Pokud chcete poznat své pravé já, máte k dispozici celou řadu osobnostních dotazníků. Některé jsou hloupé – jako například internetový kvíz, který každému, kdo se ho zúčastní, prozradí, že je v jádru prokrastinátor. Jiné dotazníky, vyvinuté a prodávané jako nástroje, které mají lidem pomoci najmout vhodného kandidáta nebo najít lásku, se berou vážněji.
Problém je, že pokud se zeptáte odborníků, většina z nich nemusí stát za ty peníze. „Měli byste být skeptičtí,“ říká Simine Vazireová, výzkumnice osobnosti z Kalifornské univerzity v Davisu. „Dokud je vědecky neotestujeme, nemůžeme rozlišit mezi nimi a pseudovědou, jako je astrologie.“
Jedním ze známých příkladů populárního, ale pochybného komerčního testu osobnosti je Myers-Briggsův typový indikátor. Tento dotazník rozděluje lidi do 16 různých „typů“ a často se na základě hodnocení navrhují určité profesní nebo romantické dvojice. Stojí 15 až 40 dolarů pro jednotlivce, ale psychologové tvrdí, že tento dotazník je jedním z nejhorších existujících osobnostních testů z celé řady důvodů. Je nespolehlivý, protože typ člověka se může měnit ze dne na den. Poskytuje nepravdivé informace („falešné věci“, jak říká jeden výzkumník). Otázky jsou matoucí a špatně formulované. Vazire to shrnuje jako „šokující špatnost“.
Dotazníky osobnosti se začaly vyvíjet zhruba před sto lety, říká Jim Butcher, emeritní psycholog z Minnesotské univerzity. „Začali se ptát na myšlení a chování jedince během první světové války,“ říká. „Byly určeny ke studiu osobnostních problémů a problémů s duševním zdravím.“ A co je důležité, dodává, americká armáda chtěla, aby dotazníky pomohly vyřadit vojáky, kteří nejsou způsobilí k řízení vojenských letadel.
Podle Butchera začalo v první polovině 20. století mnoho akademiků vytvářet různé osobnostní škály. „Nejen na diagnózy duševního zdraví, ale i na to, jaká je osobnost,“ říká. Problémem prakticky všech tehdejších hodnocení bylo, že byla postavena na subjektivních pocitech tvůrců o osobnosti, poznamenává. „Pak lidé začali vznášet otázky, zda skutečně měří to, co si myslí, že měří? Jak spolehlivé jsou tyto závěry a zda jsou platné?“
Butcher popisuje to, co následovalo, jako hromadné vyřazování osobnostních systémů a dotazníků vědeckou metodou. Existuje však jeden model osobnosti, který 20. století přežil. Mezi vědci je oblíbený dodnes a Vazire ho používá ve svém výzkumu. Jmenuje se Velká pětka osobnostních rysů (neboli pětifaktorový model) a vznikal po tři desetiletí, počínaje rokem 1961 na Brooksově letecké základně. Od té doby až do 90. let 20. století se na vývoji modelu do jeho moderní podoby podílelo několik psychologů včetně Lewise Goldberga, Warrena Normana, Paula Costy a Roberta McCraea.
Vazireová říká, že při vývoji modelu Big 5 Personality se psychologové snažili vyhnout úskalím, která trápila první výzkumníky osobnosti – například výběru kritérií založených především na intuici. Místo toho se model Big 5 vydal holistickou cestou, když shromáždil všechna slova, která lze považovat za osobnostní rysy, a vytvořil o nich jednoduché a přímočaré otázky. Například na stupnici od 1 do 5: Jste společenský, společenský? Máte shovívavou povahu? Na základě toho, jak lidé odpovídali v prvních dotaznících, výzkumníci pomocí statistických metod seskupili rysy, které se zdály být shlukové (například „hovorný“ a „společenský“), do pěti základních kategorií: extraverze, svědomitost, příjemnost, neuroticismus a otevřenost vůči zkušenosti. Druhý model, model struktury osobnosti HEXACO, který v roce 2000 vytvořili psychologové Kibeom Lee z University of Calgary a Michael Ashton z Brock University v Ontariu, je podobný, ale přidává další kategorii: poctivost-pokora.
