Bourdain zveřejnil dnes již slavnou fotografii na Twitteru 23. května 2016, čtyři měsíce před odvysíláním doprovodného dílu jeho cestovatelského pořadu Parts Unknown, který získal cenu Emmy, na stanici CNN. Bourdainův popisek je téměř dokonalé haiku: Nízká plastová stolička, levné, ale chutné nudle, studené hanojské pivo. Obama a Bourdain se zdají být jedinými lidmi ze Západu v záběru, ale bez problémů do něj zapadají. Jak jednotlivě, tak jako celek jsou v tomto prchavém okamžiku vyslanci Ameriky, která se zdá být tak daleko. Jak se tak stabilní zemi podařilo během pouhých dvou let udělat Jekylla a Hyda?“
Nízká plastová stolička, levné, ale chutné nudle, studené hanojské pivo. pic.twitter.com/KgC3VIEPQr
– Anthony Bourdain (@Bourdain) 23. května 2016
Smrt Bourdaina sebevraždou ve věku 61 let působí, jako bychom ztratili jednoho z nejlepších představitelů našeho národa. Jeho světoběžnickou uniformou byly džíny, košile v zemitém odstínu a pouštní boty Clarks. Neustále vypadal jako bájný Američan, který touží poznat svět, ale zároveň se cítí dobře ve své kůži, ať už se ocitne kdekoli. Stejně jako Obama projevil Bourdain vzácnou schopnost vyvolat v lidech ve své přítomnosti dobrý pocit. Stejně jako Obama i Bourdain viděl věci, potkával lidi a vedl rozhovory, které naprostá většina obyvatel Země nikdy nezažije.
Populární na Rolling Stone
Ze všech kvintesenčně „amerických“ hodnot, kterými se chlubíme, je tato míra intenzivní zvědavosti na vrcholu. A navzdory všemu, co naznačovala jeho hvězdná pověst alfa samce, barytonový hlas a bezelstný newyorský přízvuk, Bourdainova hlavní přitažlivost spočívala v jeho přirozeném přijetí populistické kultury. Měl hluboké znalosti francouzské kuchyně, ale bez ostychu podporoval mexické taco trucky, letištní Shake Shack a pětidílný Frito pie.
Ve svém přelomovém eseji pro New Yorker z roku 1999, který posloužil jako katalyzátor jeho bestselleru Kitchen Confidential a odstartoval veřejnou etapu jeho kariéry, se Bourdain zamýšlel nad majestátností vepřového masa: „Většina kuchařů se domnívá, že kuřata ze supermarketů v této zemi jsou ve srovnání s evropskými druhy slizká a bez chuti. Vepřové maso je naopak skvělé. Farmáři přestali prasata krmit odpadky už před desítkami let, a i když jíte vepřové maso jen výjimečně, je pravděpodobnější, že vyhrajete v loterii, než že se nakazíte trichinelózou.“
V Hanoji se Obama Bourdaina zeptal, jak správně připravit a jíst Bun cha, pokrm na bázi vepřového masa, o který se měli podělit. „Provedu vás tím,“ řekl Bourdain bez náznaku odsudku nebo výsměchu. Oba muži obratně použili černé hůlky z červeného plastového kelímku.
Jak Bourdain a Obama při svém televizním jídle dokázali, být hrdým Američanem nemusí znamenat, že jste uzavřený nativista. Nemá to nic společného s tarify nebo hymnami. Bourdain rád střílel ze zbraní, nadával a pil pivo. Nebál se Jiných. Při vyprávění o této události Bourdain řekl Andersonovi Cooperovi: „Mimochodem, nikdy jsem neviděl chlapa, který by si víc užíval studené pivo a nízkou plastovou stoličku, než prezident Obama.“
.