Mohla za to rozbitá brada. Modřina, která se mi šířila od ucha; pravá strana obličeje černá, modrá a posetá červenými tečkami z míst, kde se kůže porušila. Spadla jsem na obličej, když jsem se pokoušela o ambiciózní taneční pohyb na večírku pro slepice. A i když by bylo snadné říct si, že to byla jednorázová záležitost, všichni pili víc než obvykle a taneční pohyby jsem se naučila na hodinách cvičení (vidíte! jsem zdravá!), zranění v obličeji bylo jasným důkazem, že alkohol škodí mému zdraví.
Navíc ta modřina byla viditelná… Jaké škody napáchala léta pití na mém nitru? V těch částech, které jsem neviděl? Byl čas na přestávku. Takže jsem na měsíc vysadila alkohol – a zaznamenala jsem nespočet výhod, od lepšího spánku až po to, že můj dobře udělaný make-up vydržel celou noc. Ale změnilo to něco na mém nitru? Jelikož stále více z nás abstinuje nebo zkouší akce jako Suchý leden nebo Střízlivý říjen, jaké jsou zdravotní výhody, o kterých nevíme? Může mít měsíc bez alkoholu nějaký vliv na naše dlouhodobé zdraví? Rozhodl jsem se podstoupit několik testů, abych to zjistil.
„Dokud nemáte pokročilé onemocnění jater, neprojeví se na vás žádné příznaky,“ vysvětluje Dr. Michael Huw Chapman, MBBS PhD MRCP, konzultant gastroenterolog a hepatolog. „Těžké pití může způsobit značná poškození a proces regenerace nevyhnutelně vede k jizvení.“ Právě jizvení vede ke vzniku cirhózy – kdy zjizvená tkáň brání játrům správně fungovat. Příčinou není jen nadměrné užívání alkoholu nebo drog, ale játra mohou poškodit i infekce, jako je hepatitida a žlázová horečka. Stejně jako strava s vysokým obsahem tuku a cukru. Náchylnost k poškození jater může být ovlivněna také geneticky.
Obvykle, pokud má lékař podezření, že vaše játra nefungují normálně, pošle vás na testy – od krevních testů až po magnetickou rezonanci. To však bývá až mnohem později, když už máte játra výrazně poškozená. Byl jsem na vyšetření FibroScan, což je specializovaný ultrazvukový přístroj na játra, který zkoumá fibrózu (zjizvení) a steatózu (nahromadění tuku v jaterních buňkách). Je to v podstatě neinvazivní způsob, jak zjistit, jak zdravá jsou vaše játra, takže může včas zachytit jizvení a umožnit vám změnit pitný režim dříve, než bude pozdě.
Scan je dostupný soukromě po celé zemi, ale já chodím do londýnského Digestive Centre, kde se setkávám s doktorem Chapmanem. Začínáme jednoduchým testem (který si každý může udělat online), kde mi položí řadu otázek, aby zjistil, jak problematické je moje pití. Láká mě to lhát, stejně jako řeknu svému praktickému lékaři, že ano, vždy dodržuji svou pětku denně a ne, nikdy nepřekračuji doporučenou týdenní dávku alkoholu 14 jednotek týdně. Ale rozhodnu se, že v tomto případě bude asi nejlepší být upřímný.“
„Když se lékaři svěřím s tím, co by zahrnovala průměrná noc strávená venku, laskavě mi řekne, že spadám do kategorie nebezpečného pití.“
Řeknu mu, že jsem poprvé začal pít před deseti lety. Když se na to zeptá, spočítám si to a zjistím, že to bylo asi před šestnácti lety (stále popírám, že rok 2000 nebyl před deseti lety), protože jsem poprvé začal chodit ven v pubertě. Pak to byla univerzita, kde jsem tři roky prožívala týden čerstvých studentů, než jsem se přestěhovala do Londýna, stala se novinářkou a začala se věnovat tomu, že pracovní akce znamenají, že můžu pít zadarmo. Teď je mi 34 let a moje zintenzivňující se práce znamená, že v práci nemůžu mít kocovinu, takže ve všední den piju jen zřídka a doma opravdu nepiju. Ale když jdu ven, jdu do toho.
Když se s doktorem Chapmanem podělím o to, co by zahrnovala průměrná noc venku (láhev vína, čtyři dvojité giny s tonikem, espresso martini… možná pár tequil), laskavě mi řekne, že takový flám spadá do kategorie nebezpečného pití. A co hůř, po odpovědi „ano“ na otázky typu „měl jsi ráno alkoholický nápoj? (bylo to pár Strongbowů na festivalu) se zdá, že spadám do kategorie vysoce rizikových. V důsledku toho se lékař domnívá, že existuje vysoká pravděpodobnost, že by se na mých játrech mohla projevit nějaká forma zjizvení.