Klíčem k modelu Velké pětky je jeho jednoduchost. Nikoho netřídí do „typů“, pouze informuje o tom, kam spadá na kontinuu osobnostních rysů. Nejsou v něm žádné triky ani překvapení, která by bylo třeba odhalit, říká Vazire. „Svým způsobem je to zklamání. Znamená to jen, že osobnostní testy vám mohou říct jen to, co jim řeknete.“ Nedozvíte se nic, co byste o sobě už nevěděli, dodává, a jeho přesnost vychází výhradně z toho, jak upřímní a sebereflexivní jste byli ve svých odpovědích.
V nejlepším případě jej podle Vazireové můžete použít jako srovnávací nástroj, který vám může říct, jak jste na tom s extroverzí ve srovnání s ostatními, kteří se zúčastnili stejného testu. Existují studie, které ukazují, že skóre určitých faktorů Velké pětky koreluje s určitými výsledky – například svědomitost koreluje s delším životem a extroverze koreluje s vyšším prodejem u obchodních zástupců. „To však neznamená, že člověk s vysokou extroverzí bude lepším prodejcem,“ říká Vazire. Korelace jsou právě takové; mohou být náhodné. Zdá se však, že komerční hodnocení osobnosti na takových korelacích do značné míry závisí. Například jedno hodnocení od společnosti The Predictive Index, která měří charakteristiky chování a přiřazuje osobnostní profily k pracovním místům, považuje takové korelace ve svých vlastních studiích za měřítko úspěchu. “ u jednoho klienta, maloobchodního klenotníka, bylo toto zvýšení dominance nebo agresivity zodpovědné za zvýšení příjmů o 125 000 dolarů,“ říká Thad Peterson, jeden z vedoucích pracovníků společnosti. Myšlenkou společnosti The Index, říká Peterson, je využít tato měřítka k tomu, aby pomohla „snoubit lidi s pozicemi“.
Taková hodnocení osobnosti – zejména ta, která jsou určena personalistům a manažerům – mají za cíl odhalit jakousi „skrytou pravdu o člověku“, říká Randy Stein, psycholog z California Polytechnic State University v Pomoně. „Předpokládají, že existuje vaše podstata a podstata dané práce, a tyto dvě věci byste měli při přijímání zaměstnanců porovnávat,“ říká. „Ale nemyslím si, že existuje skrytá pravda – a i kdyby existovala, osobnostní test ji nezjistí.“
Stejně jako model Velké pětky nemůže žádné hodnocení osobnosti nebo chování znát věci, na které jste v dotazníku výslovně neodpověděli, říká Stein. Někdy komerční testy osobnosti kladou zvláštní otázky – jako například: „Ztotožňujete se s hady?“ nebo „Jak reagujete na určitou barvu?“ – a snaží se z vašich odpovědí vyvodit závěry. Takové závěry se podle Steina pohybují na hranici pseudovědeckosti.
Existují i další důvody, proč si Stein myslí, že některá hodnocení osobnosti mohou být pseudovědecká. „To, co tyto testy lidem řeknou jako pravdu nebo lež, je dáno tím, za co jsou lidé ochotni zaplatit,“ říká. „Jejich postup jako společnosti spočívá v tom, že lidem řeknou to, co prodá daný produkt.“ Naproti tomu modely Big 5 a HEXACO byly formovány empirickým procesem a nezávislým odborným hodnocením, které ukázalo, že výsledky lidí mají tendenci být konzistentní a předpovědi provedené pomocí těchto modelů jsou reprodukovatelné. Bez toho bychom podle Steina měli k testům osobnosti přistupovat s krajní nedůvěrou.
Některé společnosti, jako například The Predictive Index, tvrdí, že jejich produkt takové standardy splňuje. Společnost investovala do auditu a zaplatila přes 20 000 dolarů norské klasifikační firmě DNV GL, aby její produkt přezkoumala a potvrdila, že splňuje normu stanovenou Evropskou federací psychologických asociací. Dva zástupci společnosti Index, Greg Barnett a Austin Fossey, rovněž tvrdí, že předpovědi založené na jejich metodách jsou přesné.
Možná. Vazire z U.C. Davis říká, že je poměrně snadné dosáhnout určité úrovně platnosti. „Kdybych vás jen požádal, abyste vytvořili dotazník o extroverzi, pravděpodobně byste odvedli docela dobrou práci,“ říká. Je to proto, že všichni jsme soudci charakteru a často se nám daří dobře vytušit, s kým chodit nebo koho zaměstnat, říká Vazire. Pokud se vám proces zdá zmatený nebo pokud otázky odbočují do abstraktních rovin, je to varovný signál. Osobnost podle ní prostě není tak záhadná.