Abstrakt
PIP: Zdravotní sestry mají názory na potraty, ale protože jsou zdravotnickými pracovníky a jejich názory jsou jako takové vyhledávány, jsou povinny pochopit, proč zastávají určité názory. Sestry musí mít jasno v tom, proč si myslí to, co si myslí, a musí k názoru dospět racionálním a logickým způsobem. Na pomoc sestrám v tomto úkolu jsou vyjmenovány a objasněny etické otázky týkající se potratů. Za tímto účelem jsou prozkoumány některé filozofické a historické přístupy k potratům a způsoby, jakými lze daný postoj logicky vyargumentovat. Na začátku jsou definovány některé pojmy zatížené emocemi. Potrat je definován jako vypuzení plodu z dělohy před 28. týdnem těhotenství, což je arbitrárně stanovená doba životaschopnosti. Tato diskuse se zabývá pouze umělým potratem. Od počátku zaznamenané historie se ženy rozhodovaly pro potrat. První Židé a křesťané zakazovali potraty z praktických a náboženských důvodů. Lidský život byl považován za cenný a existovalo také praktické hledisko přírůstku dalšího člověka do populace, tj. více hrubé síly k vykonávání nezbytné fyzické práce, obraně proti nepřátelům a zajištění pokračování národa. Tyto druhy pragmatických důvodů podporujících nebo odmítajících potraty mají jen málo společného se západním pojetím potratů obecně a s tím, co se dnes děje zejména v USA. Diskuse o etice potratů se musí opírat o 1 nebo více z několika základů: zda plod je či není lidskou bytostí; práva těhotné ženy v protikladu k právům plodu a okolnosti hrůzy a strádání, které mohou těhotenství provázet. Životaschopnost je relativní. Protože životaschopnost není konkrétní popisnou entitou, součástí určení se stávají hodnotové soudy, a to jak životaschopnosti, tak opatření, která by mohla být na základě tohoto určení přijata. Plod se nestává plnohodnotnou lidskou bytostí v okamžiku životaschopnosti. K tomu dochází až při početí nebo narození, záleží na tom, co si kdo představuje pod pojmem ensoulment. Plod má určité morální povinnosti vzhledem ke své výrazně zvýšené potencialitě. Po určitém okamžiku si zaslouží právní a morální ochranu. Žena by měla právo být zbavena povinnosti plod nosit, ale neměla by právo na smrt plodu. V těchto dvou koncepcích existuje významný morální rozdíl a právě tato otázka tvoří základ debaty týkající se konfliktu mezi právy matky a plodu. Pokud se práva plodu a těhotných žen dostanou do přímého konfliktu, jsou práva plodu vždy podřízena právům ženy. Třetí etický základ debaty o potratech, okolnosti hrůzy a strádání provázející těhotenství, je ve skutečnosti kombinací prvních dvou. Plod, o němž je známo, že trpí nemocí nebo deformací, má vůči těhotné ženě stejně mnoho nebo málo práv jako zcela zdravý plod. Přidělení a hierarchie práv plodu nezávisí na okolnostech početí. Další otázkou je, zda stát může vstupovat do soukromé sociální sféry a regulovat osobní aktivity jednotlivců. Nejvyšší soud se nikdy nevyjádřil k morální přípustnosti potratů. Soud pouze zabránil jednotlivým státům zasahovat do jednání ženy na základě jejího osobního přesvědčení. To je důležitý rozdíl a neměl by být učiněn žádný krok ke zrušení tohoto základního občanského práva.