Steven Levitt z Chicagské univerzity a John Donohue z Yaleovy univerzity oživili diskusi o tomto tvrzení svým článkem „The Impact of Legalized Abortion on Crime“ z roku 2001. Donohue a Levitt poukazují na skutečnost, že nejčastěji páchají trestnou činnost muži ve věku 18 až 24 let. Údaje ukazují, že kriminalita ve Spojených státech začala klesat v roce 1992. Donohue a Levitt naznačují, že absence nechtěných dětí po legalizaci v roce 1973 vedla ke snížení kriminality o 18 let později, počínaje rokem 1992 a prudkým poklesem v roce 1995. V těchto letech by se jednalo o vrchol kriminality nenarozených dětí.
Podle Donohuea a Levitta by ve státech, kde byly potraty legalizovány dříve, mělo dojít k nejčasnějšímu snížení kriminality. Donohueova a Levittova studie naznačuje, že se tak skutečně stalo: Na Aljašce, v Kalifornii, na Havaji, v New Yorku, Oregonu a Washingtonu došlo k výraznějšímu poklesu kriminality a tyto státy legalizovaly potraty dříve než Roe v. Wade. Navíc ve státech s vysokou mírou potratů došlo k většímu snížení kriminality, pokud se zohlední faktory, jako je průměrný příjem. A konečně studie v Kanadě a Austrálii tvrdí, že prokázaly souvislost mezi legalizací potratů a celkovým snížením kriminality.
Kritika Lotta a Whitleyho z roku 2001Redakce
Studii kritizovali různí autoři, včetně článku Johna Lotta a Johna Whitleyho z roku 2001, kde argumentovali, že Donohue a Levitt předpokládají, že státy, které potraty zcela legalizovaly, měly vyšší míru potratovosti než státy, kde byly potraty legální pouze za určitých podmínek (mnoho států před nástupem Roeové potraty povolovalo pouze za určitých podmínek), a že statistiky CDC toto tvrzení nepodporují. Kromě toho, pokud míra potratů způsobuje pokles kriminality, měla by míra kriminality začít klesat nejprve u nejmladších lidí a pak by postupně mělo být patrné snižování míry kriminality u starších a starších lidí. Ve skutečnosti podle nich začíná míra vražd klesat nejprve u nejstarších zločinců a poté u dalších nejstarších zločinců a tak dále, dokud naposledy neklesne u nejmladších jedinců. Lott a Whitley tvrdí, že pokud mají Donohue a Levitt pravdu v tom, že 80 % poklesu počtu vražd v 90. letech je způsobeno pouze legalizací potratů, měly by být jejich výsledky vidět v některých grafech, aniž by bylo cokoli kontrolováno, a že ve skutečnosti je tomu naopak. Lott a Whitley navíc poukázali na to, že použití údajů o počtu zatčení k náhradě míry kriminality je chybné, protože k zatčení za vraždu může dojít mnoho měsíců nebo dokonce let po spáchání trestného činu. Lott a Whitley tvrdí, že použití doplňkové zprávy o vraždách, která spojuje údaje o vraždách v době, kdy k trestnému činu došlo, s pozdějšími údaji o míře zatčení, obrací výsledky regrese Donohuea a Levitta. V roce 2004 Ted Joyce publikoval studii, v níž dospěl k závěru, že negativní souvislost mezi legalizací potratů a mírou kriminality uváděná v Donohueově a Levittově studii byla ve skutečnosti způsobena neměřenými dobovými vlivy, mimo jiné změnami v užívání cracku. V roce 2009 Joyce oznámil podobné, negativní výsledky po analýze věkově specifických počtů vražd a zatčení v souvislosti s legalizací potratů v jednotlivých státech a kohortách USA.
V roce 2005 Levitt zveřejnil na weblogu Freakanomics vyvrácení těchto kritik, v němž svá čísla přepracoval, aby odstranil nedostatky a proměnné, které v původní studii chyběly. Nové výsledky jsou téměř totožné s výsledky původní studie. Levitt tvrdí, že jakékoli rozumné využití dostupných údajů posiluje výsledky původní práce z roku 2001.
