Tento článek renomovaného Lincolna Allena Guelza je naším posledním článkem Paul Simon Essay, který je poctou zesnulému americkému senátorovi za stát Illinois, jednomu ze zakladatelů Illinois Issues.
Abraham LincolnKredit Library of CongressPravidelné eseje se snaží formulovat otázky veřejné politiky, které Simona obzvláště zajímaly, a také je zkoumat z morálního a etického hlediska. Guelzo se zabývá vůdčími vlastnostmi, díky nimž zůstal odkaz Abrahama Lincolna jako jedné z nejuctívanějších postav světových dějin živý i 144 let po jeho smrti. Je přirozené, že ji vydáváme právě tento měsíc, kdy si připomínáme 200. výročí Lincolnova narození.
Simonův zájem o Lincolnovo vůdcovství jasně zazářil v jeho knize Lincoln’s Preparation for Greatness – The Illinois Legislative Years z roku 1989, která vyšla v nakladatelství University of Illinois Press a stále vychází.
V této knize Simon psal o politicky formativních letech 16. prezidenta, například o době, kdy „v Novém Salemu stále více vzhlíželi k Lincolnovi jako k vůdci“. Vzhledem k okolnostem, které dnes provázejí vládu státu Illinois, kdy je současný guvernér zatčen kvůli obvinění z korupce a bývalý guvernér sedí ve vězení, nebylo nikdy více zapotřebí morálního vůdce, jako je Lincoln.
Esej Paula Simona vznikl díky štědrým příspěvkům našich čtenářů. Jsme vděčni za vaši podporu.
O Abrahamu Lincolnovi toho víme více než o kterémkoli jiném člověku, který žil v 19. století. A přesto přes všechno, co víme, zůstává o
Lincolnovi zásadní tajemství, které historiky a životopisce věčně pronásleduje, věčně se snaží napsat knihu, která Lincolna konečně zachytí.
Nikdo není za tuto neuchopitelnost zodpovědnější než Lincoln sám. Přátelé, jako například David Davis, brblali, že „to byl ten nejzamlklejší – nejtajnůstkářštější člověk, jakého jsem kdy viděl – nebo očekával, že uvidím“. A jakkoli Lincoln působil „snadno přístupným a dokonale demokratickým dojmem“, jeho dlouholetý právnický partner William Henry Herndon ho považoval za „tajnůstkáře, mlčenlivého a velmi zdrženlivě smýšlejícího člověka, který nesvěřuje žádnému muži, ženě ani dítěti vnitřní tajemství své ctižádostivé duše“.
Tato „zdrženlivost“ by sama o sobě nebyla pozoruhodná, kdyby nebylo toho, že tentýž muž byl prezidentem, který pilotoval národ v jeho životní zkoušce v občanské válce. Chceme vědět, co dělalo Lincolna Lincolnem, protože kdybychom se někdy znovu ocitli v takové zkoušce, bylo by pro nás uklidňující mít k dispozici vzorec pro rozpoznání vůdcovství, které potřebujeme k jejímu zvládnutí. Štve nás, stejně jako to štvalo Herndona, že nám to Lincoln nechce říct.
To, co nemůžeme poznat jako skutečnost, si často vymýšlíme jako mýtus. Chceme vědět, jaké vlastnosti tvoří Lincolna, a tak si je domýšlíme z toho, co doufáme, že byly – humor, houževnatost, trpělivost, moudrost, tolerance, soucit. Jistě, myslíme si, prezident, který zachránil Unii před sebezničením, musí být také takový člověk.
Všechno to může být o Lincolnovi pravda. Ale nebyly to věci, které Lincoln sám považoval za důležité. „Je velká hloupost pokoušet se z mého raného života cokoli vytěžit,“ radil Lincoln Johnu Lockovi Scrippsovi, který chtěl v roce 1860 vydat životopis z volební kampaně. „Vše se dá shrnout do jediné věty, a tu najdete v Grayových elegiích: Krátké a prosté anály chudých.“ Při pátrání po tajemné Lincolnově osobnosti sledujeme tu jeho část, kterou považoval za nejméně významnou. A uniká nám pět zcela zřejmých věcí, o nichž se domníval, že jsou na očích jako skutečný klíč k záchraně Unie a osvobození otroků.