Naštěstí, pokud vaše játra vykazují pouze počáteční stádia jizvení jater, lze to zvrátit. Játra jsou „aktivní orgán“ se silnou hojivou schopností, a dokonce i po delším období pití (jako je například festival nebo Vánoce) může měsíc bez alkoholu poškození zvrátit.
Pokud máte jizvy na nízké úrovni, nemá to vůbec žádný vliv na váš každodenní zdravotní stav. „Kromě toho, že jste na cestě k dalšímu poškození,“ varuje lékař. „V tom spočívá smysl měření jizvení přístrojem, jako je FibroScan – zařazuje lidi do různých rizikových kategorií podle toho, zda se v budoucnu mohou dostat do potíží, nebo ne.“ Toto poškození lze – ve většině případů – zvrátit tím, že přestanete pít alkohol, ideálně na tři měsíce, ne-li déle.
FibroScan funguje trochu jako ultrazvuk – na kůži nad místem, kde mám játra (pravá horní část břicha, pro vaši informaci), se nanese studené želé a pak se provede rychlé píchnutí (trochu jako by mě někdo právě píchl) a na obrazovce se objeví výsledky. Přes mé rameno zní doktor Chapman ohromeně – moje játra jsou „velmi, velmi dobrá“. Na elastrografii mám hodnotu 3,7 kPa, což znamená, že významná fibróza (zjizvení) mých jater je nepravděpodobná. Mám také „velmi mírné“ ukládání tuku v játrech. To vše znamená, že jsem v nejlepší možné kategorii a jizvení mých jater je v budoucnu velmi nepravděpodobné. A to ještě předtím, než jsem začal suchý leden.
Ale místo oslav s tequilou (nebo dvěma) doktor Chapman rád upozorňuje, že vaše játra nejsou to jediné, co alkohol poškozuje. A protože se na alkohol a játra klade velký důraz, mnoho lidí zapomíná na dopad na jiné části těla.
„Alkohol brzdí vstřebávání vitaminů,“ říká. „Zejména vstřebávání vitaminů skupiny B, což může vést k demenci. Mění také množství tuků v krvi, což zvyšuje riziko vysokého krevního tlaku, srdečních onemocnění, vzniku cukrovky a způsobuje problémy se slinivkou břišní, takže neprodukuje enzymy, které pomáhají trávit potravu.“ To vše jsou pomalu vznikající stavy, které by se podobně jako jizvy na játrech projevily vnějšími příznaky až mnohem později.
„Nyní existují dobré důkazy o tom, že lidé, kteří dělají Suchý leden, pijí v průběhu roku méně.“
Než začnu googlit „kde si mohu nechat udělat celotělový sken?“ a „umřu?“, Dr. Michael Chapman upozorňuje, že dělání Suchého ledna nebo Střízlivého října může pomoci i s těmito věcmi. „Přiměje to lidi přemýšlet o užívání alkoholu a dalších zdravotních důsledcích,“ říká. „Existují dobré důkazy o tom, že lidé, kteří dodržují suchý leden, pijí v průběhu roku méně.“ To je pravda – já se po měsíční pauze nikdy nevracím na plný plyn, a protože jsem časem posílil svou pevnou vůli, je pro mě poměrně snadné říct si o nealkoholický nápoj. Je to podpořeno i vědeckými poznatky.
Kromě pauzy od alkoholu by mě zajímalo, jestli mohu udělat ještě něco, co by našemu tělu pomohlo lépe zpracovat alkohol? Pokud potlačuje vitaminy skupiny B, měli bychom všichni užívat nějaký doplněk? Zdá se, že těm, kteří pijí velké množství alkoholu, se to doporučuje, ale pokud nepijete tak velké množství, nemá to velký přínos. Ostropestřec mariánský je také velmi často užíván lidmi s onemocněním jater. „Existuje však jen velmi málo důkazů, že je užitečný,“ říká doktor Chapman.
A co se týče toho, zda je některý alkohol pro vaše játra lepší než jiný? To prostě není pravda. „Deset jednotek vodky versus deset jednotek vína má na organismus stejný vliv,“ říká.“
Naneštěstí se zdá, že neexistuje žádný zázračný lék na vliv alkoholu na vaše tělo, kromě… pijte méně. A přestože jsem dostala povolení, chystám se udělat právě to. Koneckonců, když jsem o výsledcích informoval své přátele, jejich hlavní reakcí bylo: „Jsi si jistý?!“. Jestli tohle není znamení, že mám omezit pití… pak si nejsem jistá, co to je.
Líbí se vám tento článek? Přihlaste se k odběru novinek a dostávejte další články, jako je tento, přímo do své e-mailové schránky.
PŘIHLÁSIT SE
.