Vědci se domnívají, že Země kdysi prstenec měla, i když to bylo před několika miliardami let. Předpokládají, že prstenec se objevil na počátku vzniku pozemského měsíce. Podle obecně přijímané hypotézy obřího impaktoru se v dávné minulosti se Zemí srazila planeta jménem Theia. Tato srážka způsobila explozi hmoty, která vystřelila na oběžnou dráhu Země . Tato hmota vytvořila prstenec, který se nakonec spojil v Měsíc, který vidíme dnes.

„„

Kdyby Země měla prstence, města jako New York daleko od rovníku by měla působivý úhlový výhled.

© 2015 HowStuffWorks, a division of Infospace LLC

Kdyby tento prstenec úlomků existoval v rámci Rocheovy meze, Země by mohla mít místo Měsíce stále prstenec. Rocheova mez je termín pojmenovaný po francouzském matematikovi Edouardu Rocheovi, který v roce 1848 přišel na to, že gravitační síla planety na měsíc je nerovnoměrná – planeta působí větší gravitační silou na tu stranu měsíce, která je planetě nejblíže, a menší gravitační silou na stranu odvrácenou. To znamená, že pokud má měsíc, prstenec nebo jiný objekt dráhu příliš blízko k planetě, může ho nerovnoměrná gravitační síla roztrhat. Rocheova mez je v podstatě minimální vzdálenost, v níž se může objekt nacházet od planety a přitom se udržet pohromadě vlastní gravitací .

Pokud by původní prstenec Země stále existoval, nebo pokud by se nějakou jinou srážkou vytvořily na oběžné dráze Země nové prstence, pohled na tyto prstence ze Země by se lišil. Vše by záviselo na zeměpisné šířce a na tom, kterým směrem byste byli otočeni. Prstence by se s největší pravděpodobností vytvořily rovnoběžně se zemským rovníkem a byly by na obloze viditelné z orientace od východu na západ. V blízkosti rovníku by prstence vypadaly jako tenké plátky světla, které by vyrážely ze vzdálených zemských horizontů a táhly by se na oblohu, kam až by oko dohlédlo.

„„

Města blízko rovníku, jako je Jakarta v Indonésii, by viděla prstenec kolem Země spíše jako přímku přes oblohu.

© 2015 HowStuffWorks, a division of Infospace LLC

Čím dále byste byli od rovníku, tím více by se vzhled prstenců měnil. Prstence by se výrazně rozšířily a zviditelnily a z některých pozorovacích míst by se jevily tak blízko horizontu, že byste se jich mohli dotknout.

Stejně jako v současnosti Měsíc by prstence v noci odrážely sluneční světlo zpět k Zemi a na noční obloze by se zdály zářit. Prstence by pravděpodobně odrážely tolik slunečního světla, že by se planeta nikdy zcela neponořila do tmy, ale zůstala by v jemném soumraku i v hluboké noci. Během dne by prstence mohly potenciálně způsobit prudký nárůst hladiny světla na Zemi . A jen si představte všechna ta nová rčení, která bychom museli vymyslet. Už bychom nestříleli na Měsíc, ale místo toho bychom mířili na naše prstence.

.