Aardvarkové jsou savci, kteří vypadají, jako by byli vyrobeni z částí jiných zvířat. Aardvark má dlouhý čenich, který je zakončen nosem podobným prasečímu, uši podobné králičím a ocas podobný klokanímu. Přesto není blízce příbuzný žádnému z těchto zvířat.
Aardvarkové se vyskytují v celé subsaharské Africe. Název aardvarka pochází z afrikánštiny/holandštiny a podle National Geographic znamená „zemní prase“. Ačkoli se živí mravenci – jsou to tedy technicky vzato „mravenožrouti“ -, jsou aardvarkové samostatným druhem od mravenečníků, kteří se vyskytují v Jižní Americe.
Velikost
Aardvarkové jsou velcí asi jako malé prase. Obvykle váží od 110 do 180 kg. (50 až 82 kg). Od hlavy po zadek jsou aardvarkové dlouzí 43 až 53 palců (109 až 135 cm) a jejich ocas přidává podle National Geographic dalších 21 až 26 palců (53 až 66 cm) na délce.
Pokud by vyplazoval jazyk, byl by aardvark mnohem delší. Jejich jazyk může být dlouhý až 12 palců (30,5 cm). Jejich uši jsou také velmi dlouhé a podle Encyklopedie Britannica mohou dorůstat délky až 9,5 palce (24 cm).
Životní prostředí
Aardvarkové žijí v mnoha různých typech prostředí, jako jsou pastviny, savany, deštné pralesy, lesy a houštiny v celé Africe v oblastech jižně od Sahary.
Podle Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN) se vyhýbají spíše velmi skalnatému terénu, protože do skal se obtížně zavrtávají. Podle encyklopedie Britannica žijí v norách dlouhých od 6,5 do 42 stop (2 až 13 metrů).
Zvyky
Aardové jsou samotářská zvířata a scházejí se pouze při páření. Jsou také noční, což znamená, že přes den spí. To jim pomáhá uniknout dennímu horku v chladné noře. V noci tráví čas prací na své noře nebo hledáním potravy. Podle webu Animal Diversity Web mohou každou noc překonat vzdálenost 2 až 5 km.
Strava
Aardvarkové také hrabou, aby získali potravu. Hrabou se v mraveništích a termitištích a dlouhým jazykem olizují brouky. Živí se téměř výhradně mravenci a termity, i když někdy doplňují svůj jídelníček i jiným hmyzem, například kuklami brouků skarabeů. Tvrdá kůže aardvarka je podle National Geographic chrání před kousnutím potravy a jejich nozdry se utěsňují, aby se do nich nedostal prach a hmyz.
Podle Wildscreen Arkive mohou každou noc sníst až 50 000 kusů hmyzu. Aardvarkové polykají potravu vcelku, aniž by ji žvýkali. Místo toho potravu rozmělní ve svalnaté části svého dolního žaludku.
Podle IUCN pijí vodu jen zřídka a většinu vláhy získávají z pozřeného hmyzu.
Mláďata
Samice aardvarka mají březost sedm měsíců a rodí vždy jedno mládě. Mláďata se nazývají mláďata nebo mláďata. Mláďata váží kolem 4,4 kg. (2 kg), když se narodí.
Mláďata velmi rychle rostou. Ve třech měsících jsou odstavena a v šesti měsících jsou připravena opustit matku. Ve dvou letech jsou samice i samci pohlavně dospělí a připraveni mít vlastní potomstvo.
Klasifikace/Taxonomie
Zde je uvedena klasifikace varanů podle Integrovaného taxonomického informačního systému.
Rod: Zvířata (Animalia) Podříše: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Třída: Tetrapoda Třída: Podtřída: Savci (Mammalia) Theria Infratřída: Eutheria Řád: Čeleď: Trubkovití (Tubulidentata) Čeleď: Orycteropodidae Rod: Orycteropodidae Orycteropus Druh: Řád: Orycteropus afer
Řád Tubulidentata je jedinečný, protože je to jediný řád savců, ve kterém žije pouze jeden zástupce. Orycteropodidae je jedinou čeledí tohoto řádu a Orycteropus afer je podle ADW jediným druhem.
Dříve se mělo za to, že varani jsou blízce příbuzní pangolinům a pásovcům. Nyní však panuje shoda, že jejich podobnost je dána jejich společnou adaptací k pojídání mravenců. Podle ADW se nyní za nejbližší žijící příbuzné aardvarků považují kapustňáci a sloni.
Stav ochrany
Aardvarkové nejsou ohrožení a podle IUCN jsou klasifikováni jako nejméně ohrožení. A to i přesto, že celková populace varanů není známa a zdá se, že v mnoha oblastech Afriky populace v důsledku populačního růstu a lovu klesá.
Další fakta
Aardvarkové se také nazývají mravenečníci.
Aardvarkové mají čtyři prsty na předních nohách a pět prstů na zadních nohách.
Jsou zkušení kopáči, podle organizace African Wildlife Foundation dokáže aardvark vyhrabat až 2 f (,6 m) za 15 sekund.
Aardvarkové mají čtyři prsty na předních nohách a pět prstů na zadních nohách.