Kritika Foota a Goetze z roku 2005Redakce
Později v roce 2005 Christopher Foote a Christopher Goetz tvrdili, že počítačová chyba ve statistické analýze Levitta a Donahueho vedla k uměle nadsazenému vztahu mezi legalizací potratů a snížením kriminality. Po řádné kontrole ostatních faktorů souvisejících s kriminalitou tvrdili, že vliv interrupcí na počet zatčení se snížil přibližně o polovinu. Foote a Goetz také kritizují, že Levitt a Donahue používají celkové počty zatčení namísto zatčení na obyvatele, které zohledňují velikost populace. Foote a Goetz na základě odhadů počtu obyvatel Úřadu pro sčítání lidu zopakovali analýzu s použitím počtu zatčení namísto prostého součtu zatčení a zjistili, že vliv potratů zcela vymizel.
Donohue a Levitt následně publikovali odpověď na Footův a Goetzův článek. V odpovědi uznali chybu, ale ukázali, že při použití jiné metodiky vliv legalizace potratů na míru kriminality stále existuje. Foote a Goetz však brzy vypracovali vlastní vyvrácení a ukázali, že ani po analýze dat metodami, které Levitt a Donohue doporučují, data nevykazují pozitivní korelaci mezi mírou potratů a mírou kriminality. Rychle však upozorňují, že to nutně nevyvrací Levittovu tezi, a zdůrazňují, že s takto neuspořádanými a neúplnými daty s největší pravděpodobností ani není možné Donohueův a Levittův závěr dokázat či vyvrátit.
2007 Reyesova teorie olovnatého benzínuEdit
Studie Jessicy Reyesové z Amherst College z roku 2007 uvádí: „Olovnatý benzin se používá k výrobě olovnatého benzínu: „Z toho vyplývá, že v letech 1992 až 2002 bylo vyřazení olova z benzínu příčinou přibližně 56% poklesu násilné trestné činnosti. Testování citlivosti potvrzuje sílu těchto výsledků. Výsledky pro vraždy nejsou robustní, pokud jsou zahrnuty New York a District of Columbia, ale naznačují také značnou elasticitu. U majetkové trestné činnosti nebyly zjištěny žádné významné účinky. Účinek legalizace potratů, který uvádějí Donohue a Levitt (2001), je do značné míry neovlivněn, takže potraty představují 29% pokles násilné trestné činnosti (elasticita 0,23) a podobný pokles u vražd a majetkové trestné činnosti. Celkově se zdá, že postupné odstraňování olova a legalizace potratů byly zodpovědné za významné snížení míry násilné trestné činnosti.“
Přehled z roku 2009 od Shaha a AhmanaEdit
Přehled z roku 2009 od autorů ze Světové zdravotnické organizace dochází k závěru, že zákony proti potratům nesnižují výskyt potratů. Pokud je tento závěr správný, zpochybňuje Donohue-Levittovu hypotézu, protože naznačuje, že potenciálně delikventní potomci by stejně byli potraceni bez ohledu na zákonné zákazy.
Studie Francoise z roku 2014 potvrzuje původní hypotézuEdit
V roce 2014 byla v International Review of Law and Economics publikována studie Abela Francoise, která poskytuje důkazy na toto téma prostřednictvím analýzy panelových dat 16 zemí západní Evropy za období 1990-2007. Zjistila, že potraty způsobily výrazný pokles míry kriminality.
2019 Aktualizovaný článek autorů Donohue a LevittEdit
V roce 2019 byl publikován aktualizovaný článek, který reviduje předpovědi původního článku z roku 2001: NBER Working Paper No. 25863
Obecně autoři dospěli k závěru, že předpovědi se skutečně potvrdily se silnými účinky: „Odhadujeme, že kriminalita v letech 1997 až 2014 klesla zhruba o 20 % v důsledku legalizace potratů. Kumulativní dopad legalizace potratů na kriminalitu činí zhruba 45 %, což představuje velmi podstatnou část celkového zhruba 50-55% poklesu kriminality od jejího vrcholu na počátku 90. let 20. století.“
Levitt diskutuje o této práci a o pozadí a historii původní práce (včetně její kritiky) v epizodě podcastu Freakonomics: Abortion and Crime, Revisited (Ep. 384)
.