Výzkumníci z Kalifornské univerzity v San Diegu vyvinuli levné nositelné zařízení podobné tetování na jedno použití, které měří hladinu glukózy u uživatele. Podle sdělení této instituce bude tato neinvazivní technologie středobodem nově oznámené pilotní klinické studie, jejímž cílem je ověřit přesnost a přijatelnost tetování.
„Odběr krve je nepříjemný. Nikdo to nedělá rád. Krása technologie, kterou vyvíjíme, spočívá v tom, že se jedná o skutečně neinvazivní způsob měření glukózy,“ uvedl v prohlášení Patrick Mercier, odborný asistent na katedře elektrotechniky a výpočetní techniky UCSD a spoluředitel jejího Centra pro nositelné senzory. „Hlavním cílem našeho výzkumu je vyvinout nové technologie, které mohou monitorovat glukózu bez odběru krve a v ideálním případě ji měřit v průběhu celého dne. Tím, že pacientům poskytneme tyto informace v reálném čase, mohou řídit svou spotřebu cukrů a injekce inzulínu mnohem lépe než při pravidelném bodovém měření.“
Senzor sám o sobě je ohebný a ultratenký a přilne ke kůži uživatele. Díky měření hladiny glukózy přítomné v potu – která podle dřívějších výzkumů koreluje s hladinou glukózy v krvi – nabízí zařízení alternativu k vpichům jehlou a kalibracím prstem, na které se pacienti s diabetem spoléhají při celodenní kontrole svého stavu. Mercier ve svém prohlášení rovněž uvedl, že tato nositelná zařízení by se mohla vyrábět masově za cenu přibližně jednoho dolaru za kus, což je zhruba stejná cena jako tradiční glukózový testovací proužek.
„Stejně jako dětské dočasné tetování si ho nanesete na paži, potřete vodou a odstraníte zadní papír,“ řekl Mercier. „Naše tetování je však potištěno materiálem obsahujícím dvě elektrody, které aplikují malé množství elektrického proudu. Ten přinutí molekuly glukózy, které se nacházejí pod kůží, vystoupit na povrch, což nám umožní měřit hladinu cukru v krvi. Je to bezpečné a není to cítit.“
Pro testování těchto senzorů zařazují Dr. Edward Chao, docent klinické medicíny na UCSD School of Medicine, Mercier a další 50 dospělých ve věku 18 až 75 let s diabetem 1. typu, diabetem 2. typu nebo diabetem vzniklým z jiných příčin do pilotní klinické studie ENGAGE, jejíž ukončení je plánováno na červen 2019. V něm budou pacienti, kteří budou nosit senzory, dostávat minimálně dvě dávky pilokarpinového gelu k vyvolání pocení, které bude následně měřeno jak novými nositelnými zařízeními, tak glukometrem. Tato měření budou probíhat nalačno a v časových bodech v rozmezí 15 až 200 minut po jídle.
Ačkoli hlavním cílem studie je zajistit, aby údaje o glykémii získané pomocí senzoru byly srovnatelné s údaji získanými zavedenými prostředky, výzkumníci uvedli, že budou také zjišťovat, zda účastníci považují používání senzoru za přijatelné a jak může být senzor případně aktualizován tak, aby poskytoval více než jen jeden údaj na jedno použití.
Neinvazivní monitorování glykémie jsou dlouhodobým cílem světa digitálního zdraví. Jen v letošním roce získala společnost Sano se sídlem v San Francisku investici 6 milionů dolarů od společnosti Fitbit za svou mobilní aplikaci a senzor glukózy podobný náplasti. V centru pozornosti jsou také kontaktní čočky, naposledy se objevily zprávy o chytrém výzkumném projektu na snímání glukózy, který popsal tým jihokorejských výzkumníků. V roce 2017 výzkumníci ze Stanfordu a Kalifornské univerzity v Berkeley podrobně popsali náramek na zápěstí osazený flexibilními senzory a mikroprocesory, který by mohl potenciálně diagnostikovat cukrovku nebo jiná onemocnění.