Populární na Variety
Ačkoli mnozí s láskou vzpomínají na jeho působení v pořadu „Weekend Update“ v pořadu „Saturday Night Live“, pár minut Norma Macdonalda obvykle zabere hodně času, jak dokazuje jeho stejnojmenný seriál na ABC. To je však jen jeden problém jeho nové komedie na stanici Fox, vyčpělé variace na „Green Acres“, která staví očekávání maloměsta na hlavu, aniž by přitom vyvolala mnoho smíchu.
„Stan Hooper“, kterému chybí „foxovský přístup“ a tematicky se podobá „Ženatým s Kellysovými“ na ABC, je tak všední, jak jen sitcom může být. Oba pořady totiž začínají poněkud zastaralou premisou, v níž hlavní hrdinové předpokládají, že svět mimo Manhattan se teprve nedávno naučil rozdělávat oheň. navzdory tomu, že Macdonald spoluvytvářel pořad s Barrym Kempem ze seriálu „Coach“, je zde převážně vedlejší a přímou postavou. V podstatě hraje něco mezi Charlesem Kuraltem a Robertem Krulwichem z ABC News, reportéra, který vyhledává bizarní příběhy pro populární televizní zpravodajství. Stan je odhodlán poznat život na maloměstě a se svou ženou Molly (Penelope Ann Millerová) se vrací do Waterford Falls, kudy před lety projížděli na svatební cestě.Přesto, pokud si Stan oblíbil místo, kde lidé pijí „cup o‘ Joe“ místo cappuccina, je z této představy rychle vyveden. Stejně jako mnoho předchozích televizních městeček je i toto sýrem posedlé wisconsinské městečko plné svérázných postaviček, od nechtěného sluhy, který přichází s domem (Brian Howe), přes místního sýrového krále (Fred Willard na autopilota) až po čiperné duo (Daniel Roebuck a Garret Dillahunt), které vede místní bistro.Nepomáhá ani to, že Macdonaldův omezený rozsah (je jedním z těch stand-upů, kteří se do sitcomové formy příliš nepromítají) ho nutí procházet premiérou s věčně nechápavým výrazem připomínajícím Billa Murrayho v „Caddyshacku“ – ani to, že Millerová příliš neregistruje jeho manželku. Ano, vidíme tento podivný malý svět jejich žlučovitýma očima, ale musí to být tak nudní snobové? Vedlejší herci jsou na tom o něco lépe. Roebuck předvede jediný opravdu vtipný moment a Willardovo cameo je nářez, i když jeho role natolik připomíná podobné role – včetně jeho opakovaného účinkování v seriálu „Everybody Loves Raymond“ -, že omezuje jeho dopad.Ať už jsou jeho nedostatky jakékoli, „Stan Hooper“ zdědil slibný pozemek mezi „That ’70s Show“ a „The OC“, přičemž o komediální publikum se uchází pouze „It’s All Relative“ od ABC. V jeho prospěch hovoří i lepší než očekávaný výkon nových komedií ABC, což naznačuje, že slovo „nenáročný“ není v současné době v lexikonu sitcomů pejorativem.Nicméně před půlhodinou, kterou musí zabít před „Západním křídlem“ a „Bakaláři“, by náročnější diváci mohli raději přečíst dětem pohádku nebo si dopřát šálek Joea a velký kus sýra.