Po dalších 10 dnech testů a schůzek jsme byli ve 23. týdnu a museli jsme se rozhodnout. Manžel je konzervativnější než já. Je také katolík. Já jsem liberál ze staré školy a nejsem věřící. Ale od začátku a po celou dobu tohoto utrpení jsme byli v naprosté shodě. Zoufale jsme to dítě chtěli a udělali bychom cokoli, abychom ho zachránili, pokud by jeho kýla byla opravitelná a mohl by mít dobrou kvalitu života.
Když jsme měli všechny údaje, sešli jsme se v nemocnici se zdravotní sestrou, chirurgem a pediatrem. Chirurg řekl, že náš chlapec má díru v bránici. Vytvořila se pouze jedna plicní komora a byla dokončena pouze z 20 procent. Pokud by náš chlapec porod přežil, byl by dlouho odkázán na kyslík a další přístroje pro podporu života. Představa, že ho uslyšíme, jak lapá po dechu a prodlévá v bolestech, byla naší noční můrou.
Chirurg nám popsal zákroky, které by našemu synovi daly největší šanci na přežití porodu. Pediatr však poznal, že hledáme upřímné vedení. Upozornil nás, že lékařská etika omezuje to, co může říct, a pak dodal: „Ukončení porodu je rozumná možnost a rozumná možnost, kterou mohu podpořit.“ Všichni jsme si mysleli, že je to rozumná možnost. Chirurg a sestra souhlasně přikývli. Vypukl jsem ve vzlyk. Můj manžel plakal také. Ale v jistém smyslu byla pediatrova slova zdrojem útěchy a laskavosti. Řekl to, co jsme už věděli. Ale potřebovali jsme to slyšet od profesionálů, kteří věděli, že jsme dobří rodiče, kteří chtějí pro své děti to nejlepší.
Další den jsem na klinice nedaleko mého domova cítila, jak končí počínající život mého syna, když mi lékař zavedl jehlu skrz břicho do jeho malého srdíčka. Měla problém ho najít kvůli jeho abnormální poloze. Jakkoli byl ten okamžik hrozný – bude se mnou žít navždy -, jsem za něj vděčná. Postarali jsme se o to, aby se náš syn nenarodil jen proto, aby trpěl. Zemřel na teplém a láskyplném místě, ve mně.
Při potratu jsme riskovali, že mé tělo vyloučí oba plody a že přijdeme i o dceru. Ve skutečnosti jsem se zeptala, zda bychom mohli potrat odložit až do třetího trimestru, kdy už by byla dcera téměř plně vyvinutá; můj lékař mě upozornil, že potraty po 24. týdnu jsou nezákonné. Naštěstí se Kaitlyn narodila 2. března 2011, zdravá a krásná, a my ji bezmezně milujeme. Můj chlapeček se částečně rozpustil ve mně a já si ráda myslím, že jeho duše je v jeho sestře.
V úterý Sněmovna reprezentantů odhlasovala zákaz potratů po 22. týdnu těhotenství na základě sporné teorie, že plody v tomto stadiu jsou schopny cítit bolest. Opatření nemá šanci na schválení v Senátu. Je však součástí trendu omezování potratů ve druhém a dokonce i v prvním trimestru těhotenství. Deset států zakázalo většinu potratů po 20. nebo 22. týdnu, Arkansas po 12. týdnu a Severní Dakota po 6. týdnu. Některé z těchto zákonů jsou napadány u soudu.
Ačkoli některá z těchto nových omezení umožňují výjimky v případě genetických vad plodu, potraty ve druhém trimestru musí zůstat legální, protože dokud není dítě životaschopné mimo dělohu, patří tato rozhodnutí matce. Nevím, zda bude rozsudek Roe v. Wade zrušen ještě za mého života, ale osekávání práv na potrat probíhá ohromujícím tempem. Sdílím svůj příběh v naději, že naši vedoucí představitelé budou zodpovědnější a soucitnější, až budou zvažovat, co to znamená skutečně si vážit života žen a dětí.