Shrnutí:
Ezra Pound pravděpodobně založil tuto báseň na mýtu o slunečním bohu Apollónovi a nymfě Dafné. Podle tradovaného mýtu Apollón urazil Eróta (neboli Amora, jeho římské jméno) s tím, že není hoden jeho válečného luku a šípu. V reakci na to Eros hněvivě střelil Apollóna šípem, aby vyvolal jeho lásku, a poté střelil šípem nymfu Dafné, aby v ní vyvolal nenávist. Apollón se do Dafné bezhlavě zamiloval a neustále ji pronásledoval, zatímco ona ho (a všechny muže) nenáviděla a zoufale se snažila jeho pronásledování setřást. Nakonec zasáhl Erós, aby pomohl Apollónovi Dafné chytit, ale ta prosila svého otce Pénea, aby změnil její podobu. Ten souhlasil, a tak se Dafné proměnila ve strom. „Dívka“ popisuje její proměnu. V básni Apollón přijímá Dafné takovou, jaká je, ale v posledních dvou verších lituje jejího pošetilého rozhodnutí proměnit se ve strom: V této básni se Ezra Pound rozhodl použít rozdělené vyprávění: „Dítě – tak vysoká jsi / a to je pro svět bláznovství.“
Analýza
Ezra Pound se v této básni rozhodl použít rozdělené vyprávění. První pětiřádková strofa se čte, jako by vyprávěla Daphne. Blíže popisuje svou proměnu, popisuje pocit, jak jí strom vniká do rukou a roste v hrudi. Druhou polovinu básně však Pound napsal z pohledu třetí osoby přihlížejícího, pravděpodobně Apollóna.
Ačkoli má tato báseň silný základ v mytologii a Pound ji zjevně psal s ohledem na tento konkrétní příběh, existují i současnější interpretace. Prvním vypravěčem by mohlo být starší dítě, které podrobně popisuje svou obraznou proměnu ve strom a popouští uzdu své fantazii. Druhá sloka by mohla být z pohledu dospělého, který chápe její potřebu uniknout do snění a ujišťuje dívku, že i když svět považuje její imaginární proměnu za „bláznovství“, neměla by tím nechat utlumit své tvůrčí instinkty.
Forma volného verše této básně je nesmírně účinná, zejména proto, že je tak krátká. Absence pevné struktury usnadňuje představit si tuto báseň jako rozhovor dvou různých vypravěčů. Volný verš také přispívá k rozmarnému, dětskému smyslu interpretace básně, která se nesoustřeďuje na mytologii; dětská představivost není omezena žádnou strukturou, a tak není omezena ani tato báseň.
Ačkoli se kritici a badatelé stále přou o to, zda skutečná interpretace této básně spočívá v mytologii, nebo je poučením o dětské představivosti, je možné, že Pound měl na mysli oba významy. Pound pravděpodobně použil známý mýtus o Apollónovi a Dafné, aby předal širší poselství o tom, jak společnost pohlíží na představivost a tvořivost.
.