1. SAMOZŘEJMOST: Když Herndon použil o Lincolnovi slovo ctižádostivý, konotace slova ctižádostivý – chamtivý, bezohledný, usilující o hlavní šanci – mohou zastírat širší smysl, v němž toto slovo Lincolna popisovalo. „Ambice mi byly přisuzovány,“ připustil Lincoln na konci svého marného závodu proti Stephenu A. Douglasovi o křeslo senátora USA v Illinois v roce 1858, ale „Bůh ví, jak upřímně jsem se od začátku modlil, aby se toto pole ambicí neotevřelo“. To, co Herndon nazýval ctižádostí, Lincoln raději považoval za sebezdokonalování nebo sebeproměnu, a právě tato vášeň pro znovuobjevování sebe sama se táhne jako jasná nit celým Lincolnovým životem.
Pravdivé, ale ne zcela pravdivé je tvrzení, že Lincoln se narodil do chudoby srubu. Jeho otec Thomas Lincoln byl ve skutečnosti středně velkým statkářem a farmářem. Pro Thomase Lincolna však byl život na farmě politicky i ekonomicky blažený a netoužil po ničem větším. „Choval jen pro vlastní potřebu,“ vzpomínal Lincolnův bratranec Dennis F. Hanks, a „neposílal žádné produkty nikam jinam, jen si kupoval šugar, kávu a podobně“. Mladý Abraham měl však bujnou a plodnou fantazii a intelektuální žízeň, kterou ukojoval neustálou četbou. Časem jeho představivost hledala mnohem širší obzory než farmu, kterou nazýval „zadní částí světa“. Jakmile mu bylo 21 let, opustil farmu a odtud vedly všechny Lincolnovy cesty vzhůru.
To, čeho si Lincoln v americké společnosti cenil nejvíce, byla svoboda stát se ekonomicky a sociálně mobilním, stát se něčím víc, než čím jste se narodili. „Vzestup – zlepšení stavu – je ve společnosti sobě rovných na denním pořádku,“ řekl v roce 1858. Na rozdíl od aristokratické Evropy nebyl v Americe nikdo od narození automaticky zařazen do té či oné třídy. „Před pětadvaceti lety jsem byl námezdní dělník,“ přiznal Lincoln vesele. V Americe však „včerejší námezdní dělník dnes pracuje na vlastní účet a zítra si najme jiné, aby pro něj pracovali“. To, co dělalo z Ameriky „div a obdiv celého světa“, byla možnost, „že se každý člověk může uplatnit sám“.
2. SVOBODNÁ PRÁCE: Principem, který umožnil tuto mobilitu, byla svobodná práce – a Lincoln měl skutečně na mysli práci. Jeho rada začínajícím právníkům zněla: „Práce, práce, práce, to je to hlavní“. Svému nevlastnímu bratrovi Johnu Johnstonovi vytýkal, že se chce klouzat po starém, zapadlém způsobu. „Nejsi líný, a přesto jsi povaleč,“ stěžoval si Lincoln, když si od něj Johnston chtěl půjčit peníze. Přestaň se flákat na farmě, radil Lincoln, a „jdi pracovat za nejlepší peněžní mzdu nebo na splacení dluhu, který máš“. A pokud tak Johnston učiní, pak „za každý dolar, který … získáte za svou vlastní práci, ať už v penězích, nebo ve svých dluzích, vám pak dám jeden další dolar“.
