Z latinského numĕrus pojem číslo označuje vyjádření veličiny ve vztahu k její jednotce. Je to tedy znak nebo soubor znaků. Jednička (1), dvojka (2), trojka (3), čtyřka (4), pětka (5), šestka (6), sedmička (7), osmička (8), devítka (9) a nula (0) jsou přirozená čísla. Je však třeba poznamenat, že někteří matematici nulu mezi přirozená čísla nepovažují.
Množinu celých čísel tvoří přirozená čísla a záporná čísla (-1, -2, -3 atd.). Teorie čísel rozeznává další klasifikace, například prvočísla (přirozené číslo, které má pouze dva dělitele: sebe sama a jedničku) a racionální čísla (která lze znázornit jako kvocient dvou celých čísel, která mají nenulového jmenovatele).
Kromě nich existuje celá řada dalších čísel. Můžeme se tedy také odvolávat na tzv. římské číslice, které utvářejí systém číslování vytvořený ve starověkém Římě a které jsou konkrétně velkými písmeny označujícími různé veličiny.
Tak například V odpovídá číslu 5, L odpovídá 50, D má hodnotu 500, M se rovná 1000 a X odpovídá 10.
Stejně tak nemůžeme přehlédnout existenci tzv. ordinálních čísel, která se používají k vytvoření dobře uspořádané množiny, k udání řádu určité posloupnosti. Tak bychom měli: první, druhé, třetí, čtvrté…
Proti posledně jmenovaným jsou to tzv. kardinální čísla, která se v podstatě používají k počítání. Mezi ně patří 1, 2, 3, 4…
Kromě všech těchto čísel můžeme hovořit také o arabských číslicích, což jsou ta, která patří do arabské číselné soustavy, nebo o zlomkových číslech, což jsou ta, která označujeme jako lomená. Příkladem druhého případu by mohly být 2/3.
K tomu všemu bychom museli přidat skutečnost, že existuje řada čísel, která jsou považována za tajemství v nich obsažená nebo která se vztahují k velmi specifickému prvku. Tak je například číslo 666 spojováno se Satanem, jak je patrné z novozákonní Apokalypsy.
Na druhé straně je známo, že číslo označuje počet osob nebo věcí („Diváci přišli v hojném počtu“); po sobě jdoucí čísla periodika („Příští číslo časopisu bude mít 150 stran“); a části nebo čísla představení („Klaunské číslo bylo nejzábavnější“).
Loterijní nebo tombolový los se také nazývá číslo: „Když bude vylosováno moje číslo, koupím si nové auto.“
Nakonec, Čísla jsou biblická kniha, která tvoří součást Starého zákona, mezi knihami Leviticus a Deuteronomium. Kniha Numeri patří do Pentateuchu, je připisována Mojžíšovi a předpokládá se, že byla napsána kolem roku 1300 př. n. l.
.