Na celkovou energetickou náročnost hospodářství má vliv mnoho faktorů. Může odrážet požadavky na obecnou životní úroveň a povětrnostní podmínky v ekonomice. Není neobvyklé, že obzvláště chladné nebo horké podnebí vyžaduje větší spotřebu energie v domácnostech a na pracovištích na vytápění (pece nebo elektrické ohřívače) nebo chlazení (klimatizace, ventilátory, chlazení). V zemi s vyspělou životní úrovní je větší pravděpodobnost, že takové spotřební zboží bude více rozšířené, a tím bude ovlivněna jeho energetická náročnost, než v zemi s nižší životní úrovní.
Energetická účinnost spotřebičů a budov (prostřednictvím používání stavebních materiálů a metod, jako je izolace), úspora paliva vozidel, ujeté vzdálenosti vozidel (četnost cestování nebo větší geografické vzdálenosti), lepší způsoby a modely dopravy, kapacity a užitečnost hromadné dopravy, snahy o příděly energie nebo úspory, „off-grid“ zdroje energie a stochastické ekonomické šoky, jako je přerušení dodávek energie v důsledku přírodních katastrof, válek, masivních výpadků energie, neočekávaných nových zdrojů, efektivního využívání energie nebo dotací na energii, to vše může ovlivnit celkovou energetickou náročnost země.
Tedy národ, který je vysoce ekonomicky produktivní, s mírným a mírným počasím, demografickými vzorci pracovišť blízko domova a používá úsporná vozidla, podporuje spolujízdu, hromadnou dopravu nebo chodí pěšky či jezdí na kole, bude mít mnohem nižší energetickou náročnost než národ, který je ekonomicky neproduktivní, s extrémními klimatickými podmínkami vyžadujícími vytápění nebo chlazení, dlouhým dojížděním a rozsáhlým používáním vozidel s obecně nízkou spotřebou paliva. Paradoxně některé činnosti, které mohou zdánlivě podporovat vysokou energetickou náročnost, například dlouhé dojíždění do práce, mohou ve skutečnosti vést k nižší energetické náročnosti tím, že způsobí neúměrné zvýšení produkce HDP.
Údaje o spotřebě energie používané ve statistikách jsou zdroje energie uváděné na trh prostřednictvím hlavních energetických odvětví. Proto některé malé, ale časté spotřeby zdrojů energie, jako je palivové dřevo, rašelina na dřevěné uhlí, vodní kolo, větrný mlýn, nejsou v jejich počtu zahrnuty. v zemích, které nemají tak rozvinutý energetický průmysl nebo lidé s vysoce energeticky účinným životním stylem, vykazují menší údaje o spotřebě energie.