Lincoln však měl na mysli také bezplatnou práci. Nemohl svého nevlastního bratra nutit, aby se stal pracovitým, a už vůbec neviděl žádnou spravedlnost v tom, aby nutil ostatní pracovat, aby si hodnotu této práce mohl přivlastnit někdo jiný. A právě to ho vedlo k odporu vůči otroctví. „Jako je práce společným břemenem našeho rodu, tak je snaha jedněch přenést svůj díl břemene na bedra druhých velkým, trvalým prokletím rodu“. Nejenže okrádala dělníka, ale také stigmatizovala práci. Vlastnictví otroků, jak řekl Lincoln svému věrnému příteli Josephu Gillespiemu, „nesvědčilo pouze o vlastnictví bohatství, ale naznačovalo, že jde o gentlemana ve volném čase, který je nad prací povznesen a opovrhuje jí“. To z něj činilo „velkou & křiklavou nespravedlnost“, za kterou „jsme nemohli očekávat, že unikneme trestu“.
3. VOLNÉ TRHY: Jestliže nejzářivějším symbolem otroctví byl trh s otroky, pak nejdůležitějším partnerem svobodné práce byl volný trh a hlavní úlohou vlády bylo umožnit všem co nejotevřenější přístup na trhy. Během své kariéry zákonodárce státu Illinois ve 30. a 40. letech 19. století Lincoln prosazoval plány na státem financovanou výstavbu silnic, průplavů, železnic a státní banky – banky, která by poskytovala nízkoúročené půjčky pro začínající podnikatele, a silnic, průplavů a železnic, které by spojovaly podnikatele s trhy. Nevadilo mu, že při tom „někteří zbohatnou“. Vycházel z přesvědčení, že „pro všechny je nejlepší ponechat každému člověku svobodu získávat majetek tak rychle, jak jen může“.
Neměl zájem „na zákonu, který by člověku zabránil zbohatnout“. Vždyť majetek „je plodem práce – majetek je žádoucí“, a dokonce by měl být považován za „pozitivní dobro ve světě“. Navíc pokud by někteří „měli zbohatnout“, ukázalo by to pouze, „že ostatní mohou zbohatnout, a je to tedy spravedlivé povzbuzení k průmyslu a podnikání“. A nedělal si zbytečné starosti s tím, zda je to spravedlivé. „Pokud někdo zůstane po celý život v postavení námezdního dělníka, není to vinou systému, ale buď kvůli závislé povaze, která tomu dává přednost, nebo kvůli improvizaci, hlouposti či výjimečnému neštěstí“. Jeho rada pro případ neúspěchu nebo bankrotu byla podobná jeho výtce nevlastnímu bratrovi: „
4. UNIE: Nic by však neochromilo svobodný trh nebo svobodnou práci rychleji než rozpad Unie. Čím větší a jednotnější je síť dělníků, trhů a spotřebitelů, tím rozsáhlejší jsou možnosti a rychlejší růst bohatství. Pokud by však jednotlivé státy nebo regiony mohly tuto síť narušit, ať už tím, že by požadovaly legalizaci otroctví na nově expandujícím Západě, nebo tím, že by jednoduše oznámily svůj odchod z Unie (jak to učinili otrokářští Jižané v roce 1861), pak by se trhy zmenšily, hodnota práce by klesla a národ jako celek by oslabil v konkurenci s ostatními národními ekonomikami. Když se „vlastněná pracovní síla“ uvolní, aby „konkurovala vaší vlastní práci“, řekl Lincoln obuvníkům z Nové Anglie v roce 1861, výsledkem bude, že „budete pracovat pod cenou a budete degradováni!“. Nebavil ho ani návrh, že by „vlastněná práce“ a svobodná práce měly žít vedle sebe jako výraz americké rozmanitosti. „Pokud je v našich názorech nějaká různost,“ řekl v roce 1862, „pak ne v tom, zda bychom měli přijmout otroctví, až se od něj osvobodíme, ale v tom, jak se ho nejlépe zbavit, když už je mezi námi.“
5. LIDOVÁ VLÁDA: Ekonomická mobilita a prosperita však nebyly jen samoúčelné. Velká přednost svobodné práce a volného trhu spočívala v tom, jak dokázaly moudrost vložení politiky i ekonomiky do rukou lidu. Radoval se z „prosperity svých krajanů“, částečně proto, že „to byli jeho krajané“, ale hlavně proto, že tato prosperita ukazovala „světu, že svobodní lidé mohou být svobodní“.
Každý král a každý diktátor (a znepokojivé množství politických filozofů typu Karla Marxe) naopak tvrdil, že volný trh je nestabilní a chamtivé zařízení, díky němuž bohatí bohatnou a chudí chudnou. Na to Lincoln odpověděl, že právě tato myšlenka nahrává otrokářům, kteří s úsměvem nabízejí stabilitu a volný čas tím, že veškerou nepříjemnou práci přidělují stálé populaci černých otroků, zatímco bílé dělnické třídě nabízejí dotace a rasové výhody jako omamnou látku. „Svobodná práce,“ odpověděl, nezaručuje ani stabilitu, ani spravedlnost, ale je to „spravedlivý a velkorysý a prosperující systém, který otevírá cestu všem“ a který „dává naději všem a energii, pokrok a zlepšení stavu všem“.
Přesto i Lincoln uznával, že bez nějakého morálního rámce, který by působil jako vodítko, by se lidé, kteří jsou ekonomicky svobodní, mohli přesto rozhodnout uvalit nespravedlivé břemeno na ostatní. Ve svobodné demokracii, kde vládne většina, se většina někdy může rozhodnout udělat špatnou věc. To, čím by se měly demokracie řídit, byly „posvátné zásady zákonů přírody a národů“ – zákony vepsané do samotné podstaty věcí Bohem přírody, který do každé lidské bytosti natvrdo vepsal právo na život, svobodu a hledání štěstí. „Naše vláda nebyla zřízena proto, aby si jeden člověk mohl se sebou dělat, co se mu zlíbí, a s druhým člověkem také,“ věřil Lincoln, a už vůbec ne proto, aby je zotročovala na základě pochybné rasy. „Není otroctví všeobecně uznáváno jako abstraktní hrubá urážka přírodního zákona?“ ptal se v roce 1854.
To, co z Lincolna udělalo velkého muže – co z něj udělalo Lincolna -, nebyla jeho osobnost, ale jeho zásady. Je pravda, že jeho trpělivost, výmluvnost, pochopení pro lidské slabosti a instinktivní odpor k útlaku z něj činí ideálního nositele těchto zásad. Ale Lincolnovy osobní vlastnosti nebyly tím, co z něj dělalo člověka; byly to jeho ideje. Lincoln nebyl lidumil. John Todd Stuart, jeho první právnický partner, řekl, že Lincoln „necítil žádný zvláštní zájem o žádného člověka nebo věc – kromě & politiky“. To, co miloval, byly „zásady a takové ty velké politické & národní“. A Leonard Swett, který s Lincolnem vykonával právnickou praxi ve starém 8. soudním obvodu v Illinois, v roce 1866 napsal, že „v jednání s lidmi“ byl „střízlík, a takového střízlíka svět ještě neviděl“. Přesto dodal, že „Lincoln se nikdy neomezoval v zásadách – pouze v jednání s lidmi“.
Možná je pro nás v době posedlé celebritami těžší spokojit se s prezidentem, který se o celebrity nezajímal. Možná je pro nás v době, která se tolik stydí odvolávat na něco, co se podobá zásadám, těžší chytit za pačesy Lincolnovy myšlenky. Ale právě v tom spočívá jeho velikost. A možná právě tam poznáme, co skutečně dělalo Lincolna Lincolnem.
Allen C. Guelzo je Henry R. Luce III Professor of the Civil War Era na Gettysburg College, kde je ředitelem programu Civil War Era Studies Program a The Gettysburg Semester. Jeho nejnovější knihou je Lincoln a Douglas: The Debates That Defined America, která vyšla v roce 2008. Je dvojnásobným držitelem Lincolnovy ceny za knihy Abraham Lincoln: Redeemer President a Lincoln’s Emancipation Proclamation:
Illinois Issues, únor 2009
.